"Да кто его знает! Дворянину какому-нибудь".
"А ты, получается, крепостная?" - сочувственно спросила я, минуя театр мюзиклов и забегая в нужный дом.
"А как же! - почему-то гордо ответила я за Алёну. - Но дворянский дом у нас прямёхенько через дорогу. Рядом с нашей хатой и князьям жить не срамно, такой терем отец построил!"
Вспомнив покосившийся сруб дачного дома, я усмехнулась.
Вбежав в класс математики, я извинилась за опоздание и забыла про разговор с воображаемой родственницей.
***
- Импрессионисты гордились свежим взглядом на мир, - декламировала лысая учительница по ИЗО, задумчиво глядя в окно. - Они могли нарисовать картину за десять минут, и я хочу от вас того же. Оглядите наш класс свежим взглядом, выберите любой предмет и запечатлейте его.
- Она не обидится, если я выберу её? - нахмурилась Саша, глядя на учительницу. - И запечатлею в виде кошки-сфинкса. Похожа на мою Фиалку, такая же гадина.
- Думаю, сойдёт, - усмехнулась я, - она любит самые неадекватные работы. Помнишь, как она превозносила Серёжино художество с одной кляксой на листе?
- Ах, Серёжину... - Саша мечтательно уставилась на затылок Серёжи за первой партой, а я лишь закатила глаза. При упоминании о Серёже Саша теряла связь с реальностью, как космический зонд Вояджер-1 с Землёй.
"Интересно, ты когда-нибудь рисовала?" - мысленно спросила я Алёну, дабы прекратить представлять, как Саша улетает за пределы Солнечной Системы.
"Все рисуют, - ответила я за Алёну, - у меня не было красок, как у тебя, но мы с братьями и сёстрами возились в глине, как дождь проходил. Тогда и художничали".
"И что рисовали?"
"Да всё подряд. Солнце, деревья, отца с мамкой, церковь у дому. Вот Федот рисовал на загляденье, да давеча помер от холеры".
- Неплохо! - похвалила учительница, глядя на мою картину.
На учительском столе стояла женская гипсовая голова для портретов. Недавно по её лбу пошла трещина, и я нарисовала рядом две головы: одну с трещиной, другую - без.
- Я бы назвала эту картину "Memento mori", - вдохновлённо продолжала учительница.
- Моменто что? - не поняла я.
- "Помни о смерти", - презрительно бросила учительница. - Ты, очевидно, сама не поняла какую глубину вложила в картину. Это действительно... новый взгляд.
Мне показалось, что учительница смахнула слезу, отходя к следующей парте и ругая одноклассника за банально нарисованный кактус.
- Чего это она? - нахмурилась Саша.
Я могла лишь пожать плечами.
***
"Так, что происходит?" - недоумевал у меня в голове голос Алёны на физике.
"Да если бы я знала", - ответила я, автоматически переписывая с доски ход решения задачи.
"Но ты же записываешь, выходит, понимаешь. Чудно, что ты умеешь читать, писать и рисовать. Но на прошлых классах я хоть кумекала, о чём говорили, а тут и устную речь словно позабыла. Иксы-шмиксы сплошные. Чудная церковная школа".
"Это обычная школа, - вздохнула я, пытаясь заглушить голос Алёны в голове. - Сейчас все это учат".
"Зачем это?" - удивилась Алёна.
"Хотела бы я знать... Сама терпеть не могу".
"Слушай, да это хуже крепостного права! - я почти увидела, как Алёна уперла руки в боки. - Ладно ещё мужика заставлять цифры писать, но бабу-то несмышлёную за что!"
Я аж подавилась от неожиданности. Саша стала бить меня по спине, а учительница поинтересовалась всё ли хорошо. К счастью, кого-то вызвали к доске, и я от облегчения растеклась по парте, как кетчуп по картошке фри.
"В двадцать первом веке всех учат одинаково", - с обидой сказала я Алёне.
"Да зачем бабонек-то мучать? - рассмеялась Алёна. - На кой тебе эта... фисика? Без неё что ль за домом не приходишь?"
"Женщины дома не сидят, - с раздражением думала я, - все получают образование и работают так же, как и мужчины"
"Ой, да прямо и так же! - мерзко-насмешливым тоном говорила Алёна. - Али баба городовым станет? Али в газету писать будет? Али учить знатных князьёв в университетах?"
