Крест пополз вниз, встал на дно ямы, раз-другой качнулся на тросах и утвердился ровно. Стропальщик махнул и ногой сдвинул в яму камни, лежавшие на краю. Взялся за лопату, воткнутую в кучу глины. Глина натужно чвакнула, отрываясь.
Когда у основания креста вырос желтый холмик, стропальщик потолкал крест, остался удовлетворен надежностью работы и начал снимать трос.
Приблизился священник в облачении, крупный решительный мужчина с подстриженной бородой. Служка маневрировал над ним большим английским зонтом. Священник раскрыл требник на закладке и без особого выражения загудел молитву.
Оператор снял. Священник закончил. Телекомментатор протер платком свои очочки в круглой золоченой оправе и вышел из-под зонта ассистента. Следить за ними сверху было даже интересно.
– Раскаиваетесь ли вы в своем поступке? – спросил телевизионщик, вздел микрофон на штангу и поднял к Кириллу.
– Отнюдь,– ответил Кирилл, и остался доволен твердой иронией ответа. Он похвалил себя за то, что заранее купил приличные зеленые плавки, в меру широкие и плотные. Хорош бы он был сейчас в трусах, облипших интимные места.– Стоило весь огород городить из-за того, чтобы потом передумать.
– А что вам особенно не нравится в… том, что сейчас здесь происходит?
– Экскурсия школьников,– сказал Кирилл сердито и показал подбородком за барьер – там подтянулся класс так примерно четвертый, во главе с учительницей. Девочки благонравно внимали ее объяснениям, разглядывая его фигуру. В задних рядах мальчишки играли в «жучка».– Совершенно это лишнее, я считаю. Не средневековье, все-таки.
– Теперь вы уже можете открыто говорить что угодно.
– А вы?
Телевизионщик пропустил шпильку мимо ушей.
– Является ли скульптор Церетели вашим личным врагом? Вы с ним встречались? Не хотели ли вы сами в прошлом стать скульптором, но это по каким-то причинам вам не удалось?
– Да бросьте вы,– Кирилл даже сделал пренебрежительный жест кистью привязанной руки.– То, что сделал я, очень многие хотели. Погода плохая, день рабочий, а то б здесь народу было знаете сколько? Просто – когда хотят многие, а решается один – один за всех и огребает. Персонификация коллективной ответственности, можно сказать.
И последний вопрос: считаете ли вы, что вас действительно распяли за взрыв памятника, а храм – лишь предлог? Или истинные причины вашей казни иные?
Балабол балаболом, а тоже соображает, приятно удивился Кирилл. Все-таки ему повезло: такой вопрос – на кресте перед телекамерой!
– Истукан – ерунда,– сказал он.– Мелкий символ большого размера. Дело в том, что я говорил в последние дни. Ну, слово – это ведь дело, правильно? А особенно в том, что я сказал недавно в передаче «Человек в маске». Вы узнайте, когда она выйдет в эфир. Должна скоро выйти.
– И что же вы там сказали? – заинтересованно спросил телевизионщик, и Кирилл набрал воздуха, готовясь в последний раз объяснить всем, как создан мир.
– Пленка кончилась,– вдруг сказал оператор.
– Так смени кассету, только быстрее.
– Да вообще кончилась.
– Как кончилась?
– Да сколько мы сегодня сюжетов сняли? Сам же вечно кричишь «давай с запасом»!
Кирилл закрыл глаза.
Дождь превратился в ливень. Поклонная гора опустела. Он попытался расслабить замерзшие, немеющие от напряжения плечи, слизнул с губ воду и приготовился умирать.
Ночью вызвездило. Веревки впились и резали распухшую плоть.
Заледеневшее тело обвисло и все реже пробивалось судорожной дрожью.
Он выдыхал с хрипом и подстаныванием.
Шелест и тихое тяжелое фырчание двигателя вошли в слух и дали осознать себя. Он поднял веки. Возобновление уже нарушенного контакта с реальностью стоило дополнительных усилий и было нежеланно.
Элегантно-громоздкий джип въехал прямо на площадку и ослепил, врубив все фары.
– Браток,– услышал он весело-удивленный голос – Да это никак ты? Чего это ты сюда взобрался? А ну-ка слазь!
Крепкие руки подхватили его, обрезанные веревки упали, Кирилла завернули в шерстяное пальто, втащили в машину и сунули в рот горлышко бутылки.
– Чистая пьета,– сказал в темноте второй голос.
– Да он не пьет.
– В чердаке у тебя свищет.
– Не понял?
Кирилл с усилием глотнул, холодным комок протолкнулся внутрь, под ложечкой возникла колючая горошина, сделалась горячей и большой, как теннисный мяч, он глотнул еще, раскаленные иголки забегали по телу, в ступнях и кистях завибрировали болезненные частые пульсы.
– Менты за тебя штуку баксов сняли, волки,– сказал первый и включил зажигание. Он рулил вниз и весело болтал: