— Он будет ждать тебя здесь!
Понятненько, где-то в районе "нашего" Таганрога, километрах в пяти от берега. "Осётр" тут же снялся с якоря и устремился в Таганрогский залив, захватив с собой ногая-"мужика". Возле острова с вертолётной площадкой мы притормозили немного и я сошёл на берег, а "броненосец" пошёл дальше в устье. Ночевал я с Демоном и четырьмя автоматчиками на острове, у костра, а за два часа до рассвета мы с ним взлетели на "двойке" и потянули к месту рандеву. Ещё до восхода солнца мы тепловизором обследовали весь район предполагаемой встречи с максимальной высоты, затем спустились на 500 метров и вновь обошли весь район. Ничего подозрительного не заметили и уже на последних каплях топлива упали на выбранную площадку на берегу. "Осётр" уже подходил к рейду. За утро с него сняли "Тортилу" и "Ёжика", топливо и боекомплект, и оборудовали на берегу охраняемую площадку. "Тортила" с прицепом и "мужиком", под управлением Белонога и матроса почапала на этот самый Таган-тюбе. Её сопровождал Кныш на "Ёжике". Место нашли почти сразу, проводник не подвёл, и разбили на самом высоком кургане палатку, заодно оборудовав лагерь с охранной сигнализацией по периметру. До берега по прямой было около 3,5 км. Эдик поднял в воздух две свои "Страж-птицы" и постоянно держал под наблюдением всю прилегающую территорию в радиусе 10-ти километров.
На второй день к полудню аэроразведка на границе охраняемого участка заметила конный отряд, гле-то в 500-т сабель. Костя поднял своего "Иблиса" и нызенько, по балочкам и оврагам перелетел к Таган-тюбе, а мы с Витей, загрузив опять "ништяками" прицеп, понеслись к лагерю по земле. Отцепив прицеп, засунули "мужика" в салон и подбросили его к отряду ногаев вне зоны видимости, объяснив ему его задачу. А сами рванули назад.
Итак, Демон с вертолётом закурковался в балочке в 650 метрах от палатки. Рядом с ней в "Ёжике" сидел Мыкола. Я с одним автоматчиком разместился в самой палатке, причём, там же был отрыт и довольно уютный окоп-ячейка на двоих с крепкой сдвижной крышкой. В случае опасности сиганул туда, задвинул крышку и сиди попёрдывай. В ста метрах стояла "Тортила" с Белоногом за пулемётом и волонтёром за рычагами. Возле палатки доходили до кондиции угли в мангале.
Солнце уже перевалило полдень, когда к нашему кургану подскакал Курум-бий с десятком оговоренного эскорта. Я вышел ему навстречу из палатки. Бий спешился. Мужиком он оказался довольно крепким, хоть и небольшого роста, в жиденькой бороде и усах. По-татарски сказал ему все преличиствующиеся встрече слова, подражая "школе" Драпа, пригласил на кошму, расстеленную возле палатки. Эскорт остался в сёдлах, окружив вершину кургана в метрах пятидесяти.
— Курум-бий, я безмерно счастлив, что мы с тобой впервые встретились за этим дастарханом, а не на поле битвы. И между нами нет бездумно пролитой крови. Это значит, что между нами нет пока и кровной вражды, и мы можем разделить с тобой пищу и напитки.
Бий важно кивнул. Упакован в железо он был по самое не могу, и даже присесть за дастархан смог с заметным трудом.
— Ты, наверно, слышал уже, что Азов пал и все его защитники попали в плен? Завтра я иду с московским царём Петром в Керчь и Кафу и мы начнём изгонять из Крыма татар Давлет-Гирея. Кто из них не уйдёт оттуда до августа будущего года — будут просто убиты. Морем они уйти не смогут, мы не позволим, поэтому они пойдут через Днепр на Валахию. А дальше через Босфор в Анатолию. Ну, а потом туда, куда их Султан направит.
Боец принёс первую партию ароматных шашлыков и я подал первый шампур бию. Налил из бурдюка в пиалы пенистого кумысу. Не дрогнув бровью, Курум впился довольно целыми зубами в мясо и запил кобыльим молоком:
— Ты так уверен в своих воинах, князь? — недоверчиво усмехнулся он.
— Более чем уверен, бий. И советую тебе побыстрей отправить гонца к той полутысяче твоих нукеров, которые сейчас стараются обложить этот курган, иначе я их всех убью! — Эдик по-прежнему мониторил окресности и сообщал мне новости прямо в ухо.
На лице Курума ничего не отразилось, но через несколько секунд он поднял руку и к нам подскакал один из его всадников. Бий встал, подошёл к нему и тихо отдал приказ. Гонец галопом скатился с кургана. Ногайский начальник вновь вернулся на кошму.
— Ты откуда про нукеров узнал, князь? — закинул он удочку.
— Бий, видишь вон того степного орла? — я показал на парящего вдалеке "Стража" — Я вижу всё, что видит сейчас он и все остальные птицы в степи. А ещё я слышу всё, что слышат все мыши и суслики в этой степи. И все они подчиняются моей воле. — я махнул рукой в сторону орла, подзывая его. Эдюня, по зараннее составленному плану, направил дрона к вершине кургана.