"Да, всё это можно", - думала я, наблюдая за решением на доске.
"Срам какой! Да ведь какая бабонька с этим управится? Вот ты сидишь тут, а зачем? Ни в зуб ногой в мужицкой фисике не смыслишь!"
"Дела не в том, какого я пола, - я до боли сжала ручку в кулаке. - Просто у меня к ней нет таланта... А вот посмотри на доску. Там Даша решает задачу и нормально справляется".
"Да ну тебя! - заохала Алёна. - Али я поверю, что это не мужик? Да у неё волосы короче, чем у всех ребят на селе!"
- Илона... Илона! - тыкала меня в бок Саша. - Открой таблицу с коэффициентами.
Пытаясь понять, что это за коэффициенты, я листала учебник, когда услышала приговор:
- Кузнецова к доске, задача триста седьмая.
Закономерно я получила двойку.
***
Кончалась зима, начиналась весна, а я всё рассказывала и рассказывала Алёне про то, что в церковные школы ходят единицы, что мужчины и женщины работают одинаково, и что князей и графов давно нет.
Теперь, когда я смотрела какой-нибудь фильм или сериал, приходилось объяснять ей все детали, всё, что произошло в мире с девятнадцатого века по наши дни. Хотя и про свой век Алёна знала так же мало, как муравей про верхушки деревьев. Карта мира и названия стран вызывали недоумение, а фамилии известных политиков и писателей её времени - смех.
- Последние дни так странно себя чувствую, - жаловалась я Саше, когда мы с ней поехали гулять в Парк Горького, празднуя начало весны и наблюдая за прорывающейся из-под снега травой. - Ты не подумай, что я сумасшедшая, но... у тебя были в детстве воображаемые друзья?
- Психологи говорят, что для ребёнка не нормально не иметь воображаемых друзей, - весело рассмеялась Саша и смело сняла шапку, расправляя пушистые светлые волосы, как крылья. - Моего друга звали Кнопка, и он был львёнком. А что? У тебя они до сих пор есть, и поэтому ты вечно витаешь в облаках?
- А я витаю? - смутилась я. - Ну, можно и так сказать... Знаешь, я иногда думаю, как же тяжело людям жилось раньше и как легко живётся нам.
- Не вижу связи с воображаемыми друзьями. О, глянь! - Саша отвлеклась на палатку с мороженым.
- И я иногда представляю, что говорю с людьми из того времени...
- Какого того? - Саша искала в кошельке мелочь на мороженое.
- Например, девятнадцатого века.
- И что говорят? - весело глядела на меня подруга, уплетая мороженое.
- Да так, разное... - отвела взгляд я, не зная, как не выставить себя сбрендившей. - Просто представляю, что болтаю с ровесницей двухвековой давности.
- Может, блог заведёшь? От имени чувихи из девятнадцатого века. Не уверена, что идея топовая, но оригинальненько.
- Не хочется, - нахмурилась я. - Просто хочу спросить... это же не странно?
- Да забей ты! - Саша явно хотела переключиться на другую тему. - Твои мысли - это твои мысли, и всё, что происходит в голове, нормально. У меня тоже иногда такая каша в мозгах, что сдохнуть хочется... Предкам не говорила?
- Не, а то отправят лечиться.
- Ну и правильно, - улыбнулась Саша и запульнула остатки мороженого в выключенный фонтан.
***
"То есть за небом есть космос?" - спросила Алёна, когда я каталась на велосипеде в ясный летний день.
"Давно тебя не было слышно, - усмехнулась я. - Но да, там бесконечный-бесконечный космос. Ты же и в школе со мной это слышала".
"Да в школе одни формулы, которые ты не знаешь, а за ними я и не поняла ничего", - ехидно заметила Алёна. Её деревенский говор постепенно исчезал, голос становился менее визгливым и всё более похожим на мой обычный внутренний голос, который я слышала, когда, например, читала.
"Ну, и в кино постоянно об этом говорят... Все это знают", - напомнила я.
"И люди летали на звёзды?"
"Нет, - вздохнула я, глядя на пушистые облака. - Звёзды слишком далеко. На орбиту Земли выходили и на Луну вроде бы высаживались".