«Он этого и ждет. Испытывает тебя.
На сей раз нет, я чувствую…»
Внизу раздался шум. Испуг в его глазах вторил её состоянию. Келлен резко скрылся в комнате, хватая Стефани за куртку и затаскивая внутрь.
– Закрывай, – прошептал он.
Она едва успела, по лестнице раздались шаги. Следопыт рванул от двери, забился в нишу между стеной и шкафом и затянул туда же Стефани, сверкая глазами. Последнее было лишним, она и сама понимала, что нужно молчать. Когда в замке стал проворачиваться ключ, Стефани почувствовала, что сейчас задохнется от страха. Пальцы Келлена больно впились в её бок, приводя её в чувство.
Из своего укрытия она, не отрываясь, следила, как пришедший мужчина устало опустился на массивный стул у стола. Хозяин дома был именно таким, каким она его представляла: средних лет, с мелкими дробными чертами лица, редкими волосами, худого, болезненного телосложения. Когда он хрипло закашлял, Стефани торжествующе улыбнулась. Интуиция не подвела её и в этом. Хозяин дома очень много курил.
Глаза девушки увидели на столе лампу, сердце ухнуло куда-то вниз. Если пришедший зажжет свет, то им конец.
«Это вряд ли. Скорее конец ему. Келлен уже достал кинжал».
Минуты ожидания растягивали восприятие пространства и ощущение времени до состояния густой трясины, затягивая в пучину ужаса и доводя девушку до нервной дрожи. Пальцы следопыта наверняка оставили на теле синяки, но Стефани уже перестала обращать на них внимание.
Хозяин дома достал из кармана связку ключей, открыл запертую в столе полку, положил принесенные с собой бумаги и снова закрыл. Словно почувствовав их присутствие, мужчина стал всматриваться в темноту, рука потянулась к лампе. Келлен шевельнулся, меняя позицию, готовясь бросить кинжал. Для Стефани теперь время и вовсе остановилось.
Снизу хлопнула дверь, раздались голоса и веселый женский смех. Хозяин дома поднялся и поспешил выйти, забывая закрыть дверь комнаты.
Её облегченный выдох совпал с выдохом Келлена. Они переглянулись. Девушка нервно хихикнула, а глаза наемника собрали морщинки, выдавая улыбку. Он кивнул ей в сторону двери, Стефани поспешила закрыть её на замок, а потом подошла к столу, у которого уже склонился следопыт. Келлен перебирал то, что лежало на поверхности, попутно изучая заинтересовавшие его бумаги. Заметив, что она стоит и смотрит, указал рукой на запертую полку.
Веселье переместилось на второй этаж. Кто-то шел мимо. Стефани и Келлен замерли, не сводя глаз с двери. Соседняя комната наполнилась женскими голосами и смехом. Стефани снова переглянулась с Келленом и вернулась к своему занятию, вставила отмычку в замок…
– Плохая девочка! На колени перед своим господином, – донесся громкий хрипловатый голос из соседней комнаты. От неожиданности Стефани ахнула и выронила отмычку. – Сильнее сожми. Хочу ещё глубже.
Из-за стены стали доноситься стоны, довольное рычание, вперемешку со словами одобрения и указаний. Лицо Стефани залило краской. Одна радость, что темнота и платок, скрывающий часть лица, никак не могли это выдать. В сторону Келлена боялась взглянуть, догадывалась, что он будет надсмехаться над ней и её смущением.
«Соберись. Пока хозяин занят, можно забрать нужное и уйти».
Стефани нащупала на полу потерянный инструмент взлома и вставила в замочную скважину.
– Плохая… очень плохая девочка… – раздался снова голос хозяина дома.
– О да, ты даже не можешь себе представить насколько, – прошептала Стефани сама себе под нос, злясь, что не может открыть с первого раза, всё время отвлекаясь на происходящее, – и эта плохая девочка сейчас больно накажет хорошего мальчика, – замок всё же поддался, и девушка радостно дернула на себя полку, заглядывая внутрь. – Есть! Кел, я отк…
Он странно смотрел на неё, так и замерев с бумагами в руках.
– Кел, всё в порядке? – испугалась она, не понимая, почему он так на неё уставился.
Следопыт несколько раз моргнул, а потом тряхнул головой, словно отгоняя наваждение. Без разбора схватил всё, что лежало внутри, и затолкал себе в сумку. Стоны за стеной сообщили, что скоро финал. Стефани снова смутилась и отвела взгляд, но и Келлен не смотрел на неё, взял за руку и потянул за собой на выход.