«Думаешь, это любовь?
А думаешь, нет?
Когда любишь, хочешь, чтобы любимый человек был счастлив.
Да брось! Это только в слезливых любовных романах так, в жизни, как правило, или со мной или гори в хаосе вместе с тем, на кого променял! Причем долго гори, равномерно прожариваясь со всех сторон! Вот ты и горишь!»
Стефани представила в голове у себя эту картину и поежилась.
– Стефани! Я скучал! – радостно сообщил глава клана и сократил расстояние, останавливаясь перед ней. – Как тут было без меня? Всё нормально?
«Рейтан. Ты сказал Риену мне показать те документы? Или он сам так решил?»
Она всматривалась в его глаза, ища ответы на свои вопросы, не желая задавать их вслух и бередить улегшуюся в душе бурю. Он воспринял её внимание по-своему.
– Я так хочу обнять тебя, но сам чувствую, как от меня смердит чьими-то кишками. Выйду из ванны – исправлюсь.
Его самоуверенность и отсутствие хоть какого-то чувства вины за то, что делает и сделал, её в очередной раз поразила. Неважно, что она скажет или не скажет. Ему точно неважно. Поэтому Стефани молча прошла мимо.
– Куда пошла моя детка?
«Моя детка?»
Стефани запнулась и резко развернулась, не веря своим ушам.
– Детка? – переспросила она, чувствуя, что внутри начинает закипать злость. Всё-таки у него был особый талант доводить её.
– Не нравится? – он скользнул плотоядным взглядом по её телу. – Может, малышка? – Рейтан подошел ближе. – А там ты маленькая? – его рука легла между её ног. Стефани зло зашипела и отпрыгнула, судорожно ища глазами, чем бы его можно было ударить с безопасного расстояния.
Его откровенно забавляла её злость и возбуждала. Рейтан с ухмылкой поправил штаны, показывая, что в них снова стало тесно. Её накатило чувство омерзения, вызывая дурноту.
«Спокойно. Немного терпения и сможешь уйти. Скоро».
Стефани понимала, что её открытая агрессия ещё больше распалит его, поэтому выдавила из себя улыбку и медовым голосом проговорила:
– Прости, Рейтан, но меня ждет Келлен.
На её счастье и несчастье следопыта, тот как раз появился в поле видимости, девушка поспешила навстречу, мстительно в душе ликуя, представляя лицо главы клана.
– Кел, – неправдоподобно радостно сказала она, беря его под руку, нервно сжимая ткань куртки.
Следопыт выразительно посмотрел на её руку, потом на неё, и наконец перевел взгляд на застывшего в стороне Рейтана.
– Буду должна, – едва слышно процедила сквозь зубы Стефани.
Келлен вдруг одарил её теплой улыбкой, посмотрел прямо в глаза и взял за руку, сплетая свои пальцы с её, и повел за собой.
– Подбери челюсть и накинь на лицо придурковатое влюбленное выражение, какое было на тебе, когда ты возвращалась с Азимара, – с милой улыбкой зашептал следопыт. Со стороны могло показаться, что они просто любезничают, поэтому девушка растянула губы в улыбке, как она думала, счастливой.
Оказавшись на улице вне поле зрения, они тут же отпустили руки друг друга.
– Спасибо, Кел, – облегченно выдохнула она.
– За тобой долг.
– Помню.
Кел провел рукой по своему затылку и усмехнулся.
– Даже не верится, что ты меня втянула в свои с Рейтаном игры. Если бы я не знал, сколько вам обоим лет, то решил бы, что вы подростки, каким-то невообразимым способом оказавшиеся в теле взрослых людей.
Стефани захотела объясниться. Он понял её порыв и вскинул руку.
– Избавь меня от своих душевных терзаний, – довольно грубо отрезал он. – Мне неинтересно. Это просто сделка. Я играю роль твоего мужчины. Взамен ты выполнишь мою просьбу.
Ей вдруг стало страшно. А если он попросит то, что она не сможет дать? Келлен, разгадав её мысли, окинул её насмешливым взглядом и прошептал:
– Не волнуйся, на твою честь не позарюсь, – каждое слово сочилось ехидством.
Стефани так и не определилась, как надо отреагировать на его заявление: обидеться или обрадоваться. Келлен решил её моральную дилемму, направившись к месту тренировки.
Раскаяние пришло к ней этим же вечером. Когда эмоции прошли, Стефани осознала свою ошибку. Она хотела причинить Рейтану боль, заставить его отступить, но лишь ещё больше запутала клубок, вовлекая туда и Келлена. И чем дольше она об этом думала, тем сильнее хотелось уйти отсюда.
«Сбежать».
Стефани лежала на кровати, сон к ней так и не шел, уж слишком тесно было в голове от вопросов. От тех, что жили в ней до этого, и от новых. Ветви дерева, гонимые ветром, слегка постукивали в окно, привлекая её внимание. Промелькнуло что-то светлое. Девушка стала всматриваться во мглу, а потом всё же не выдержала и подошла чуть ближе. Изумленный возглас сорвался с губ. Прямо за окном на ветви дерева расцвел красивый, ярко розовый цветок.