- Постойте! – при упоминании кугэ Кейташи Оокубо весь запал с Ичиро Такахаси моментально слетел. Он наговорил много лишнего, и, если сейчас по его вине Кейташи вновь потеряет свою Ми, он его не простит.
Ичиро очень дорожил дружбой Кейта. Кугэ Оокубо был единственный, кому Ичиро доверял безоговорочно, доверял даже больше чем самому себе. Кейташи был из той породы, кто никогда не подведет, никогда не поставит свои интересы выше дружбы, кто всегда прикроет его спину. Разрушить счастье Кейта из-за своей неспособности выйти из плена собственных стереотипов, значило отплатить тому черной неблагодарностью за все то время, что он поддерживал его, был рядом, рисковал собой во время покушений, которые случались регулярно в первые пять лет, после прихода Ичиро к власти. Значило не только предать их дружбу - предать себя.
Умом понимая необходимость перемен, сердцем Ичиро Такахаси был совершенно не готов поставить женщину на одну ступень с работающими в сегунате кугэ. Ама-но-Хико верно подметил, он, действительно, не представлял женщину на работе выше хозяйки какого-нибудь предприятия средней руки.
– Что Вы предлагаете, кроме того, что заберете Азуми-сан обратно в Ю Хо Като и приостановите переговоры до решения вопросов с ее безопасностью? – вновь вернулся к началу беседы сегун.
- Мне, к сожалению, больше нечего предложить. Не важно по какой причине, но господин Тэмотсу Накаяма находится на свободе, и никто не может дать никаких гарантий, что у него не найдутся сторонники во дворце, и следующее покушение на Азуми-сан не окажется более успешным. Если сам император считает удаление Азуми-сан с переговоров наиболее удачным решением всех проблем, то что я могу предложить?
- А если я пообещаю ни на секунду не спускать с Азуми-сан глаз? Установлю круглосуточное дежурство.
- Вы это уже обещали мне, в прошлый раз.
- Да, обещал…
В кабинете повисла тяжелая тишина. Каждый понимал, что все слишком неоднозначно и ни один из них не прав. Ама-но-Хико не прав, решая все за Азуми, Ичиро Такахаси - перекладывая часть вины за случившееся на нее.
Кейташи
Благодаря стараниям Макото Ёсидо, императорского лекаря, через два дня я себя чувствовал так, словно и не было никаких выматывающих походов, ранений и изнурительных нагрузок.
Не переходя границы допустимого, мы проводили с Ми вместе все свободное время, которого пока что у нас было предостаточно. Работы по трехстороннему соглашению приостановили, от основной моей работы я тоже был временно освобожден…
Азуми пребывала в самом благостном расположении духа, и я был бы последним, кто посмел омрачить ее настроение сомнениями в нашем светлом будущем. Но сам я понимал, что для подобного оптимизма оснований пока нет.
Ама-но-Хико не оставит без последствий все произошедшее с его помощницей. Кроме того, Азуми-сан является подданной Империи Ю Хо Като и просто предложить ей стать моей супругой и провести обряд бракосочетания по установленным традициям никто нам не позволит. Все вопросы нашего совместного будущего необходимо вначале согласовать с Императором Ю Хо Като. Только в случае согласия Ама-но-Хико отдать Азуми мне в жены, можно рассчитывать на совместное счастливое будущее. У Ичиро Такахаси тоже следует испросить официального дозволения жениться. Хоть я и знал его мнение на этот счет.
Однако, пока Азуми задействована в совместном проекте поднимать вопрос о нашей свадьбе нельзя. Согласится ли Азуми отказаться от работы над проектом исследования Ай-Назо ради нашей свадьбы? Это тоже следовало уточнить.
Решив начать прощупывать почву, я отправился к Ичиро Такахаси, чтобы узнать его мнение о том, насколько будет сложно уговорить Императора Ю Хо Като отдать Ми мне в жены.
Попросил секретаря доложить обо мне и приготовился некоторое время ждать. Однако не прошло и нескольких минут, как, выйдя, тот жестом предложил мне пройти к Императору. В кабинете, обнаружил Ичиро в компании Ама-но-Хико. Ну что ж, на ловца…, как говорится. Одним выстрелом убью двух лис сразу.
- Я к Вам по личному вопросу, – озвучил цель своего визита. Надо же сделать хоть какое вступление перед основной беседой.
- Проходи, присаживайся. Рассказывай, что привело тебя ко мне. – доброжелательно предложил Ичиро. – Если я правильно понимаю цель твоего прихода, то Императору Ю Хо Като тоже будет не лишним принять участие в разговоре?