Настроение, однако, испортилось и по другому поводу. Выходит, ему часто таким образом звонят? Не одна я такая умная и не одна в него влюблена. Что ж, по крайней мере, выяснила: подобные развлечения его раздражают, и больше не повторю ошибки. Не желаю ходить еще одной дурой!
Ириска мирно свернулась клубочком под фотографией Патрика. Хорошо жить собакам! Никаких волнений и терзаний. Никакой боязни совершить ошибку. Понравился кто-то — подошел, понюхал. Не нравится — нарычал и отогнал. Нравится — показал, что нравится. А у нас? И когда не нравится, не всегда отгонишь. Пока достучишься, чтобы до человека дошло, как он тебе противен, сто лет пройдет. А уж когда нравится, совсем мука! Мужики стали такие непростые! Не знаю уж, как извернуться, чтобы и он понял, что тебе нравится, и при этом не испугался, не сбежал, не заподозрил в корыстных целях. А уж когда не просто нравится, а очень нравится…
Мои напряженные философские размышления прервал звонок в дверь. Я думала, Чумка, а оказалось, соседка. Телефон обратно потребовала. Больше наверняка никогда не даст. Я ей на всякий случай пожаловалась, будто сеть глючит, несколько раз не туда попадала. И еще — перед тем как возвращать, звонок незаметненько отрубила. Если Гере вздумается позвонить по ее номеру, она, возможно, не услышит.
Пока соседка у меня торчала, про мусоропровод что-то гундела, мол, опять засорился (явный намек, что засорила его именно я), пришла Чумка. Соседка смерила ее таким взглядом, что мне окончательно стало ясно: больше мне не только мобильника, но даже щепотки соли не видать. Если только под залог, как минимум, в тысячу баксов. Ну и ладно. Обойдусь. Не очень-то нужно.
Едва соседка удалилась, Чумка поинтересовалась, а зачем эта лахудра ко мне приходила. Пришлось объяснить, что соседка одалживала мне мобильник, и Чумка немедленно всполошилась, что я ее мобильник сломала. Пять минут доказывала, что это не так. Пришлось объяснять про звонок любимому.
Чумка покрутила пальцем возле виска.
— В детство, подруга, впала.
— Да сама понимаю: глупость. Но, знаешь, так захотелось!
— Когда хочется, надо другим с мужиком заниматься, ты уже взрослая, — отрезала она.
— Можно подумать, я отказалась бы! Но что поделать, если мы с ним никак до нужной стадии не познакомимся.
— Активнее надо быть. — Что-то у нее сегодня тон такой назидательный. Наверное, Владик вчера ей из-за мобильника здорово хвост начистил. — Думаешь, мне все просто так достается. Работать надо. Обволакивай его, обволакивай!
— Да он скользкий, как угорь. К тому же, похоже, не я одна пытаюсь его обволакивать.
— Тем более надо действовать, иначе упустишь.
— Поспешишь, людей насмешишь, — обиделась я. — И, между прочим, сама мне советовала не передавливать. Просто не знаю, в гости, что ли, его к себе пригласить.
— Ага, — хмыкнула Чумка. — И увидит он эту картинку. — Ткнула она в его портрет с Патриком, висевший на стене.
— А я перед его приходом сниму.
— Нет, дорогая, первым он все-таки должен тебя пригласить. А твоя задача — его к этому вынудить.
— Он почти пригласил меня к себе, — продолжала обороняться я.
— Почти не считается. Вот когда ты приземлишься на его диванчик, тогда будет тема для разговора. А пока, милочка, ты терпишь поражение по всем фронтам. Ну меняемся симками и я поехала.
— А фотографии?
— Естественно. У меня еще сегодня куча дел. По твоей милости, между прочим. А ты стратегию на завтрашнее утро пока разрабатывай!
— У меня, между прочим, работы полно.
— Это уже твои проблемы, — отмахнулась она. — Ты же хочешь мужика охмурить.
IX
Не успела Чумка уйти, ожил мой родненький простенький мобильный. Пожалуй, тоже куплю себе с камерой и прочими прибамбасами. Надо становиться современной девушкой.
