Помолчав, Голова глухо откликнулся.
- Не знал, что Ивана завалило где-то в горах. Признаться, слышал что-то такое краем уха. Да, честно скажу, не поверил. Не в первый раз подобный слух про него распускают. И каждый раз он оказывался ложным. Думал, опять бабы небылицы языками своими мелят. То он у них вдруг оказывается какой-то дворянин, чуть ли не барон, какой-то Ианн де О΄Ред, или как-то ещё. То ещё нечто подобное придумают. То..., - вдруг запнулся Голова. - Это правда? - напряжённо посмотрел он на своего друга.
- Правда, - мрачно кивнул Сила. - Как и то, что он действительно дворянин и не из самого захудалого рода, между прочим. Хотя внешне, особенно судя по повадкам, не сказал бы.
Рабочие передали, что с ним там работали. Передавали, что какой-то конфликт у него с бароном нашим вышел перед тем. Не поделили они что-то. То ли тот не доплатил ему какую-то сумму, то ли вообще отказался платить, то ли ещё что, уже по их дворянской части. Дело тёмное. Но кончилось тем, что барон наш уехал. Сначала обратно в город, потом сразу куда-то в своё Приморье. А нашего геодезиста, со всей его изыскательской группой, потом, случайно завалило насмерть в пещере.
Как бы случайно, - Староста многозначительно посмотрел в глаза Голове. - Да так, что даже целых тел не нашли для опознания. Все всмятку, одна кровавая юшка да фарш с переломанными костями. Ничего и никого не разберёшь. Месиво. Только по сапогам и кое-каким личным вещам и признали.
- Растёт наш барон, - задумчивый голос Головы, сломал, установившуюся было тишину в комнате. - Растёт стервец. Строителей уже убирает.
Хотел бы я знать, что они там ему такого понастроили и чем таким помешали, что барону потребовалось руки марать.
- Не замечаешь параллелей? - вдруг неожиданно совсем тихо спросил Сила.
- С чем? - от неожиданности растерялся Голова.
- Не с чем, а с кем, - так же тихо отозвался Сила. - С Потапом Буряком, бывшим нашим товарищем и бывшим хозяином бывшей сидоровой лесопильной мельнички. Бывшим ранее одним из самых активных членов нашего Совета. Которого теперь не видно и не слышно.
Тебе не кажется, что и там, и там слишком много странных параллелей просматривается?
- Нет, - осторожно начал Голова. - Не кажется. Но если ты имеешь что сказать - говори. А не тащи кота, сам знаешь за что, накручивая таинственность.
- Тут и накручивать нечего, - буркнул Сила, отводя взгляд. - Тем более яйца коту. Как только Потап сказал, он сам собирается отдать мельничку обратно старому хозяину, я попытался перекупить её у него. Так тот ни в какую. Понёс бред какой-то вообще непонятно о чём. Потом просто замолчал. И все разговоры на эту тему разом обрывал. Словно боялся чего. А потом и вовсе отдал мельницу обратно барону. Даром!
Ты можешь себе представить, чтобы наш Потап чего-то ранее боялся? Или чтобы вернул то что он уже считал своим?
Вот и я нет, - мрачно кивнул он головой, в ответ на задумчивый взгляд Головы. - А Потап явно боится. Вопрос, чего. Или кого, - внимательно посмотрел он прямо в глаза Голове. - Надо будет осторожно так поспрошать мужика. Глядишь, чего и сболтнёт, интересного.
Не люблю я загадок. А их последнее время что-то слишком много у нас в городе развелось. И по какой-то странной причине, все они тем или иным боком завязаны на нашу небезынтересную компанию. И что-то мне это категорически последнее время не нравится, - флегматично констатировал Сила.
По-моему, наших друзей надо немного окоротить. Зарвались, - флегматично откликнулся Голова, отворачиваясь.
- Зарвался наш барон, - улыбнулся одними губами Сила, не глядя на него. - Си-и-ильно зарвался. Действительно, не мешало б окоротить сокола нашего межозёрного. И вот ещё что мне в нём не нравится. Слишком много всяких босяков вокруг их компании крутится. Борзеть народ начал, не слушаются так как прежде. И в том несомненная вина нашего близкого "друга".
