Не успела я оправиться, как Дэйн взял меня за руку и провел в соседнюю комнату к большой мягкой кровати, где принялся обнимать, прижимать к себе, целовать все мое тело и шептать, какая я удивительная.
— Дафна, ты прекрасна, — выдохнул он мне в волосы, и я окончательно растаяла в его руках. Я чувствовала себя заново родившейся женщиной. Женщиной, получившей шанс исследовать те стороны себя, которые всегда хотелось.
И я наслаждалась этим.
— Ты так думаешь? — игриво спросила я и, повернувшись, посмотрела в великолепные глаза Дэйна.
— Ты идеальна, — ответил он. Искренне.
Его слова выбили меня из колеи, и я немного поерзала, чтобы посмотреть на него внимательней.
— Я никогда не рассчитывал встретить женщину вроде тебя, — Дэйн поцеловал мои волосы и, заправив их за уши, вгляделся мне в лицо. Я была ошарашена тем, что услышала.
Разговор, совсем не свойственный интрижке. Я немного отстранилась, в основном для того, чтобы осмотреть Дэйна, и выгнула брови.
— Что ты сказал?
— Я сказал, что никогда не встречал никого подобного тебе, Дэф.
И снова это прозвище. То, как он меня называл, выдавало его подлинную заботу обо мне. Я не знала, что чувствовала.
— Дэйн, — ответила я ему, ждавшему ответа, и от моего тона его лицо немного вытянулось. — Это всего на несколько дней, помнишь? Ты вернешься в свой лесной коттедж. А мое место здесь, — я обвела рукой комнату. Я так гордилась своим домом. — Мы с тобой из разных миров.
Дэйн позволил мне говорить и никак не комментировал, лишь гладил мою руку большим пальцем. Ласка была приятной, но не умаляла правдивости моих слов.
— Любовь с первого взгляда бывает только в любовных романах, — закончила я.
— Поверь мне, — сказал Дэйн, изогнув губы в улыбке. — Она существует. Я знаю, что ты тоже ее чувствуешь.
Мы с ним немного вышли из зоны комфорта. Попробовали что-то новое. Возможно, стоило продолжать в том же духе.
— О чем ты задумалась? — мягко надавил Дэйн, спустившись ладонью вниз и положив ее на мое бедро. У него была такая сильная и теплая рука. Я посмотрела в его глаза на противозаконно красивом лице и на густую мужественную бороду.
Открыв рот, я на секунду замолкла и решила сказать правду. Даже притом, что признаваться было адски страшно.
— Я думаю, ты сумасшедший, — рассмеялась я. — Но…я бы соврала, утверждая, что не чувствую того же. Если и существует мужчина, которому я смогу открыть свое сердце, то это ты, — я придвинулась к Дэйну, отчаянно желая снова почувствовать его тепло.
— Расскажи мне больше, — подтолкнул он с улыбкой горячей, одобрительной и…родной. Рядом с ним я чувствовала себя в безопасности.
Ему не было нужды поощрять меня. Я сама хотела рассказать.
— Дэйн, я думаю, что ты — полный комплект. Ты такой милый, но еще и суровый. Преданный. Надежный. Я всегда хотела встретить мужчину вроде тебя.
Опустив руку, он сжал мою ладонь, и я покраснела от искренности своего признания. В прошлом я обжигалась и теперь хотела простой интрижки, но разве женщина в здравом уме смогла бы устоять перед Дэйном?
Он потерся подбородком о мою руку, и мы рассмеялись. Я расслабилась в его руках, понимая, что могла бы остаться с ним навечно.
— К тому же, — добавила я и провела пальцами по его подбородку, — у тебя есть борода, которую мне хочется продолжать гладить.
Глава 9
Дэйн
Проснувшись следующим утром, я чувствовал, что все изменилось. Я прижался губами ко лбу Дафны, одновременно вдыхая ее нежный женский аромат. Она едва пошевелилась, поэтому я встал и потянулся. Надев боксеры, я прокрался на кухню проверить кофеварку. Я хотел, чтобы Дафна проснулась от запаха свежесваренного кофе и обнаружила обнаженного по пояс мужчину, желающего ее сильнее всего на свете.
Проходя мимо стопки бумаг возле принтера, я не смог удержаться и, наклонившись, мимоходом взглянул на титульный лист.
