— Что? Как это? — не поняла Люба.
— А вот так! Документы оказались прикрыты мороком! — радостно заявил лорд Вальдемар, — но все члены комиссии, кроме меня, их подписали. Подписали, нарушив все правила. Ни один из членов комиссии не проверил студента на артефакте Грейдера. Определитель сразу бы показал, что у студента иные показатели магии.
— Это при каждом экзамене необходимо? Но зачем? — удивилась Люба. В её понимании проверка способностей постоянно была бессмысленна, — Если я правильно помню, склонность к определенному виду магии не может измениться.
— Вот именно! — наставительно поднял палец вверх лорд Вальдемар, — Но во время войны с демонами такие проверки утвердили, как необходимые. Одержимые ничем не отличаются от обычных с виду людей. Мало того, тот человек, которого ты знаешь много лет, может стать одержимым. Достаточно ненадолго попасть к демонологу. А этих ребят вычислить еще сложнее: они не ходят с плакатами на груди. Единственное, каким образом можно определить одержимого, когда он скрывается, проверить его на артефакте Грейдера. Если показатели направленности магии совпадают с показателями снятыми до этого, то перед вами обычный человек, если же нет — скорее всего, одержимый. У демонов чаще всего огромный дар огня, бывает немного ментала или воздуха.
— То есть они должны были проверить Ариха на определителе Грейдера, но не сделали этого?
— Да, во-первых, проверка на артефакте, во-вторых, проверка на морок. Ни один из членов комиссии этого не сделал. Но это еще не все! Я записал весь этот экзамен на один из кристаллов памяти. С таким доказательством их преступной халатности, всех этих преподавателей я мог бы выгнать с позором. Но не сделал этого. Приятно было посмотреть на их лица, когда они поняли, как проштрафились, — лорд Вальдемар мечтательно зажмурился, вспоминая свой триумф, — теперь они понимают, что находятся у меня в кулаке. Целая комиссия магов не смогла разглядеть, кого они принимают учиться! Так что им пришлось действительно принять Ариха на бесплатное обучение и втянуть зубы, иначе я мог бы обнародовать запись на кристалле или отчислить любого из этих снобов. Чтобы они потом не отомстили парню, я взял его под свое покровительство. Но все считают, что Арих мой незаконнорожденный сын, поэтому я о нем забочусь.
— А на самом деле? — «Очень уж к месту возник Арих, будто специально по заказу», — подумала Люба.
— Нет! Но он напоминает меня в молодости, — ректор покосился на Вильену и спросил, — знаете почему?
— Почему?
— Потому что в его возрасте титула у меня тоже не было.
— Надо же! — совершенно искренне удивилась Вильена. — А по вам и не скажешь! Вы настоящий аристократ! А как вы его получили?
— Способности некроманта лучше всего проявляются на поле боя. Среди трупов соратников и врагов, — мрачно сказал Вальдемар.
— Вы воевали, и за подвиг на войне вам вручили титул?
— Да, все верно. Тридцать два года назад Сарас — соседнее государство — без объявления войны напало на нашу страну. Тогда были сложные годы: несколько лет неурожая, борьба за власть, изменники, — рассказывал лорд. — Сарас отхватил приличный кусок территории, прежде чем мы дали отпор. В результате, мы все вернули назад и даже прирастили еще два баронства. На той войне после одного из сражений я получил титул.
— Вы настоящий герой! — серьезно сказала Люба, — Воевать за родину — подвиг. Не важно, какие способности при этом используются: магические или нет. Мой отец погиб, сражаясь с захватчиками нашей страны.
Лорд Вальдемар и Люба, думая каждый о своем, молча дошли до здания преподавательского корпуса. Ректор довел Вильену до её покоев, магией согрел чаю и пожелал доброй ночи.
— И еще, — сказал лорд на прощание, — я рассказал вам об Арихе и моих отношениях с комиссией. Это тоже моя тайна. Вам не стоит об этом распространяться. Помните о клятве.
— Зачем же вы тогда это рассказали? Я вполне могла прожить без этих знаний, — нахмурилась Вильена.
— Вы же умная, опытная женщина, — вкрадчиво сказал Вальдемар, Любе показалось, что из его глаз смотрит хищный зверь, который съест её без лишних сантиментов, — подумайте, зачем я это вам рассказал.
— Ах ты, Вальдеморда жабья! — тихо сказала Люба, когда дверь за ректором закрылась, — Подумайте зачем…
Два плюс два сложить было несложно. Рассказав эту историю, лорд предупреждал, что против него лучше не интриговать. Он и не таких интриганов затыкал за пояс. Хотя теперь Вильене известны некоторые его тайны, шантажа или заигрывания с клятвой он ей не простит. Предупредил, что лучше играть на его стороне.