– Под саркофагом, в центральном зале, сейчас, наверное, также. – Задумчиво произнес Хром. – Вот затем и будут арку надвигать.
За окном в темноте просматривалась станция, светя зловещими красными огоньками. Вентиляционная труба первой очереди, новая вентиляционная труба (эх, старая была лучше) подсветки гигантских кранов.
Когда темнеет, Припять становится живой. Ветер гуляет по пустым подъездам, хлопает полузакрытыми ставнями, ухает в лестничных клетках и опустевших шахтах лифтов. Пора идти. В планах – погулять по ночному городу и съездить на «Дугу».
Едва не разминулись с новыми постояльцами. Сухарь, проводник и давний знакомый Трота, показывал Припять юнцам. Не идейные, игроки.
– А монолит смотреть пойдем?
– А кровососы не нападут?
Глупости развеселили товарищей. Собрали вещи, вывезли велосипеды.
– Куда вы? – спросили юнцы.
– К психоизлучателю, – пошутила Эфемера.
Сначала побродили по городу. Остановили велики, прогулялись.
Кукла достала из рюкзака свою шарнирную куклу, фоткала ее на фоне противогазов, в знаменитой желтой телефонной будке. Странное увлечение. Впрочем, здесь было довольно много приличных видов. Фантастическая мозаика музыкальной школы, выразительный декор на стене и фреска внутри городского узла связи, великолепный витраж в кафе «Припять», на фоне мерцающих звезд похожие на марсианских треножников, портовые краны у Яновского затона, сюрреалистичный полузатонувший Дебаркадер. Попозировали у чертова колеса, с неизменно желтыми кабинками.
– О, а это еще кто? – удивился Мэд, когда вдали в свете луны промчалось нечто, похожее на собаку. Грациозно, хвост трубой.
– Кс-кс-кс! – подозвала Эфемера.
«Собака» оказалась любопытной и подошла поближе.
– Вот те на. Атомный лис! – воскликнул Трот, разглядев рыжую шерсть.
– Да это же Семён, – узнал знаменитого лиса Хром.
– Кушай, Семён, – сказал он, угостив ручного зверя крабовой палочки. Лис не постеснялся скушать лакомство прямо с руки. Хром достал связку сосисок, и даже не отрывая протянул зверюге. Семён не стал откусывать, а зажал сосиску в зубы, выдернул всю пачку и умчал прятать.
– Ну ты хитрец! – усмехнулся Хром. Пусть это и можно было назвать невезением, но он не сердился на зверя. Пусть порадуется.
– Откуда он тут? – спросила Кукла. Хотя надо было интересоваться не откуда он, а почему ручной. Диких-то зверей на Зоне уйма.
– Прачечная рядом! – отвечал Хром. – Единственное действующее в Припяти предприятие. Подкармливают хитреца, вот и стал ручным.
После Припяти отправились на «Дугу», а потом через Чернобыльский мост на левый берег, куда макар телят не гонял. В самые заброшенные места зоны. На это были способны только идейные. Игроки, вроде тех юнцов, туда не сунутся. Им только трубу да желтые кабинки чертова колеса подавай.
Да, места здесь были дивные. Нетронутая природа и нетоптанные мародерами деревеньки. Только время покоробило их. Соломенные крыши, забытые ульи-дуплянки. Дикие яблони, изнывающие спелыми плодами, словно зазывая «съешь меня». Сталкерские кровососы, которые пугали юнцов, им не грозили, но вот от мошкары спасения не было. Ни репелленты, ни сетки, ни одежда – ничего от них не спасало. Клещей приходилось снимать пачками. Места здесь лесистые и болотистые. Пополнили в мочажине запасы воды, добрались до старого хутора. Красота.
Хутор оказался гостеприимным и радушным. Он не смотрелся ограбленным. Батареи отопления – все на местах: мародеры сюда не добрались. Изразцовая печь радовала глаз: хоть бери и топи, если бы не радиация. Забытое жилье полищуков. Места совсем дикие. Даже пограничники не забредают сюда.
Красивая церквушка. Маршрут предполагал посещение забытых храмов, и девушки поставили свечи. С улицы стало заметно, что здание наполнилось жизнью, горящий из окон свет заставил бы усомниться, что церковь долгие годы не знала ни служб ни молитв. Когда свечи отгорели, направились выбрать пристанище для ночлега.
Отоспались в уютной спальне одной из хат, насколько она могла быть уютной после стольких лет запустения, и отправились обратно, к ЧАЭС.
И вновь велосипед стал подводить Хрома. Поколол шины о заросли акации. Недолго оставалось до моста на Припять. Чуток отстал, но не стал беспокоить друзей.
– Стоять! – Свет фонарей ударил сзади. Хром только надавил на педали.
– Велик, не подведи только, – прошептал он.
– А ну стой! – автомобиль загудел.