Военные подбежали к трупу и склонились над ним. Что они делали, рассмотреть не удалось. Вновь завязалсь перестрелка. Сталкеры, отстреливаясь побежали к БТРу. Моторы зарычали и покинули поле боя.
Ну и расклад! Ради чего устроили перестрелку? За труп чудовища? Или монстр союзник тех боевиков? Нет. Мозг отказывался в это верить. Хром постарался бесшумно выбраться в коридор и, выкатив велик, поехал по колдобинам дороги. «Парикмахерская Олеся» – осталась висеть прощальная надпись убежища, которое спасло ему жизнь.
Хром становился суеверным. Он не стал приближаться к останкам монстра, ни даже оборачиваться. Лишь крутил педали. Хотел проехать вдоль больнички. Забытое, поросшее деревьями, глухое место. Вряд ли зомби облюбовали ее. Треть века местные корпуса не принимали пациентов. Но, похоже, Хром ошибся. Увидев, что на этой улице он не один, понял: надо рвануть наутек. То были старые добрые знакомые. Они стояли на улице, и, похоже, тоже обратились в мертвецов. Что за зомби-апокалипсис? Впрочем, теперь они не были такими опасными, как в прошлую встречу. Автоматы где-то оставили, и, вооруженные только когтями да зубами, медленно приближались к Хрому. Зря. С оружием у них было бы больше шансов. Чуть поодаль, виднелся УАЗ-Патриот, целехонький. А на тачке я быстрее домчусь до Киева, – подумал Хром.
– Эй, вы! – крикнул он старым товарищам.
Когда удалось выманить подальше, рванул со всей дури окольными путями к автомобилю. Оставил велик на земле, забросил рюкзаки в уазик, сел за руль. Повернул ключ, убедился, бензина – достаточно. Впервые за все это время Хром, можно сказать, обрадовался. Решил завестись. И мысль как пронзила. Те чудища как слетелись на БТР. Вспомнил сильно изогнутый автобус с экскурсией. Вспомнил как визг Куклы привлек зомбаков. Нет, ничего лучше и тише велика и быть не могло!
Хром спешно обыскал машину, позаимствовал автоматы, термос, пакетик с бутерами. Надеюсь, если слегка схомячу их жратву, не обращусь в зомби? – подумал Хром. Впрочем, времени особо на раздумья не было. Нашел еще бутылку водки. Хром не отличался любовью к спиртному. Но, мало ли. По сути, это спирт, медицинское средство. Аптечка! Как Хром мог про нее забыть. Пригодится же! Тоже прихватил с собой. Утрамбовал все что мог в рюкзаки и перетащил обратно на велик. И теперь решил ехать в сторону Чернобыля, что хватает сил.
Проезжая мимо прачечной, услышал шум, и притормозил. Со стороны дворов мчался еще один старый знакомый – Лис.
«Кс-кс-кс» – поманил его Хром, следуя глупому примеру Куклы. Лис испуганно рванул куда-то в сторону, и теперь Хром понял, почему. Его преследовали... не пойми что, таких в «Сталкере» не было. Какие-то оборотни, похожие на лис или собак, бежали на задних лапах. Передние конечности обратились в руки, а хвосты никуда не исчезли, лишь помогали балансировать на ногах.
– Семён! Дуй сюда! – крикнул Хром лису. Зверь, кажется понял, и запрыгнул на рюкзаки, что были на багажнике, вцепившись в ткань лапами. Теперь Хром крутил педали что есть силы.
– Ты что нибудь знаешь о монстрах? – спросил Хром лиса. Тот с умным видом молчал. Да и откуда зверь мог говорить. Хотя мало ли, если есть зомби… впрочем Хром и не ожидал ответа. Скорее спутник, пусть и молчаливый, как-то сбавил напряжение, которое тот испытывал. Все-таки человек, который пока еще не зомби, – существо социальное. Нуждается в общении. Ничего, Семён, – продолжал подбадривать себя и друга Хром, – мы с тобой выжили. Наверное это уже везение. Разберемся.
У КПП Припяти толпились медлительные монстры. Не самые опасные, – Хром теперь это знал. Но поднажал на педали, и прорвались.
– Скажи, Семён, – спросил Хром, – а те оборотни, шустрые, кстати, твои бывшие родичи?
– У-а-у! – прокричал что-то лис в ответ недовольно. Может и правда, не лисы, а волки какие. Бывшие.
– Ну вот, – одобрил Хром, стало быть мы с тобой общий язык найдем. Разговаривать умеешь – пошутил он. Дорога пролегала мимо злополучной станции. У защитной стены монстры увязались за ним. Они стекались двумя лавинами, перегородив путь. Одни плелись медленно, другие – прыгали и бежали. Единственной свободной дорогой оказались ворота КПП. К счастью они были открыты. Хром соскочил с велика, и, пользуясь тем, что разом вся армия зомби пройти через ворота не могла, принялся отстреливаться. Волна монстров не уменьшалась. Хром медленно отступал. Вот уж «S.T.A.L.K.E.R» да в реальной жизни!
Вроде бы удалось остановить лавину, и вместе с Семёном они отошли к Административно-бытовому корпусу. Наверное, зря сунулись к станции. Тошнота заставляла думать о запредельной дозе радиации. Хрома нещадно вырвало. Голова кружилась.