Протокол № 19. Как лесники в Тёмной Гриве местных увидели
В старые времена в урочище Тёмная Грива работали лесники вахтой. Кто-то приезжал из ближайших деревень, а кого-то издалека присылали. Поставлены им там были скромные избушки. Внутри печка-буржуйка, одно окно да несколько лежанок – вот и все удобства. Но много ли нужно было лесным работягам в старые времена?
Работали они там с утра до позднего вечера: валили лес. А когда спускалась темнота, то готовили ужин. Досыта наевшись, отсыпались до самой зари. Так и проходил один рабочий день за другим, пока кто-то из рабочих не начал уверять остальных в том, что видел неподалёку от их домика древние могилы.
Мужики сначала не восприняли своего коллегу всерьёз. Настаивали, что он просто фантазирует. Однако, после долгих споров, рабочему всё же удалось убедить своих друзей отправиться в то место, где он приметил могильники.
Закончив работу раньше положенного срока, бригада лесников отправилась в указанное другом место, чтобы всё осмотреть. Прибыв по адресу, они ещё долго выясняли между собой, являются ли обнаруженные их коллегой подозрительные холмы могилами или это просто причуды рельефа. В конце концов, мало ли холмов можно повстречать в лесу? Не может же каждый из них являться какой-то древней могилой!
Ещё немного поспорив, они решили всё-таки нарушить покой мёртвых и попробовать раскопать крайний могильник. Всё же та эпоха не располагала к вере во всякую мистику, оттого и суеверных страхов мысль о раскопке могильника у рабочих не вызвала. Во всяком случае, у большинства.
Во время одной из попыток разрыть грунт бригада наткнулась на старинные украшения, некоторые из которых были изготовлены из золота. Смекнув, что холмы перед ними могут быть не просто могилами, а ещё и настоящей сокровищницей, лесники договорились вернуться на место и продолжить процесс позже, а пока свернуть работы, добраться до хутора и обсудить, что же делать с находками далее: в органы соответствующие обратиться или же для начала закончить раскопки. Всё равно рыть землю в потёмках – перспектива малоприятная.
Вернувшись в хутор, бригада начала готовиться к ужину, а заодно и активно обмениваться мнениями о том, как им поступить с найденным золотом. Споры были настолько жаркими, что несколько раз едва не закончились дракой. Однако с наступлением темноты было всё же решено о найденном золоте никому не сообщать, а следующим утром отправиться обратно к могильникам, чтобы завершить начатое дело.
Трудно представить, какая атмосфера царила в избах в тот вечер. Спать никто не мог, а золотая лихорадка начала пробуждать в коллегах недоверие и подозрительность друг к другу. Сосед на соседа теперь смотрел с опаской. Несмотря на то что в хуторе имелось несколько маленьких срубов, вся бригада решила лечь спать в одном доме. Кто-то улёгся на полки, кто-то расстелил себе прямо на полу, а в центре избы разместили небольшой свёрток с найденными сокровищами.
Очень скоро пришла ночь. Но не успел и первый из друзей заснуть, как вдруг снаружи раздался шорох и послышались чьи-то шаги. В доме насторожились сразу все. Стали шептаться:
– Может, медведь?
– Какой ещё медведь? Лес валят каждый день! Всё зверьё в округе разбежалось.
– А этот, может, посмелее остальных будет! Медведи очень любопытны бывают!
– А вдруг это кто-то из начальства?
– Проверка посреди ночи?
– А может, они что-то знают?
– Да откуда они знают? Никто ничего не знает! Кругом лес на десятки километров.
– Спите! Нет там никого, вам послышалось.
Один из мужиков, поднявшись, решил на всякий случай подпереть ломом единственную дверь в избе, что вела на улицу. Проходя мимо окна и кинув взгляд наружу, он произнёс:
– Темень страшная. Ничего не видно.
– Нет там никого! Спите, как спали! Завтра подъём раньше обычного, – донеслось с ближайшей койки.
Через некоторое время шорохи вокруг избы стихли, а ещё через несколько минут в избе раздался храп. Вся бригада, казалось, наконец-то погрузилась в продолжительный крепкий сон, как вдруг их разбудил тяжёлый металлический стук. Все сразу же проснулись, но не произнесли ни слова. В полной темноте создавалось впечатление, что в избе кто-то есть помимо бригады. Ещё через несколько секунд металлический скрежет повторился. До обитателей дома стало доходить, что случилось: лом был опрокинут.
– Вы на кой чёрт лом убрали?
– Я не убирал!