Родной запах его тела, родной голос… Её Лиам. Она чуть не потеряла его из-за дурацкого недоразумения. Они стояли, не в силах выпустить друг друга из объятий и не было ничего важнее… Пока не заурчал от голода живот Лиама. Стефани засмеялась и потянула мужчину на кровать. Они ели и виновато переглядывались, всё ещё сожалея о ссоре.
«Ссоре?!»
– Это первая наша ссора, – сказала Стефани. – Представляешь?! – эта новость привела её в восторг. – Как у настоящей влюбленной пары!
– Предпочел бы без этого, – буркнул он, хмурясь.
– Главное, чтобы всегда было примирение, – девушка вдруг вспомнила и добавила: – Здорово, что у тебя получилось отпроситься у Никона и ты смог прийти.
– Никон меня уволил. Вчера.
Стефани подавилась и закашлялась.
– За что? – прохрипела она, когда смогла уже нормально дышать.
– Он сообщил мне об увольнении на следующий день после твоего ухода. Просто держал ещё какое-то время, пока не нашел мне замену. Шарлоту уволил сразу же, хоть она и очень просилась остаться.
– Это из-за меня, – Стефани схватила его за руки, смотря на него с раскаянием, – прости меня. Вечно я всё порчу.
– На сегодня, пожалуй, хватит извинений. Я ещё тогда тебе сказал, что ни о чем не жалею. И даже зная наверняка как получится, всё равно повторил.
– Что ты будешь теперь делать?
– Буду искать новую работу, но сначала мы разберемся с домом Мадам в Верхнем городе. Поэтому чем скорее у тебя получится появиться в Азимаре, тем лучше.
– Я попробую уговорить Келлена снова отправиться в город, – при виде недовольства Лиама, она пояснила, – у нас с ним товарно-монетные отношения.
«В основном».
Она пересела, устроилась в его объятиях и замерла, наслаждаясь возникшим покоем. Было так хорошо возле него, уютно… Они тихо переговаривались о пустяках, периодически прерываясь на нежные поцелуи. Когда девушка не сдержала зевок, Лиам улыбнулся и мягко отстранился, помог убрать поднос и расстелить кровать.
– Стеф, у тебя в углу что-то валяется, – он наклонился и поднял папку с бумагами.
Сердце Стефани пропустило удар и ухнуло куда-то вниз, вызывая жар ужаса во всем теле. Как она могла забыть про документы и не сжечь их? Она вырвала папку из его рук и положила в тумбочку, придавив сверху книгами. Нервозность девушки он заметил, взгляд стал заинтересованным.
– Что там?
– Ничего важного, просто рисунки и заметки, – как можно спокойнее постаралась сказать она, избегая смотреть на него.
«Не верит.
Ну и пусть. Лучше сомнения, чем новые разборки. Я не хочу ничего знать и не хочу, чтоб знал он о том, что в его прошлом копались. Не сегодня.
Боишься, что всё это окажется правдой?»
Во избежание дальнейших расспросов она решила притвориться уставшей и снова зевнула, сначала наигранно, а потом уже по-настоящему, чувствуя нахлынувшую усталость от долгого дня и такого эмоционально-сложного вечера. Стефани легла на край кровати, накрылась одеялом и посмотрела на Лиама, ожидая, когда он присоединится. Он стал снимать рубашку, смотря прямо ей в глаза, она засмущалась и отвела взгляд. Это было так интимно и волнительно. Стефани желала его, но при этом боялась переступить черту, понимала, что обратной дороги не будет. И в то же время знала, что как только коснется его губ, то пропадет…
Лиам скользнул под одеяло и ласково посмотрел на неё.
– Это будет наша с тобой третья ночь вместе, – тихо сказал он.
Стефани улыбнулась. Точно. Уже третья.
«И всё впустую.
Так надо.
Кому?»
– Лиам, ты говорил, что читал про эльфов. Какие они?
Он задумался, подбирая, что именно ей рассказать, а когда заговорил, невольно улыбнулся оттого, насколько жадно она ловила его слова, испытывая неподдельный интерес.
– Эльфы остроухие. Как правило, высокие, точно выше обычных азимарцев. Худого телосложения. Про физические способности, что превосходят человеческие, я уже говорил. Кроме того, отличные воины. Могут сражаться и на мечах, и клинках, стрелять из лука. Но не используют боевые топоры и молоты, арбалеты. Возможно, в знак презрения к азимарцам, а возможно, это слишком грубое оружие для их изящных, по большей части, тел. Много у них и магов. Живут кланами. Таурендил, что переводится, как друг леса. Таурохтар – воины леса, Анорортад – солнце, Таэритрон – дракон, Эарендил – вода.
– Твой предок был Таурендил?
– Почему ты так решила? – удивился он.
– Ты маг земли, и я предположила, что раз Таурендил друг леса, то…