Меня срочно вызывал глава нашей фирмы.
— Через час встреча с клиентом, — строго сказал он мне. — Пожалуйста, не опаздывай.
— С чего такой пожар? — изумилась я. Обычно встреча с новым клиентом назначается за несколько дней.
— Так получилось. Но раскрою секрет: клиент очень серьезный, а главное, хочет только тебя.
— Ну хоть кто-то меня хочет, — прыснула я.
— Не прибедняйся, Разумовская, — ответил Роман. — Заказ солидный. Если сговоритесь, будешь в полном шоколаде. И очень удачно, что ты была последнее время не шибко загружена.
— Это еще почему? — насторожилась я.
— Потому. Мелочевку ты свою за месяц спокойненько раскидаешь. А на дальнейшие полгода тебя явно больше ни на что не хватит.
— А ну, Роман, отвечай, какую подлость ты мне готовишь.
— Это не подлость, а мечта. Другие годами такой возможности ждут, а тебе самой в руки плывет.
Ох, что-то он подозрительно мягко стелет! Не люблю я, когда со мной подобным бодрым тоном разговаривают!
— В общем, садись в машину и дуй в офис. Подробности на месте. Главное, советую тебе ни от чего сразу не отказываться. Даже если возникнут серьезные сомнения, лучше возьми время на раздумье. Ну все. Жду.
Теряясь в догадках, я надела самый свой дорогой костюм и поехала. К счастью, добралась за пять минут до прихода клиента. Попыталась переброситься словом с Ромой, но, видимо, на всех моих знакомых мужиков напала патологическая скрытность. Друг, учитель и начальник молчал, как партизан.
— Клиент все сам объяснит, — вот и весь сказ.
Клиент прибыл. Солидный, лет сорока пяти, с женой лет двадцати пяти. Похоже, из тех мужиков, которые жизнь с нуля начинают. Трудился, трудился, денег стало много, и решил все поменять, кроме способа добывания денег, конечно. Новая жена (явно, свежеприобретенная, как-то не очень еще уверенно себя чувствует); к ней, естественно, нужны новый дом, новая обстановка. Интересно, кто из них меня захотел, жена или муж?
Выяснилось, что он. Она, кажется, пока права голоса не имеет, а вероятно, и дальше не будет иметь. Не для того ее взяли.
По поводу дома я как в воду глядела. Мужик и впрямь купил новый. Вернее, коробку с крышей. Загородный коттедж. Теперь вот возжаждал, чтобы я занялась отделкой и декором. Мол, видел мою работу, и ему очень нравится. У вас, мол, выходит стильно, уютно и без лишнего пафоса. Жить потом можно.
— А то моя бывшая, — продолжил он. Молодуху передернуло. — Эрмитаж на дому устроила. Лувр, блин. На стул сесть страшно. Но я ведь не египетская мумия, а человек. Хочу в собственном дому с комфортом дышать и двигаться. Мне все ее рококо позолоченные вот здесь сидят. — И он в сердцах провел ребром ладони по горлу. — Я когда отдыхаю, хочу на диванчике вытянуться, пивка попить и не бояться, что накапаю.
Ах вот, значит, почему ты, братец, ушел! Расслабиться прежняя супруга не давала! Боюсь, у этой молодухи права голоса и впрямь никогда не будет. Отыграется он на ней за прошлые унижения! Интересно, он и мной собрался командовать?
Словно угадав мои опасения, Валерий Михайлович сказал:
— Творческий простор, Агата Климентьевна, предоставляю вам полный. Бюджет я уже вашему директору сообщил.
— То есть я должна в него уложиться? — уточнила я.
— Ну плюс-минус. В разумных, конечно, пределах.
Ну и заказчик! Обычно мы первым делом осматриваем объект, составляем смету и уже из этого исходим.
— Вы же можете составить смету под бюджет, — опять будто прочел мои мысли он. — Я так примерно прикинул. На мой взгляд, бюджет вполне щедрый.
Одно из двух: либо у него с деньгами после развода напряг, то ли от природы экономный, потому и разбогател. Короче, недвусмысленно обозначил сумму, дальше которой идти не желает.