И Султан ненавязчиво, но настойчиво стал намекать на своё посещение Буяна с ответным дружественным визитом… То ли разведка у него поставлена на высоте, то ли "крот" имелся среди Госпитальеров.
Я не стал отнекиваться:
— Ваше Величество, Устав нашего Ордена запрещает пребывание на Буяне людей неправославной религиозной ориентации… Исключение делается только для дипломатов. Вы можете прибыть на Буян на срок до двух недель, имея при себе не более четырёх сопровождающих. Естественно, полную гарантию неприкосновенности и свободы я вам гарантирую, при соблюдении вами наших законов. Если Вас это устроит, то я приглашаю Вас на наши острова в последнюю неделю августа. Именно тогда я буду лично присутствовать там.
Спокойно прошли в Чёрное море и добежали до Азова. Погода была, как на заказ! Пётр Алексеич слово своё сдержал. И он сам и малята, и парубки уже ждали нас там. Быстренько провели отборную селекцию и предварительный медосмотр. Отбраковали около 20-ти кандидатов. Из Москвы Ладыгин сообщил, что поставил на прослушку резиденции и дома почти всех европейских послов, петровских Приказов и храмов. И приступил к формированию в Москве сети осведомителей на базе столичных попрошаек. Просил к осени или, хотя бы, к весне подбросить ещё с десяток подготовленных островитян, аппаратуры, солнечных батарей и аккумуляторов с генераторами. Наших новобрачных кралечек он уже задействовал по-полной.
Погрузились на "Манушу" и почухали назад, прихватив три галеры. До Севастополя государь намеревался проводить нас, давая последние наставления своему отпрыску, но услышав, что Султан собирается посетить Буян, решил с ним ещё раз встретиться, так сказать, "без галстуков". Царевич и три дюжины его будущих одноклассников расположились в матросском кубрике шхуны, остальные ехали на галерах. И школят и хлопчиков, в соответствующей "плепорции", с первого же дня прикрепили дублёрами к членам команд и напрягали не шутейно, от камбуза до клотиков.
Царские войска дочищали Крым от нежелательных элементов, выдавливая их за Перекоп. Да и северное Приазовье уже прочесали частым гребешком казачьи сотни. На Кубани ногаи уже шустрили аж в предгорьях, сметая на своём пути гордых сынов кавказских джигитов. С отрывом в две сотни километров за ними волной двигались царские конники, казаки и калмыки, подкреплённые вертолётами и бронетехникой, производя окончательную зачистку. Делу очень помогали точные карты из наших загашников. Начиная от Туапсе к западу от него, согласно договору с Турцией, побережье патрулировал флот Петра.
Всю дорогу Зойка, переодевшись в робу, моталась между судами конвоя, лезла во все дырки, хваталась за каждую снасть — всё ей было любопытно и интересно. В Мраморном море перед Дарданеллами обогнали эскадру Султана. Перекинулся с Его Величеством парой слов, сказал, что мы будем встречать его у Буянии, и помчались дальше, уж больно лениво турки ползли по морской глади.
22 августа к обеду мы поприветствовали Буян с рейда выстрелом из фальконета одной из галер. По сложившейся традиции, наши Пилюлькины загнали всех вновь прибывших в "карантинную" конюшню, на предмет отыскивания всех паразитных и заразных, и санобработку. Еле их там разместили, сразу прикрепив к ним "пионервожатых". До начала нового школьного года оставалась всего одна неделя, но они обещали успеть. А ещё через пару-тройку дней султан пожалует с присными. Сажать и их в карантин, как-то не дипломатично…
Наконец, вся эта суматоха улеглась. Галеры отправили на Фазенду и там отпустили их экипажи в увольнение "на берег". Пусть погуляют, за ними присмотрят дружинники из учебки. Под Купой шибко не раздухаришься. "Доминатор" и "Мануша" приткнулись к причалам на свои излюбленные места. Все "наши" собрались в трапезной монастыря для обмена новостями. На этот раз с Петром был только князь Долгорукий. Он был у нас впервые и, по-моему, теперь даже спать будет с квадратными глазами.
Ещё в самом начале договорились свои Дни рождения торжественно не праздновать. Да и непонятно когда они были. То ли в "той" жизни, то ли в этой, и тогда почти все в феврале 1695 года. Но, в любом случае, получается слишком много поводов для грандиозных пьянок, а жить когда?.. Из официальных праздников у нас были утверждены Новый год (Праздник зимы), Праздник весны ("1-е мая"), "Иван Купала" и "1-е сентября" (праздник Урожая). По религиозной линии были ещё Рождество и Пасха. А вот Дни рождения собственных детей и жён каждый волен был праздновать по собственному усмотрению, но только в семейном кругу.
Пока нас не было, вернулся батюшка Арсений из Афона. Прибыл на попутной галере, следовавшей в Египет. Всё чин по чину. Стрельнули на рейде из фальконета, дождались шнельбота и сгрузились в него втроём, батюшка, отрок и здоровенный жердяй в рясе. При высадке выяснилось, что он батюшка Ерфоломей. Я его сразу окрестил Фомой. И не ошибся. Точно "Фома Неверующий"… Скока ж крови он у меня выпил! Сразу после "1 сентября" сдуру и с гнева загнал его на Фазенду без "права выезду", приставив двух шпиков из подчинённых Купы.