– Убьешь его? – спросил следопыт, смотря прямо Рейтану в глаза. – Это решит твою проблему? Позволит добиться взаимности?
– А твоя помощь её бледному отребью помогает? Позволяет добиться взаимности? – прорычал глава клана.
Они молча сверлили друг друга глазами: яростные синие глаза Рейтана и холодные темные, как сама ночь, глаза Келлена. Стефани боялась пошевелиться, старалась лишний раз не делать вздох, чтобы её не заметили.
Рейтана позвали, он размашистым шагом вышел, громко захлопывая за собой дверь. Девушка дошла до стены и вымученно прислонилась к ней спиной.
– Спасибо, Кел…
Следопыт молча вышел следом за Рейтаном.
– Блеск! – простонала Стефани, а потом сердито выкрикнула. – Катитесь все в подземелье хаоса и оставьте меня в покое! Когда же это всё закончится?
Решив, что работа сможет унять её разгулявшийся гнев, она стала вытаскивать тела мертвых монстров на улицу.
– Свет клином на мне сошелся, что ли… – бормотала она сама себе под нос, таща за лапы следующего волака, – такое ощущение, что других женщин не осталось… зачем я им вообще сдалась… ладно б красавица была, а то самая обычная…
Стефани разогнулась и устало перевела дух, вытирая с лица пот, что градом катил от перетасканных тяжестей. Тела трех монстров, которых они с Келленом убили, лежали почти у самого порога. Девушка осмотрелась, ища, куда можно было их дальше деть. Келлен не врал, судя по открывшейся картине, мир действительно погибал. Повсюду, куда только доставал взор, лежали изувеченные тела жертв, как с одной, так и с другой стороны. Люди и монстры. Всё выглядело настолько чудовищно, что мозг в какой-то момент отказался воспринимать действительность, списав на дурной сон.
Заметив вполне здорового мужчину, осматривающего тела убитых, Стефани громко окликнула:
– Эй! Ты! Да ты!
Мужчина испуганно заозирался, его желание дать деру она прочитала по глазам и, быстро сократив расстояние, схватила за руку.
– Куда собрался?! – сердито воскликнула Стефани. – Поможешь мне! Надо развести погребальный костер! И отнести туда мертвых!
Он собирался сначала ударить нахалку, а потом увидел нашивку на куртке и благоговейно пробормотал:
– Госпожа Транадор, но было же другое распоряжение…
– Было одно, а сейчас другое, – отрезала девушка. – Другие прямоходячие ещё есть?
– Н-н-немного.
– Отлично! – сказала Стефани и, вдруг зло сузив глаза, добавила с угрозой в голосе: – Ты же не хочешь закончить, как они? – она показала рукой на растерзанные тела людей. Заметив испуг в его глазах, удовлетворенно хмыкнула. – Тогда веди всех крепких и относительно здоровых сюда. У тебя есть полчаса.
Мужчина убежал. Стефани стояла и посмеивалась, подпирая свои бока руками и обводя хозяйским взглядом развергшийся на улицах пограничников хаос.
– Ха! Мне начинает нравиться быть Транадор!
«Поехала крыша. Ну точно… Люди умирают, а она стоит и лыбится».
Стефани вспомнила, что она всё ещё в пижаме, своей старой подростковой пижаме в маленький нежный цветочек.
– Ах ты, ртан! – воскликнула она и бросилась в дом переодеваться.
Уже в привычной одежде она коснулась губами лба Лиама, проверяя не возобновился ли жар, потом вышла из дома, закрыла дверь на замок. Стефани надеялась, что Лиам проспит ещё с час. Примерно столько времени она предполагала ей понадобится, чтобы организовать работу.
«Ты же понимаешь, что тебе влетит от Рейтана».
Незаболевших оказалось не так уж и мало. У её дома собрались мужчины и женщины, у каждого в глазах была скорбь, каждый кого-то потерял. Это сразу опустило Стефани с небес на землю, напоминая о том, что всё это не забава. Они стояли и ждали, что она скажет. Ей стало страшно. Она боялась, что не справится, не сможет правдоподобно притвориться смелой, сильной, знающей, что своими действиями навлечет на них ещё большую беду.
– Спасибо, – сказала одна из женщин, – что позволили нам проводить к Ксандоре наших близких.
У Стефани перехватило дыхание, а горло сжал ком, столько боли в этих словах было. Девушка несколько раз моргнула, стараясь удержать слезы, а потом достаточно громко сказала:
– Костер разожжём в том же месте, где он был при прошлой эпидемии.
– Но это же на границе с лесом…
– Много монстров сегодня убили, – сказала Стефани. – Вероятность, что набегут новые, не так велика. Но на всякий случай носите с собой ножи.
– А какой в этом смысл? – язвительно спросил кто-то.