– Стихия магии и принадлежность к клану имеют мало общего. В каждом клане есть маги разных стихий. Название кланов происходит больше от образа жизни, философии и покровителя, которого почитают. Хотя маги воды у клана Эарендил всё же более талантливые и сильные, чем маги огня в том же клане. Но, как и в любом другом случае, всегда есть исключения. Так же с остальными кланами. Лично мне хотелось бы принадлежать клану Таэритрон, – глаза Лиама мечтательно загорелись, – интересно, а получилось бы приручить настоящего дракона?
Стефани закатила кверху глаза. Как она могла забыть про его странное увлечение недружелюбными к людям зверями…
– Но если судить по описанию внешности, что отличается от клана к клану, – сказал он немного расстроенно, – мой предок был, скорее всего, Анорортад.
– Солнце, – восхищенно выдохнула она. – Тебе подходит.
Он бросил на неё скептический взгляд, не разделяя её восторга.
– Это лишь предположения. Узнать наверняка я никогда не смогу, – печально произнес он.
– А если спросить у родни? – вырвалось у неё раньше, чем она успела подумать.
– У меня никого нет. Я один, – ответил он через какое-то время. На лице залегли тени, взгляд стал потухшим.
– Прости меня, – поспешно прошептала она, пододвигаясь ближе и обнимая. Стефани злилась на себя и мысленно корила за несдержанный язык, за любопытство, что все равно пробивается через принятое решение прошлое оставить в прошлом. Она виновато смотрела на Лиама, мечтая стереть это его выражение лица, мечтая вернуть теплую улыбку.
– Всё в порядке, – сказал Лиам бесцветным голосом. – Это было слишком давно.
Он нервно сжал ткань её рубашки на спине, не замечая, что дыхание стало более сбивчивым, сердцебиение частым, а взгляд замер.
– Милый, – ласково прошептала Стефани, гладя его по волосам. – Мой солнечный человек. Ты не один. У тебя есть я.
Она шептала нежные слова ему до тех пор, пока его тело не расслабилось, а руки не стали бережно проводить по спине в ответ на её ласку. Увидев вернувшуюся жизнь в глаза Лиама, Стефани легко поцеловала его в губы.
– Засыпай. Я буду рядом с тобой.
«Всегда».
Глава 12
Стефани спала очень плохо. Ей снилась Фиона, что тянула к ней свои полупрозрачные руки, снились отрубленные головы наемников, снился Рейтан с окровавленным топором и мертвый Лиам, красивые глаза, которого застыли навсегда. Несколько раз за ночь она с криком подскакивала. Чьи-то руки нежно гладили, чей-то голос ласково шептал, чье-то тепло возвращало спокойствие.
Очередной страшный сюжет резко вырвал её из сна. Стефани открыла глаза, радуясь, что проснулась. Увидев его умиротворённое лицо, счастливо улыбнулась. Не открывая глаз, Лиам подтянул к себе, спрятал нос в её волосы и хриплым ото сна голосом пробормотал в самое ухо:
– Давай ещё чуток поспим…
Стефани повернулась на бок, чтобы можно было любоваться его лицом, и честно старалась не шевелиться и не мешать ему, всячески подавляя распирающее внутри чувство нежности. Он такой сонный, расслабленный, открытый и милый сейчас… Хотелось целовать, сжимать в объятиях, шептать всякие романтические глупости…
«Я только один разок легонечко поцелую в нос, и всё. И ещё разок. Всё. Этот раз последний и отодвинусь».
Лиам засмеялся, притянул её к себе.
– И тебе доброе утро, Стеф, – красивые глаза ласкали взглядом.
– Прости меня, – смущенно пробормотала она, – не хотела будить…
– Я так и понял, – посмеиваясь, ответил он.
Её возможные возражения перехватил поцелуй. Стефани отдалась во власть рук и губ Лиама, чувствуя себя невообразимо счастливой, не веря, что это происходит с ней. Но опомнилась всё же первой.
– Тебе нужно уйти до того, как проснутся остальные. По утрам наемники часто тренируются во дворе.
Они одновременно посмотрели на полоску солнечного света, пробивающуюся через неплотно задернутые занавески. Словно в подтверждение её слов в коридоре раздалась сонная брань одного из наемников.
Стефани покинула дом первой и ждала его во дворе, с тревогой наблюдая, как он спускается вниз через окно, но уже без помощи магии.
– Погуляешь со мной немного? – спросил Лиам, когда оказался на земле, и протянул руку. – Я потом верну тебя обратно почти к самым воротам.
Стефани широко улыбнулась в ответ и сжала его ладонь, увлекая за собой прочь от Транра в лес. Хохотуны… волак… лихван… и ещё целая куча порождений хаоса… Ей было нестрашно. С ним было безопасно. Тот свет в душе, что ярко сиял, когда он вот так смотрел на неё, служил защитой от всех бед. Обычно мрачный и довольно глухой лес в это утро казался светлее, приветливее, обнимал её, принимал…