Внезапно Вирджиния вспомнила те давно минувшие дни, время, когда она не знала, как будет растить ребенка, как будет в одиночку оплачивать счета, не представляла, откуда взять силы и на что надеяться.
Джейн назвала ее отважной. Ей-Богу, до сих пор она такой и была. Была.
Она подошла к зеркалу, сдернула с него полотенце и уставилась на свое отражение. В ее внешности не было таких изъянов, с которыми бы не справились хорошая ванна и хороший шампунь. А что касается внутренних изъянов… она пройдет этот путь до конца. И если в конце ее поджидает рак, она вступит с ним в борьбу, хоть сражаться с подобным врагом ей еще не доводилось.
– Тебе не одолеть Вирджинию Хэйвен, – предупредила она этого врага. – Даже и не пытайся.
С высоко поднятой головой, она уверенной поступью дошла до кровати, легла и почти сразу уснула. Она не ворочалась и даже не пошевелилась, пока на следующее утро не зазвонил телефон.
– Вирджиния, это доктор Мейсон, – услышала она.
Вирджиния сжала в руке трубку так, что побелели костяшки пальцев.
– Не ожидала, что вы так быстро позвоните, – деланно спокойно произнесла она.
– Я сам не ожидал. Результаты анализов уже готовы, – сказал доктор.
Вирджиния глубоко вздохнула. Сегодня она не позволит себе дрожать и плакать, а будет храбро смотреть в лицо будущему – с мужеством и верой, и упорным желанием победить.
– Что это… кто это? – Джейн с всклокоченными рыжими волосами приподнялась на подушке, с трудом раскрывая тяжелые веки.
– Ш-шш… это доктор Мейсон… – Вирджиния прижала трубку к уху, едва осмеливаясь дышать. – Это было что?.. Понимаю… Вы уверены?.. Да, я тоже… Спасибо, доктор Мейсон.
Спустя мгновение Вирджиния положила трубку и медленно опустилась на краешек кровати.
– Не могу поверить. Я просто не могу в это поверить, – проговорила она.
– Во что? – Джейн стремительно пересекла комнату вместе с простыней, запутавшейся у нее в ногах и теперь волочащейся следом. – Во что ты не можешь поверить? – Вирджиния молча глядела на нее. – У меня сейчас будет сердечный приступ… Вирджиния, неужели все так плохо?
– Произошло удивительное чудо. Доктор Мейсон назвал это чудом, – ответила она.
– Значит, это не рак? – выдохнула Джейн.
– Это не рак, – с облегчением произнесла Вирджиния.
Подруги поглядели друг на друга, а затем засмеялись и заплакали одновременно. Джейн кружилась по комнате в победном танце, припевая и издавая радостные возгласы, пока без сил не рухнула на кровать.
– Расскажи подробности. Что он сказал? – потребовала она.
– Судя по результатам маммограммы и по локализации опухоли, доктор Мейсон был почти уверен, что это рак. Патолог тоже был в этом убежден. Когда он увидел опухоль во время операции, то разозлился, что я не подписала разрешения на удаление груди, – рассказывала Вирджиния.
– Вот почему доктор Мейсон ни словом не обмолвился о мнении патолога, которое у него сложилось во время операции, – догадалась Джейн.
– Верно… Но уже есть результаты анализов… – Вирджиния засияла от радости. – Это чудо, Джейн.
Джейн заскочила в ванную, чтобы промыть опухшие от слез глаза и высморкаться, и тут же вернулась, волоча за собой туалетную бумагу.
– Черт побери, такое впечатление, что у меня пьяная истерика, и она затянется до вечера, – бормотала она.
– Ну и что? Ты имеешь на это полное право, – заметила Вирджиния, обнимая подругу.
– А ты? Что ты собираешься делать? – хотела знать Джейн.
– Смеяться, танцевать, петь, купаться, вымыть голову. И необязательно в этом порядке. – Но существовало одно первостепенное дело. – Хочу повидаться с Болтоном. Мне нужно увидеть Болтона.
Она сняла трубку и позвонила в коттедж. Телефон все звонил и звонил, но никто не брал трубку.
– Должно быть, я набрала неправильный номер. – Вирджиния набрала номер снова и стала ждать, вслушиваясь в настойчивые сигналы, пока не поняла, что в коттедже никого нет.
– Кажется, он хорошенько над всем поразмыслил. – Вирджиния не торопясь опустила трубку. – Кто осудит его за это?
– Эй, нос кверху, подружка. Это еще не конец, – ободрила ее Джейн.
– Нет, в любом случае, не конец света. – Улыбаясь, Вирджиния набросила на себя халат. – В действительности, это только начало.
– Ты, разумеется, права, – Джейн все еще испытывала эйфорию, словно только что выиграла смертельную схватку.