- Что у нас есть на нашего "дорогого дворянского друга"? - медленно и величественно, словно орудийная башня линкора с главным калибром Голова снова повернулся к Силе. - Помнится, он здорово прокололся с трактирами и собственной спиртоводочной гильдией. Сильно прокололся. И похоже, забыл о том. Забыл какие давал обещания Совету и что собирался для города сделать. Может, напомнить ему о его невыполненных обязательствах. Навести порядок, например, в делах с производством палёной водки, - неприятно улыбнулся Голова. - Очистить реку от топляка...
Про реку я пока не говорю, опустим сей момент, Бог с ней. А вот с во-о-одкой... Ведь, не справился же. Не справился. Палёнкой как торговали, так до сих пор и торгуют в городе кое-где по трактирам. Пусть по мелочи и не везде, но торгуют же. А надо чтоб не торговали. И надо отвечать по своим обязательствам. Тем более, данным публично.
Всё должно быть строго по правилу: не можешь - поможем, не хочешь - заставим...
В коне концов, если до сих пор не поступало новых жалоб от жителей, то ведь можно их и организовать...
Выборы осенью, - хмуро бросил он, отворачиваясь обратно к окну. - На городском сходе Старшины окончательно решено, что этой осенью будут выборы. По настоянию Территориального Совета признано ошибочным столь долгое затягивание с перевыборами и настоятельно рекомендовано их проведение в ближайшее время.
Допрыгались, - едва слышно прокомментировал его слова Сила. - Не обошлось тут без Ведуна. Не так, так этак толкает нашего барона во власть. Прям на канате тащит.
Не здорово будет, если у него окажутся голоса выборщиков, - глухо отозвался Голова. - А Сидор наш с такими своими нынешними замашками точно во власть полезет. И не так как прежде. Не с подачи Ведуна и под его покровительством. Сам! Теперь действовать барон будет напрямую, грубо манипулируя своими достижениями. А достижения у него есть.
И будет хорошо, если в городе многие будут им недовольны. Потому как, согласен, не смотря на все их разногласия, Ведун втихую будет барона поддерживать. А для нас это очень, очень плохо. Нет у нас контакта с Иваном. Разошлись мы с ним встречными курсами, давно разошлись. Слишком уж мы разные.
Решение проблем с недомоганием.
Этим утром Белла встала вся какая-то разбитая и чем-то недовольная. Чем именно, она даже не хотела и думать, прекрасно отдавая себе отчёт, что если только остановит внимание на этих своих мыслях, они её могут далеко завести. Потому как что её так раздражает и чем именно она недовольна, Белла понимала прекрасно. Потому и старалась сразу скрыть и подавить в себе подобные мысли, чтоб деятельная её натура не завела б куда-нибудь не туда.
- Ты что такая бука сегодня с утра?
Повернувшись в сторону входной двери, Белла без удивления заметила стоящую в дверях Машу.
- И тебе тоже, доброго утра, - мрачно поприветствовала она подругу. - Чего так рано заявилась? Могли б и в банке встретиться, - проворчала она недовольно, отворачиваясь обратно к столу и пригубляя чашку с утренним кофе. - Аль невтерпёж языки почесать?
- Понятно, - донёсся ехидный смешок от двери. - Недотрах налицо.
Уверенно пройдя на середину комнаты, Маша решительно опустилась на стул, словно собиралась остаться здесь навсегда.
- Есть тема поговорить, - положила она на стоящий рядом стул свёрнутый плотно небольшой рулон, обёрнутый некрашеной мешковиной.
- Ну, - не поворачивая головы, недовольно буркнула Белла.
Настроение было устойчиво паршивое, а после слов Маши окончательно рухнуло куда-то вниз. Тем более что её слова попали, что называется, не в бровь, а в глаз. Видать подобное состояние для Машки явно было не в диковинку, раз она так сходу схватила самую суть. Только вот для Изабеллы показывать на людях такое своё состояние было стыдно. Отчего она мгновенно пришла в ещё большее раздражение.
Есть такое расхожее выражение: "Накурено так, что хоть топор вешай". И если бы атмосферу, царящую сейчас в комнате оценивать с этой точки зрения, то повесить здесь в воздухе можно было целого слона. Разве что, табачного дыма не было.