– Не она. Копия, из совсем другого мира. А миры отличаются. Иногда понемногу. Иногда сильно.
– И ты решил, что не будешь так делать. Поверил?
– Конечно. Не врать же ему. Так запил после происшествия того, еле откачали. Потом оправился, забыл. Вот и я подумал, что мне мою Лизу уже бесполезно искать. Если я и найду тот кластер и встречу ее. Даже если, повезет, и она меня, вроде бы узнает, все равно будет не она. Моя Лиза умерла. Когда мы попали сюда, и она стала зомби. Все остальные – лишь двойники.
Немного посидели у костра.
– Ну что, – говорит Локи, – конечно, тут безопасно. Зараженные сюда не сунутся. И место более чем укромное. Но, вот думаю, дежурство нам не помешает. Давай так. Первую половину ночи отсыпаешься ты. Я – сторожу. Вторую – наоборот.
Хром завел будильник, разложил спальник, и вскоре провалился в сон. Проснулся сам, без звонка. Отключил сигнал.
Локи сидел у костра, задумчиво глядя куда-то в бездонную ночную даль.
Поменялись. Поначалу было тихо. Послышался шорох. Хром, было, заподозрил неладное, но причиной оказался всего лишь лис.
Шорох повторился.
– Тихо-ты, Семён, – буркнул Хром.
Острая боль пронзила плечо, и Хром отрубился.
Очнулся он уже связанный. Ремни крепко сжимали запястья, плечи, колени, щиколотки, не давая толком пошевелить конечностями.
– Хоть бы ослабили, сволочи, – выругался он, – конечности затекают.
Вместо ответа охранник в респираторе съездил ему по морде.
– Спокойно, Хром, – сказал Локи, точно так же связанный. – Это серьезные ребята.
– Внешники, – понял Хром. Но никак не мог понять спокойствие товарища. Никак, разве что, самообладание. Все-таки не первый год здесь.
Надзиратель вышел.
– Хорошо же я подежурил, – сокрушался Хром.
– Не грузись, старина. – ответил Локи. – Зря я понадеялся на безопасность кластера. Не думал, что эти ублюдки сюда залетят.
– Я даже не понял, как они меня отрубили.
– Пневматическая винтовка с дротиками-шприцами. Десять секунд и ты в отрубе. Современные ветеринарные технологии.
– Да уж, Локи, – взгрустнул Хром, – нарвались на ветеринаров.
– Ничего, прорвемся.
Как Локи собирался прорываться, Хрому оставалось только гадать. Тошнота подступала. То ли последствия инъекции ветеринаров, то ли пора живчик пить.
– Живчику бы хлебнуть, – сказал Хром. – Может, позвать этих уродов?
– Позови. Еще раз по башке получишь.
И снова Хром упал в беспамятство.
Когда очнулся, Локи не было. Вместо него сидел тот самый надзиратель, что съездил ему по морде.
– Ну что, сука, попался, – позлорадствовал Хром.
– Поговоришь еще, тварюга, – прошипел гаденыш сквозь респиратор, – твой друг сбежал, но ты-то с нами. И закричал, – Дрейф, да иди ты сюда, где тебя носит.
– Блять! – вошел Дрейф в помещение, – как это так?
– Чего ждешь? Раскрути меня.
Дрейф принялся снимать ремни. Те были затянуты на славу.
– И все-таки, Гвоздь, как же он так умудрился.
– Вернулся от Клода, тот сказал хочет лично поговорить с этими лосями. Пришел, один в отключке, второй сидит. Говорит, а спорим, твой респиратор уже не работает?
– Ну а ты? Конечно же брешет.
– Я тоже подумал, лжет как дышит. Но так убедительно разъяснял. Говорит, если не развяжешь, не покажу, где дефект.
– Ну и ты его развязал?
– Развязал.
– Вот говоришь, они лоси. А сам-то не лось, после этого.
– Посмотрел бы на тебя на его месте.
– Ну ладно, ладно, Гвоздь. Всяко бывает.
– Дрейф, тебя, кстати, Клод хотел видеть.
– Одного оставлять тебя можно? А то, может, и этот объяснит, что с твоим респиратором не так.
– Два раза в одну реку не входят.
– Даже если эта река Стикс? – усмехнулся Дрейф. – Ладно, пошел к Клоду. Но смотри, все ж, поаккуратнее с ним, и покинул палатку, посмеиваясь.
Хром тоже посмеивался. Ай да Локи, вот уж действительно, плут. Ничего, вернется он за мной, досмеетесь, голубчики. – думал Хром, но ни слова не сказал.
Гвоздь распутал ему ноги.
– Идти сможешь? – спросил он.
– Смогу, сволочь.
Гвоздь, было замахнулся, но остановился.
– Мог бы спасибо сказать. Сам говорил ноги затекают. – зачем-то смилостивился он. – Пошли.
– Куда?
– Тебя не должно интересовать. Гвоздь надел рюкзак, второй нацепил на плечо. Приставил автомат к голове Хрома.
– Не делай глупостей, лось. Заорешь, я тебя пристрелю раньше, чем твой друг тебя найдет.
Вышли из палатки.
Часовой с подозрением посмотрел на обоих.
– Чего уставился? – спросил Гвоздь. – Клод приказал привести пленного. А ты стой здесь, пока не позовут.
Но повел Гвоздь Хрома куда-то не туда. Все по темноте, украдкой, по полю, затем через забытую деревеньку.