– Доброе утро, мой милый Лиам.
Перемену во взгляде колдовских глаз, что с такой любовью смотрели на неё, заметила сразу.
– Ты видишь меня! – воскликнула девушка. – Лиам! Это… это…
Она не находила слов, чтобы передать свои чувства. Сердце стучало, как сумасшедшее, а слезы счастья заструились по щекам.
– Может, я не такой уж и плохой алхимик, – широко улыбнулся он.
– Самый лучший! – воскликнула она, прижимаясь к нему всем телом.
– Есть, конечно, и недостаток в происходящем, я теперь знаю, что выгляжу как чучело. Волосы землистого цвета, как у хохотунов, а лицо ободранное, в каких-то царапинах. Меня Келлен по земле волочил, чтобы я все ухабы собрал?
– Он тебя на руках нес, я сама видела, – возмущенно проговорила Стефани. – Скорее это был Рейтан, который оставил тебя на границе районов.
– Тогда спасибо, что так легко отделался, – иронично произнес Лиам.
Тут ей нечего было возразить. В благородство Рейтана она и сама особо не верила.
– Погоди?! А где ты зеркало нашел?
– На кухне, у окна стоит. Я ходил туда пить.
– На кухню? Ночью?
– Да, – он внимательно посмотрел на неё, изучая, – а что? Не должен был?
Стефани выдавила улыбку и покачала головой.
– Как ты себя чувствуешь? – перевела разговор она.
– Весь чешусь, если честно. Очень хочется помыться. Не представляю, как ты со мной лежишь рядом. Мне самому с собой лежать противно.
– Поверь мне, это меньшее что меня беспокоило эти дни, – улыбнулась она, искренне радуясь его бодрому голосу.
– Если ты не против, то давай пойдем домой.
«Домой? Это куда?
Какая разница. Мой дом там, где Лиам».
Стефани подскочила и стала быстро собираться, радуясь, что наконец-то оставит это место навсегда. Лиам смотрел с завистью на её прыть.
– Я так ещё не могу, – проворчал он, медленно одеваясь, стараясь не делать резких движений.
Она помогла ему, а потом взяла под руку и пошла на выход, не собираясь ничего убирать, забирать с собой. Лиам в коридоре остановился и заглянул ей в глаза.
– Это ведь она, Фиона? Та девушка, что бродит в этом доме, твоя сестра?
Стефани ахнула, широко распахнула глаза, взгляд беспокойно метался по его лицу, не понимая…
– Ты… ты… тоже видишь её? – прошептала она и тут же зажала себе рот руками.
– Я всё время чувствовал чье-то присутствие, но ты уверяла, что никого больше нет. Я подумал, что это просто усталость и обман чувств, но вчера, когда ко мне вернулось зрение, смог увидеть лично. Почему не рассказала?
– Я… я не могла… – она задыхалась, слова цеплялись за горло, приходилось их выдавливать, – мне никто не поверил бы… сочли бы безумной… я и сама порой себя такой считала… её никто не видел… я приводила сюда комиссара…
– Я бы поверил, – он притянул её к себе и стал успокаивающе гладить по спине, – даже если бы ничего не увидел. Я бы поверил.
Стефани вцепилась в его одежду, сжимая её в кулаках. Тело била крупная дрожь, слезы градом текли по лицу.
– Фиона здесь не просто так, поговори с ней, – прошептал Лиам, – не уходи вот так, не оставляй её.
– Нет! Нет! – зарыдала Стефани. – Я не могу! Я… мне страшно…
– Она любила тебя при жизни, не причинит тебе вреда и после смерти. Если есть шанс отпустить её душу к Создателю, то ты должна попытаться, – он отодвинулся, с сочувствием посмотрел на неё. – Я буду рядом.
Стефани крепко сжимала его ладонь и с бешено колотящимся сердцем шла в кухню на негнущихся ногах, громко всхлипывая. Сестра ждала на том самом месте, где Стефани впервые её увидела, прямо посередине комнаты возле стола. Худенькая полупрозрачная фигура Фионы была облачена в длинное ажурное платье. Темные волосы спадали на плечи. Взгляд некогда родных глаз смотрел в пустоту, не замечая ничего.
– Фиона… – имя сорвалось с губ Стефани вместе с плачем. Она смотрела на её красивое любимое лицо и не могла насмотреться, не понимая, почему так долго боялась. Это же её сестренка. – Фиона, это я, Стефани… Фиона…
Она отпустила руку Лиама, оставляя его позади, и шагнула к сестре, желая дотронуться. Пальцы прошли насквозь, так и не коснувшись руки Фионы. Тело сотрясали рыдания, чувство утраты накрыло, как и в тот самый день, когда Стефани увидела её такой.
– Фиона… это я… ты слышишь меня… я так скучаю… так сильно скучаю…
Она обняла себя руками, чувствуя, что сейчас развалится на части, как развалилась на части её душа… снова.
– Стефани? – такой тонкий шелестящий голос… до боли родной… – Ты плачешь? Не нужно… – на бледном полупрозрачном лице появилась теплая улыбка. – Лицо распухнет от слез, и ты будешь некрасивая.