– Никита, нам пора. Ты житель этого поселка. Именно ты поможешь мне разговорить ваших старожилов.
– А что я с этого буду иметь?
– Почет и уважение.
– Всего-то?
– Вечную признательность и с поощрением договоримся.
– Уговорила. А что ты у них узнать хотела?
– В общих чертах про семью его. Про то, как жена умерла. Про танцы. Как он заболел. Как полиция отреагировала… Все.
– Постой. Так он не с детства болен? Он не инвалид детства?
– Нет. В том-то и дело.
– Подожди. А разве можно стать дурачком?
– Никто не говорил, что он дурак в полном смысле этого слова. Просто не такой, как все. Стать дураком можно. От клеща энцефалитом заразиться. Менингит подхватить. После инсульта. Склероз. Деменция. После аварии. После приема алкоголя или наркоты. В общем, много возможностей стать дураком. Все не перечислить так сразу.
– Хрупкий, оказывается, человек.
– Угу. Так ты мне поможешь?
– Чем смогу, помогу. Задача мне в общих чертах ясна. Разузнать все про семью подозреваемого.
– Пошли быстрее, а то прозеваем.
И мы пошли к магазину. Пока шли, встретили соседку, которую ругала продавщица. Та нам информацию подкинула. Когда подошли к магазину, она кликнула бабулек, которые ждали открытия магазина. Те наперебой стали нам все рассказывать и друг друга поправлять. Одни бабульки отоваривались и уходили. Вторые приходили и рассказывали вроде про ту же семью, но с новыми подробностями. И у нас создалась полная история происшествия. На сбор информации ушло часа три. Но пришла новая бабулька и принесла сногсшибательную новость. Нашего фигуранта час назад арестовала полиция по подозрению в убийстве.
– Милиция ошибается. Он не мог убить, – это сказала маленькая сухонькая старушка.
– А ты откуда знаешь? – спросила другая бабулька.
– Он в тот день, когда девицу убили, был в больнице.
– В какой такой больнице? – все навострили уши.
– Сыну накануне стало плохо. Вот он с ним целый день в больнице и сидел, не отходил от него.
– А вы уверены? Может, это в другой день было? – поинтересовалась я. Стало интересно. Вот это новость!
– На память не жалуюсь. Маразма у меня нет. Склерозом не страдаю. Точно помню, – ответила мне старушка.
– А почему запомнили?
– Про девицу весь поселок милиция опрашивала. Вот в память и врезалось, что у моего соседа эта есть. Ну, про нее еще милиция спрашивает всегда. Мол, есть ли она у вас? – забыла старушка мудреное слово.
– О! А говоришь, что склерозом не страдаешь. Не милиция у нас теперь, а полиция. Алиби, что ли? – подначила ее ехидная бабулька.
– Я тоже вечно что-нибудь забываю. А у меня склероза нет. Мне кажется, что это у всех бывает, – встала я на защиту забывчивой старушки.
Бабульки все стали вспоминать случаи, когда они что-то забывали. Вышла неплохая коллекция курьезных случаев. Все посмеялись. А мне надо вернуть старушку к прежней теме.
– Итак, у него было алиби? А вы уверены, что он в больнице лежал?
– Так они за день до этого скорую вызвали. У него приступ был. Вот скорая и увезла его с сыном. Они уехали в больницу утром, а на следующий день в поселок заявились милиционеры.
– А не подскажете, в какую больницу?
– Нет, не подскажу.
– Опять забыла? Точно склероз! – опять ехидная бабулька подначила нашего информатора.
На ехидную бабку хором зашипели. Она замолчала и быстро ушла.
– А что за приступ? Что врачи сказали?
– Не знаю, что за приступ. Я далеко была. Но что срочно везут в больницу, это точно. В какую, я не расслышала. Отец его с ним поехал. Я его встретила, когда он в машину садился. Он просил огород полить, если не затруднит. Племяшка моя и полила. И мой, и его огород…
– Это хорошо, что у него алиби есть. А если его арестовали, то кто с сыном сейчас? Может им помощь нужна?
– Так у них девка молодая появилась. Она по хозяйству и помогает.
– А чего она тогда огород не полила? Ей трудно? Или она ленивая?
– Не ленивая она. На сносях. Пузо большое. Видимо, рожать ей скоро.
– Тогда понятно. Куда ей ведра таскать. Может, им продукты нужны?
– Нужны. Вот она списочек мне дала, попросила еды купить. А то сама не дойдет. Плохо ей.
– Давайте мы с вами сделаем так. Сейчас вас Никита отсюда заберет с продуктами. И с моей мамой к ним отвезет. И вам не тащить тяжести в такую даль, и мама моя ее посмотрит. Она у меня доктор.
Никита услышал и пошел быстрее за машиной, пока бабуля не убежала.
– Да я не знаю. Захочет ли она?
– Врачам-то она показывается? На учет в консультацию встала? Хозяина забрали, вдруг ей плохо стало. Сын же ей не поможет.
– Куда там. За ним самим смотреть надо. Хуже ребенка…