«БКХП: Борода, которую хочется погладить»
Прочитав название, я рассмеялся вслух и взял стопку, чтобы пробежаться глазами по рукописи. Я задался вопросом, не стал ли вдохновением для ее создания, но из-за своего предположения почувствовал себя немного высокомерным.
Так вот почему Дафне нравилась моя борода? Потому что она была у романтического героя? Хохотнув, я провел пальцами по волосам на подбородке, которые, кажется, так привлекали Дафну. И все же я не обеспокоился. Это было отчасти мило, честное слово, но только если после написания книги она не потеряет ко мне интерес.
Подняв титульный лист, я пробежался глазами по первой странице. По первой главе. Я не знал, как отреагировала бы Дафна на то, что я без разрешения читал ее труды, но ведь рукопись — не личный дневник, так ведь? Она лежала прямо здесь.
Когда мне на глаза попались некоторые сюжетные линии и детали, я сглотнул и вчитался внимательней. Поскольку часть них — некоторые описания — выглядели до чертиков знакомыми.
Дом. Ужин.
Заднее крыльцо в приглушенном свете. Свежий вечерний воздух. Садящееся солнце.
Мужчина. Женщина. Их ощущения.
Кофе заварился, но я лишь отмахнулся и, опустившись на стул, почесал бороду, хмуро продолжая читать. Описания моего тела, мысли героини. Все настолько ярко. Буквально репортаж с места событий.
Какого хрена?
Глава 10
Дафна
Проснувшись от запаха свежесваренного кофе, я зевнула и, надев одну из своих огромных футболок, босиком направилась к кухне. В силу профессии мой нос был заточен брать след кофе не хуже, чем у ищейки.
Я не припоминала, когда в последний раз была такой счастливой. Будучи на седьмом небе, я вошла на кухню, готовая начать первый день моей оставшейся жизни. Я была готова довериться. Готова прыгнуть в омут и проверить, смогу ли я выстроить отношения с самым удивительным мужчиной на свете.
Но тогда я увидела, что Дэйн сидел за стойкой, и перед ним были раскиданы листы моего романа. Будто принтер просто стрелял ими…
…и Дэйн держал в руках пару страниц.
Он хмурился. Сильно.
Вот дерьмо.
— Дэйн… — начала я, сделав пару шагов к нему и сцепив перед собой руки. Он однозначно прочел.
Я прописала нашу историю — его и мою — в подробнейших деталях. И планировала отправить ее своему издателю.
— Дафна, что это? — потребовал Дэйн, приподняв несколько страниц.
У меня внезапно пересохло во рту, и я сглотнула.
Я все испортила. Я масштабно облажалась, и было мучительно осознавать, что Дэйну больно по моей вине.
Прошло лишь несколько часов с тех пор, как я встретила того, с кем — как мне казалось — действительно хотела отношений (и с его бородой), но он уже был готов сбежать от меня. Я его отпугнула.
— Как мне все исправить? — выболтала я.
Дэйн глубоко вдохнул. Прошла проклятая вечность, прежде чем он выдохнул и, отведя взгляд, улыбнулся. Его вздох превратился в смех.
Я совершенно растерялась.
— Что смешного? — не могла не спросить я. — Дэйн?
Покачав головой, он сложил листы в стопку и, похлопав ее по бокам, опрятно выровнял. Я хмуро наблюдала за ним и ждала, что он меня бросит. Уйдет из моей жизни и не оглянется.
Дэйн смутился? Рассердился? Обиделся?
«Что смешного?»
— Дафна, — сказал он, — это охрененно горячо.
— Я…просто…что? — единственное, что пришло мне в голову.
— Все это. Мы. Наша история. От нее у меня затвердел член, а потом она стала такой милой. Детка. Ты очень талантлива, — мое сердце растаяло, и я не находила слов. — Хотя кое-что я бы все-таки изменил.
— Да?
— Если есть шанс, что моя мама прочитает твой роман, — улыбнулся Дэйн, — поменяй, пожалуйста, имя главного героя. Зэйн? Слишком похоже.
Я рассмеялась, и у меня раскраснелись щеки от того, как тяжело мое сердце билось прежде. Я чувствовала невероятное облегчение.