— До Штирии, — прошептал один из генералов, глядя на карту, которая была уже почти полностью закрашена красным цветом.
— И ни шагу дальше, — ответил султан, его глаза были холодными как сталь. «Мы еще не готовы к войне с целой Европой. Нам нужно укрепить свои позиции, переварить захваченные территории. Но одна вещь ясна: мы не отступим от нашей цели».
Он посмотрел на голограмму, которая проецировалась на стену его палатки. В небе, парили грифоны, а внизу продвигались бесконечные ряды янычар. Он видел будущее, он видел свою империю, расширяющуюся до самых границ мира. И он знал, что ничто не сможет остановить ее движение.
В моем кабинете царила тишина. За окном бушевала буря, но здесь, в сердце моей империи, все было спокойно и уверенно. На столе лежала карта, покрытая красными точками, которые отмечали движение моих армий. Я провел пальцем по линии, которая тянулась от Вены до Штирии, и улыбнулся. Все шло по плану. Я взял в руки мобильный телефон, блестящий и тонкий, как клинок, и набрал номер Изабель. Ее изображение на экране было нежным и невинным, но я знал, что за этой маской скрывается острый ум и беспощадность.
«Изабель, я тебе прислал небольшой подарок», — написал я в сообщении.
Положил телефон на стол.
«Небольшой подарок», — повторил я про себя, улыбаясь.
Она оценит его. И поймет его истинное значение. Это был не просто подарок. Это было «послание». Послание о моей силе и власти. В конце концов, мы с ней играли в одну игру. И в этой игре не было места сентиментальности. В этом мире царили лишь сила, власть и жестокость.
Я покинул свой кабинет, оставив за собой тишину и таинственность, и направился по коридору, покрытому мягким ковром, как будто шёл по пути к успеху. В руках я держал телефон, что вибрировал, сообщая о новых сообщениях.
С каждой секундой их становилось все больше. Доклады от генералов, разведывательная информация, аналитика, прогнозы, карты движения армий. Все это было сведено в несколько строчек текста, но за ними скрывались целые миры событий, целые армии, целые жизни.
Я пролистал первое сообщение. «Османская армия захватила Грац без боя. Австрийский гарнизон капитулировал». Я улыбнулся. Всё шло по плану.
Следующее сообщение было от моих агентов в Вене. «Император находится в панике. Совет империи разделен. Настроение в народе падающее». Я уже вижу их отчаяние, слышу их шепот о поражении.
Еще одно сообщение. «Алеманнский король отказался от поддержки Австрии. Он переводит свои войска на восточный фронт». Я усмехнулся. Они боятся меня, моей силы, моей решимости.
Я пролистал еще несколько сообщений, в которых сообщалось о победах, о разобщенности врагов, о моем растущем влиянии. Телефон продолжал вибрировать, сообщая о новых сообщениях. И я знал, что каждое из них приближает меня к моей цели.
«Прусский наместник заинтересован в союзе с Вами. Он предлагает взаимовыгодное сотрудничество в сфере поставки ресурсов. Он также обещает нейтралитет в конфликте с Австрией», — сообщал другой.
«Швейцария закрыла границы с Австрией. Они боятся Вашего военного могущества», — пришло сообщение из города Цюриха.
«Венецианская республика готовит флот к переходу на Вашу сторону. Они хотят получить контроль над Адриатическим морем. Их флот значительно усилен с помощью Ваших технологий», — информация от агента из Венеции.
«Османская армия уже в Штирии. Австрийское сопротивление сломлено. Император убегает в Вену», — последнее сообщение пришло от командующего армией.
«Шведский король отправил посла в Куское царство. Он хочет установить торговые отношения и получить доступ к вашим технологиям. Он также выражает желание нейтрализовать свою позицию в конфликте с Австрией», — пришло сообщение из Стокгольма.
«Король Дании в панике. Он требует немедленного вмешательства от Вас. Он боится, что Ваши войска перейдут через границу Швеции и нападут на Данию. Он также просит Вас гарантировать нейтралитет Дании», — пришла информация из Копенгагена.
«Испанский король встретился с папой римским. Они обсуждают возможность создания новой антиосманской коалиции. Они надеются привлечь к сотрудничеству Италию и Португалию», — сообщил агент из Мадрида.
«В Англии поднимается волна протестов против Ваших действий. Они называют Вас тираном и грешником. Однако многие торговцы и предприниматели радуются Вашему влиянию и желают сотрудничества», — доложил агент из Лондона.
«Османская армия захватила Зальцбург. Австрийское сопротивление практически сведено на нет. Император прячется в Венском замке. Он просит помощи у всех, кто еще может ему помочь», — пришло последнее сообщение от командующего армией.