Утомленные, не найдя в себе сил разомкнуться даже на миллиметр, мы упали в жалобно скрипнувший по нами гамак, и так и не разжав объятий уснули...
Утро встретило меня самым прекрасным поцелуем, о котором я только мог мечтать...
Если для того, чтобы меня будили таким чудесным образом, мне надо остаться в этом лесу навсегда, то в бездну все, я остаюсь тут!
К вечеру нам пришлось распрощаться с подарившей нам пять комфортных дней и ночей речкой. Мы вновь начали углубляться в лес. Опять потянулись полные мелких неприятных встреч дни и настороженные ночи. Но теперь никакие неприятности не могли убрать счастливого блеска из моих глаз.
Через несколько дней мы внезапно вышли к побережью. Просто в один момент лес расступился и мы оказались перед почти безжизненной полосой земли, справа уходящей широким выступом куда-то вдаль. Выступ разрезал бесконечные воды океана, и значит, мы действительно блуждали по Запретным островам. А впереди нас ждет, возможно, еще более долгое и не менее опасное путешествие через плато Ай-Назо.
Надежды, на то, что мы найдем в конце пути поселение людей и сможем получить от них помощь, рассыпались с оглушительным треском. Это был серьезный удар по нашей выдержке. Мы смотрели друг на друга и читали в глазах напротив отражение своего разочарования.
- Ладно, значит надо еще немного потерпеть, малыш. – шагнул я к Ми и заключил ее в кольцо своих рук.
Погода на Ай-Назо не отличалась таким ровным столбиком температур, как на Запретных островах, и как нам пережить, не заболев от переохлаждения, достаточно прохладные ночи, я не представлял себе.
- Надо будет собрать еды на несколько дней. Сомневаюсь, что мы сможем что-то раздобыть на этом голом клочке земли. – внесла предложение Ми, скользнув взглядом по перешейку.
Мы составляли план подготовки к новому этапу нашего трудного пути, пытаясь за этим скрыть поселившиеся в наших душах разочарование, неуверенность и страх…
Неожиданно ожил артефакт связи, это Ичиро не оставил попыток достучаться до меня. Оказалось, на самом краю Запретных островов магия искажения не действует и очередной вызов меня сегуном завершился удачей. Я обрисовал наше местоположение, рассказал, как мы оказались в этом чудесном, во всех смыслах, месте и кто этому поспособствовал.
- Никуда не сходите с этого места. Мы вытащим вас оттуда. Держитесь! – обнадежил Император.
Словно неподъемная плита свалилась с моей души! Зверюга слишком сильно потрепал меня, и я не чувствовал в себе достаточно сил, выдержать еще один бой даже с более слабым противником. Да я даже не уверен, смогу ли просто пройти такой длинный путь.
Как два изрядно захмелевших завсегдатая питейни, мы сидели на голом песке напротив друг друга и глупо улыбались счастливыми улыбками, глядя на погасший артефакт у меня в руке. Отчаяние и безнадежность постепенно отступали.
Подождать – это мы можем. Главное, нам не придется в одиночку пересекать с юга на север загадочное, полное неизвестных опасностей, плато Ай-Назо, опять бороться за свое существование, доказывая всем вместе и каждому существу в отдельности, ежеминутно, ежесекундно, что мы имеем право на жизнь, беспрестанно демонстрируя свою ловкость, силу, находчивость и стойкость, которых уже почти не осталось.
- Надо наверно, соорудить какой-нибудь шалаш, ведь неизвестно сколько нам придется ждать помощи. – согласуя дальнейшие действия со мной, почему-то шепотом проговорила Ми.
- Только надо его поставить в лесу. Не спроста этот берег пустынный, его накрывает приливами, наверно. – высказал свои мысли на этот счет я.
- И еды надо запасти сейчас побольше, чтобы не оставлять потом этого места, а то вдруг пропустим появление помощи. – продолжила Ми.
Словно только опомнившись, мы быстро вскочили, готовые немедленно начинать претворять свои планы в жизнь. Но не успели сделать и несколько шагов, как перед нами открылся портал и из него показался хмурый Император Ю Хо Като.
Внимательно оглядев нас с ног до головы и убедившись в относительно нормальном состоянии Азуми, Ама-но-Хико протянул мне руку в знак благодарности за то, что не оставил Ми в беде и просто поприветствовать.
Увидев как Ми пытается прикрыть меня собой от его возможного гнева, хмыкнул.
- Ладно, ладно, не трону я твоего самурая. Если уже достаточно нагулялись по Запретным островам, то может вернемся в Рю-Дэй?
Взвизгнув, как маленькая девчонка, Ми радостно повисла на шее у Ама-но-Хико, часто-часто целуя его в щеку. Тот легко, как пушинку, подхватил ее на руки, прижал, мягко погладив по голове.