Потрюхали до Босфору, воздев на флагшток адмиральский вымпел, взяв с собой для куражу "Монитор", а наш "вертолётоносец" и так шхерился уже в Мраморном море.
Сходу проскочить Стамбул не удалось. Забдили янычары издалека, и чуть ли не бросаясь под форштевень, передали мне письмо от Светоча Веры, мол, Он жаждет со мной встретиться. Встали на рейде и отправили в Топкапы приглашение к встрече.
Наутро от дебаркадера султанского дворца к нам замахала вёслами парадная галера.
Опять официоз, парадка, "Славянка" и торжественная встреча на кормовом пандусе.
На этот раз Султан прибыл один, без Великого Визиря и всего лишь с четырьмя мордоворотами конвоя. Стол в салоне заранее накрыли, придержав "горячее". Мы со Светочем выкурили по ментоловой сигаретке, тяпнули по 100 Амаретты, и тут в салон поднялась Зойка. Одета по всем канонам Голливуда для восточных принцесс… Полупрозрачные шаровары и жилетка. Сияющие драгоценностями бикини. Туфельки на высоком каблуке… Но в хрустальных гранённых каблучках туфелек разноцветные светодиоды, сияющие и вспыхивающие при каждом шаге. На голове бриллиантовый (из плексигласа) обруч, а во лбу светящаяся диадема с выстреленным ввысь султаном из стеклосветоводов, подсвеченных из диадемы разноцветными светодиодами.
Пришлось представить султану свою "самую любимую жену Гюльчетай". Зойка по-хозяйски устроилась у меня на коленях и наивно оттуда хлопала глазками. А потом проворковала мне в ухо достаточно громко по-турецки:
— Милый, можно мне сейчас покататься на морском коне?
— Конечно, любимая! — шепнул я на всю каюту. — Но только недолго и переоденься.
Зойка чмокнула меня в нос и юркнула вниз. На корме матросы стали выводить из ангара гидроцикл и спускать его на воду. Через пять минут Зойка вплыла в салон в обтягивающем гидрокостюме и убранными под бейсболку волосами. Опять чмокнула меня в щёку и промурлыкала на весь салон:
— Спасибо, милый! — и выскользнула на пандус.
Султан тут же засучил ногами и попытался встать с дивана. Встал, конечно. Но к этому времени Зойка уже отскочила от кормового пандуса и рассекала на гидроцикле в 50-метрах от "Доминатора", весело подскакивая по мелким волнам и закладывая головоломные виражи. А невдалеке прыгал по волнам "Ихтиандр" на своём змеином хвосте. Квадратными глазами Светоч с верхней палубы наблюдал за её воображаловом.
— Князь, а мне можно на твоём коне прокатиться? — проблеял он через пару минут.
— Ну, конечно можно, Ваше Величество. Но для этого нужно немного подучиться. Ведь и на обычного коня без опыта так просто не вскочишь. — успокоил я его. — Зоя тебя бы прокатила, да я не позволю… Ты мужчина в самом соку, а я ревнив. А вот матрос может и прокатить. — я кивнул на одного из дружинников.
Через полчаса, когда Зойка показала всё, на что она способна, султана, освобождённого от всех его халатов и покровов, от чалмы и килограммового пояса с кинжалами, но запакованного в спасательный жилет, усадили позади нашего стюарда. Предварительно проведя подробнейший инструктаж. И Его помчали!!! Следом рванула, стоящая неподалёку галера, но у её командира почти сразу хватило ума понять, что это бесполезно и она вернулась на своё место.
Полчаса хватило Халифу, чтобы прочувствовать все прелести быстрой езды по воде, а может просто задницу отбил с непривычки. Но на пандус он выскочил с горящими глазами и полный энтузиазма.
— Князь! Что ты хочешь за этого Коня?
— Ничего, Ваше Величество. Эти кони принадлежат морскому народу и служат только ему или его друзьям. Они не продаются. Пока между нами мир и согласие, они не причинят вреда твоему флоту. И будут оберегать твоё царствование. Мне гораздо спокойнее иметь друга на османском престоле, чем смуту в твоей империи. Всегда проще договориться с одним умным человеком, чем с десятком башибузуков, раздирающих государство на части.
После всех этих гулянок и развлечений нас позвали к столу. Покушали знатно, вкусно и сытно, не особо налегая на алкоголь.