— Я и смотрю, ты уже совсем охерел! Хочешь женского внимания — иди, утихомирь Айри. Один из них спер ее трусы и наговорил гадостей.
— Как спер? — Левмир, тряхнув головой, освободился от блаженного морока, неизменно сопутствующего утолению жажды.
— Это она так говорит. Рыжий закрылся в птице, двое других сбежали в лес. Сейчас Айри как раз хочет поджечь лес, а Кастилос ее сдерживает.
— Зачем?
Левмир вздрогнул, встретив взгляд Ареки. Таким обреченным и пустым он был лишь однажды. Когда они встретились в крепости, а вокруг бушевала битва. Когда Левмир сказал: «Освободи ее» и побежал по каменным ступеням вверх, тогда как душа его стремилась вниз. Тогда он впервые увидел этот взгляд — с Той Стороны.
— Потому что мы ошиблись, Левмир, — тихо сказала Арека. — Это не они пришли к нам, а мы к ним. Разве ты сам не видишь? Здесь все другое. Трава, деревья… похоже, но не то. Я не чувствую никого из наших, кроме нас, четырех. Должно быть, в день Солнцеворота что-то произошло. Быть может, мы понесли кару за то, что сделали. Идем.
Левмир шел следом за ней, теперь внимательно глядя по сторонам. Неуловимые сразу отличия и вправду присутствовали. Молнией пронеслась мысль. Левмир не успел раскрыть рта, как Арека кивнула, будто услышав его мысли.
— Да, — сказала она. — Я тоже вспомнила закат. Нужны еще доказательства?
Левмир промолчал. Всколыхнулась и утихла мысль об оставленном в лесу палаше. Почему-то теперь это казалось неважным.
Айри билась в крепких объятиях Кастилоса, источая такой шквал матерной ругани, что трава пригибалась, как от ветра. Увидев Левмира с врагом на плечах, она притихла. Собрались неподалеку от стальной птицы, хранящей молчание.
— Есть идеи? — спросил Кастилос.
— Сжечь все на…й! — отозвалась Айри. — Я считаю, вопрос только один: поджечь лес с четырех сторон или с одной? А эту гребаную стальную гробовину я лично закопаю на глубину пятидесяти саженей. До рассвета управлюсь.
Левмир положил бесчувственное тело на землю. Выпрямился, глядя Айри в глаза.
— Ничего подобного ты не сделаешь, — сказал он. — Арека?
— Да, — кивнула девушка. — Сейчас все сделают так, как скажу я. Не нужно спорить. Рыжий был прав — мы действительно не поняли друг друга. Они у себя дома, а мы — в гостях. И, должно быть, есть хорошая причина тому, что все так сложилось. Бросьте оружие.
— Шутишь? — вскинулась Айри.
— Саблю. И ножи.
Зарычав, Айри исполнила приказ. Меч Кастилоса упал рядом. Арека, кивнув, повернулась к лесу:
— Мы сдаемся! — закричала она. — Слышите? Сдаемся!
Повернулась к стальной птице и закричала еще громче:
— Куда вы хотели нас забрать? Мы пойдем с вами. Больше не будет крови.
Снова повернулась к лесу:
— Ваш друг умирает! Мы можем его спасти, но тогда он станет таким же, как мы. Мы — не убийцы, и если вы не придете сюда, все произойдет! Спасите его и делайте, что должны! Мы сдаемся!
— Поверить не могу! Мы — и сдаемся, — покачала головой Айри. — Кас, ты уверен?
— Я — нет, — сказал Кастилос. — Но она — да.
— Левмир, ну ты-то хоть! — всхлипнула Айри.
Левмир отвел взгляд.
— Вчетвером против целого мира? — сказал он. — Это слишком. Вампиры изгадили один мир, зачем превращать в огненный кошмар следующий? Что-то вызвало нас сюда, и, может, эти парни помогут разобраться. Пообещай, что не будешь делать ничего лишнего.
Айри пнула пояс с ножами.
— Обещаю, — процедила сквозь зубы. — Если этот гаденыш вернет трусы и извинится.
15
Все еще сидящий в глайдере Альвар вслушивался ушами своего «зомби» в разговор противников. Нет, то что они кричали, что они — сдаются это можно было принять за провокацию, но вот то что они едва слышно говорили друг другу… вот эти то слова они как раз попахивали, что называется — правдой. По крайней мере навскидку.
— Шут, Джинн, — моментально отослал в «чат» своим подчиненным командир группы. — Корректировки. Они не собираются поджигать лес вместе с вами.
— Жаль, — моментально отозвался Шут. — А ведь могло и сработать.
— А могло и НЕ сработать. — Подключился к разговору Джинн. — Не факт, что эти твари способны сгореть если их заманить в ими же устроенный пожар.
Шут был вынужден согласится. Не факт.
— Какие буду приказания? — после нескольких секунд раздумий написал он в «чат» Альвару.
Ответ командира «феникса-невидимку» немного удивил и звучал как: «Отдай бабе ее трусы».
Следующая комбинация снова была быстрой. Очень быстрой а главное — неожиданной. Управляемый Альваром напрямую Альфонс (которого никто из врагов уже не брал в расчет, и кибернетика которого за то время, что его несли, и что он лежал, полностью компенсировала кровопотерю) резко схватил с земли пояс, саблю и меч, и швырнул их куда-то далеко себе за спину перекинув через глайдер, после чего вскочил на ноги, включил силовое поле и стремглав под его прикрытием скрылся в лесу, провожаемый откровенно ошалевшими взглядами врагов.