─ Сибирь – это все… Ведь недаром великий Михайло Ломоносов в свое время говорил: «Могущество российское будет прирастать Сибирью».
Астахова залилась смехом. Ее рассмешила ни только величественная поза любимого человека, но и его согласие посетить могилу ее деда. Через некоторое время она неожиданно сникла. Ей почему-то уже не хотелось ехать в Сибирь, не рвалась она и в Омск. Она очень плохо переносила зиму, особенно сильные морозы. Ей овладевало чувство печали, когда она садилась в промерзшие трамваи или автобусы…
Вскоре блондинка оставила свое мимолетное уныние. На дворе был сентябрь, его начало. Мало того. Она всегда любила свою родину, свой родной край. Она улыбнулась, невольно вспомнила курьезный случай, который произошел с нею за пару часов до отъезда в Германию.
Центральный автобусный вокзал в Днепропетровске не отличался особой красотой или архитектурой. Не говоря уже об уюте или культуре обслуживания. Довольно мощное здание, построенное в годы Советской власти, требовало капитального ремонта, в худшем случае, косметического. Едва Астахова вышла из такси и направилась в сторону главного входа, как тут же споткнулась. Причиной этому были огромные бетонные плиты, некоторые из них из-за своей ветхости разрушились или заросли травой. Как назло, еще моросил дождь. Большой чемодан, который был до отказа набит одеждой, в один миг полетел в сторону. Его владелица также оказалась не в лучшем положении. Она лежала пластом на мокром цементном полу и скрипела зубами. Неудачное начало могло привести и к неудачному финишу. Внезапно ее кто-то окликнул:
─ Молодая красавица, Вы не против если я протяну Вам руку помощи? – Астахова слегка приподнялась, затем неспеша повернула голову и с некоторым придыханием в голосе тихо прошептала. ─ Конечно, я не против…
Сказать что-либо еще она не могла. Это было вызвано ни только физической немощью, но и чувством стыда, которое она испытывала перед мужчиной.
Незнакомец подошел к молодой девушке, стоявшей на четвереньках, и обеими руками взял ее за плечи. