Стефани упрямо замотала головой.
– Неправда. Неправда. Она умерла. Я точно знаю. Умерла, – забормотала она.
«А если…
Нет никакого «если», ты же знаешь…
Знаю…»
– Фиона! – воскликнула она, бросаясь навстречу сестре и стискивая в объятиях. – Почему не предупредила, что придешь! Я бы приготовила что-нибудь вкусное и всё убрала!
– Именно поэтому и не предупредила, – ответила Фиона, посмеиваясь и терпеливо пережидая окончания душевных порывов Стефани, – хотела сделать всё это вместе с тобой.
– Ты столько всего накупила! – проворчала она, подхватывая сумки с продуктами и унося на кухню, куда уже отправилась Фиона. – Я сама зарабатываю и могу себя содержать! Не стоило тратиться.
– Перестань, мне в радость заботиться о моей маленькой сестричке, – ласковым голосом укорила её Фиона. – Зачем мне тогда нужны монеты, если я не могу потратить их на тебя?
– Умерла, – снова прошептала Стефани.
Слеза скатилась по щеке.
Глава 3
Едва Стефани вышла во двор, на неё прыгнула кутани, припечатывая свои испачканные землей лапы на одежде девушки.
– Ртан! Посмотри, что ты наделала!
Кора обиженно рыкнула, и Стефани поспешила почесать её за ухом.
– Прости, вчера забыла окно открыть. Столько всего за один день было! Исправлюсь! Обещаю, – примирительно ворковала Стефани, ласково поглаживая коричневую шерстку. – Побежали? Только сегодня не убегай от меня! Поняла?
Стефани перешла на легкий бег, кутани послушно трусила рядом. Девушка периодически поднимала глаза к небу, надеясь увидеть яркое оперение Ирис, что означало бы встречу с Лиамом, но на неё смотрели лишь угрюмо нависшие тучи. Добежав до места, где она прошлый раз столкнулась с наемниками клана Легнар, Стефани содрогнулась. Ещё вчера четверо мужчин жили, строили планы, чего-то хотели, а спустя несколько часов… Они, несомненно, были мерзавцами и, возможно, заслужили смерть, но…
Она ускорилась, не хотела находиться здесь, как и не хотела думать об этом. Заходя на второй круг, она наткнулась на Келлена, который тут же подстроился под её темп. Минут пять она молча недоумевала, а потом всё же спросила:
– С чем связана вспыхнувшая любовь к бегу?
– Приказ.
Стефани раздраженно фыркнула и отвернулась. Рейтан со своим вездесущим контролем.
– Не думаю, что кто-то из Легнар рискнет на меня нападать, – проворчала она.
– Знаю, но приказы не обсуждаются.
– Ой ли?! – Стефани скосила на него глаза. Его лицо ничего не выражало, но девушка почему-то была уверена, что Келлен не тот человек, который слепо исполняет чью-то волю. Значит, с решением главы был согласен.
Девушка ускорилась, втайне мечтая, чтобы он устал и отстал от неё. Но первой устала все же она и вернулась в более щадящий темп, испытывая раздражение от навязанного сопровождения. Пробежав ещё несколько кругов, она вернулась в дом за оружием и поспешила обратно к ожидающему её Келлену.
Тренировка была провальная. Даже Стефани это понимала. Кинжалы летели не туда, внимание было рассеянным, а желание расплакаться от собственных неудач и вовсе нестерпимым.
– Знаю, бездарность, – язвительно рыкнула Стефани, зло посмотрев на следопыта.
– Да, – просто согласился он и вальяжно направился к дому, оставляя её собирать кинжалы и мишени.
– Эй! – крикнула она его удаляющейся спине. – А не боишься, что меня съедят?
– Нет.
Она на мгновение задохнулась от возмущения, а потом выпалила:
– А как же приказ?!
– Приказ распространялся только на пробежку.
– Ты мерзкий человек! – снова закричала она.
– Да, – донесся его голос уже издалека.
Она быстро всё подобрала и сложила в сумку, догнала его и, гневно сопя, упрямо затопала рядом. Сердиться на человека, который расслабленно шел с выражением легкой скуки на лице, долго не получалось, и Стефани незаметно для себя успокоилась, перенимая его настрой.
– Кел, – осторожно начала она. Давно хотела спросить, но решилась только сейчас. – Почему согласился меня учить?
Он молчал долго. Стефани уже и не надеялась услышать ответ, поэтому его вкрадчивый голос заставил её вздрогнуть от неожиданности:
– Ты мне напоминаешь кое-кого.
Она ждала продолжения, но его не последовало. Любопытство раздирало изнутри, но Стефани знала, что на её вопросы он не ответит. Теперь жалела, что спросила. Так даже хуже. Вопросов и предположений стало больше.
Вернувшись в Транр, она поспешила наверх, хотела до завтрака успеть умыться и переодеться. В столовую идти было страшно: там будет и Рейтан, и Риен. На обоих смотреть было стыдно. По разным причинам. Да и немного побаивалась осуждения в глазах остальных.