Пётр лежал и молчал. Видно, думал. Я ему не мешал и прихлёбывал метаксу, потом привстал и качественно потянулся:
— Эх-ма, было б грошей тьма, купил бы себе деревеньку и тёр бы в баньке баб по-маленьку!
Царь встрепенулся:
— Так в чём дело, князь? Ты только скажи, где хочешь и я, и тебе, и всем твоим братьям по деревне подарю.
— Не стоит, Пётр Алексеич, не ко времени нынче. Пошутил я. Да и кто тебе будет здесь помогать, если все мы по банькам запрёмся.
Наконец, прибыла свита. Начался шум и гам. Пётр оставался задумчивым. Я его зазвал в сарай и развернул перед ним географическую карту мира, обоих полушарий. А ещё надул пластиковый метровый контурный глобус с сеткой параллелей и меридианов. Величество замер на месте. У него затряслись руки.
— Пётр Алексеич, смотри, думай. Копировать их не надо, я их тебе дарю. А у меня ещё дела есть, я тебя здесь покину. Встретимся завтра.
Я вышел, залез в "Ёжика" и рванул сквозь разбегающихся и крестящихся преображенцев к острову, напротив которого уже стоял "Щенок". Лодка у берега тоже ждала. Я законопатил "Ёжика", переправился на "Щенка" и завалился спать.
Чуть свет меня разбудил вахтенный. Сверху Дона к "Щенку" приближалась царская галера. Через десять минут она пришвартовалась к шебеке и Пётр перебрался к нам на палубу. Завтракали мы с ним вдвоём за столиком под кормовым навесом. Шебека поставила паруса и скатывалась в устье. Следом держалась галера. На рейде, в фарватере нас ждали один 64 пушечный турецкий линейный корабль, два 24-х пушечных фрегата французской постройки, две больших галеры и четыре шебеки.
— Ну что, Твоё Величество. Принимай хозяйство. Оприходуй и пользуйся. — подтолкнул я царя. Он споро полез в шлюпку.
Вернулся только к обеду:
— Князь! Сколько ты хочешь за эти корабли? — сходу атаковал он меня.
— Нисколько, Петя. Это мой тебе подарок. И будут ещё. Мне они не нужны. Сажай на них команды, обучай и начинай покорять моря. — я протянул ему свою флягу с метаксой. Царская морда приложилась и выхлебала почти половину. Алкоголик, точно. Нужно лечить.
— Обедать-то будешь, Твоё Величество? Кстати, ты на Тамань уже послал казаков и свою конницу?
Алексеич свёл свои глаза на мне:
— Завтра с утра выйдут 10000 донцов и 3000 улан. Пойдут вдоль берега с лёгкими пушками.
— Антон, а на хрена тебе это нужно? Ты ж любое королевство можешь раком поставить!
— Могу, Петя. Но не хочу. Не нужно мне никакое королевство или царство. Просто спокойной жизни хочу. Ну и развлекаюсь, чтобы жизнь пресной не казалась. Я ведь не помазанник божий, как ты, на мне ответственность за всю державу не лежит. Да и "братья" мои нигде лучшей жизни, чем на Буяне, не найдут. А к тебе я приехал, потому, что русский. И судьба русского народа мне не безразлична. Коль захочешь, будем дружить, а нет, подниму завтра паруса и прощай навек.
Матросики уже сервировали столик на корме к обеду. Мы с царём присели к нему и продолжили беседу.
— Ты, вон, собрался с турками воевать. Но без взятия проливов эта война бессмысленна. И со шведами бодаться нет смысла. Пролив в 4 версты перекрыть много ума и сил не нужно. А имперские, польские и датские союзники ненадёжны. Сегодня они союзники, а завтра враги лютые. Не нужна им Россия в Европе. Я б, на твоём месте, полностью б закрылся. Объявил бы общеевропейский нейтралитет и осваивал бы внутренние резервы. Вот смотри: — Я развернул карту времён царствования Петра с уже существующими населёнными пунктами:
— Вот это твоя Россия. — я провёл рукой, — а вот это подвластные территории. И на них есть всё. И железо, и медь, и золото с серебром, и много ещё другого.
— Сегодня главная задача российского Государя не новые земли воевать, не лживым и фальшивым союзникам помогать их дела обтяпывать, платя за это жизнями тысяч и тысяч русских солдат, а жизнь народа внутри державы обустраивать, новые пашни распахивать, больше хлеба сеять, чтобы народ не голодал, новые ремёсла осваивать, новые рудники и заводы открывать, новую Армию и Флот строить. Ибо, как известно, у государя и государства могут быть только три верных союзника: — Его Народ, Его Армия и Его Флот.
— Но всего этого невозможно сделать, не имея нужных знаний. А знания можно приобрести только Учёбой. Поэтому главная задача Государя сегодня — это учить людей и самому учиться. Сперва учить Учителей, добро, многому и разному. Учить всех. И холопов, и дворян, и боярских, и царских детей. Ведь все люди разные и склонность к разному имеют. Один к хлебопашеству и огородничеству, другой к кузнечному делу тянется, третий мечтает воином стать, кто-то лекарем, кто-то моряком или рудознатцем.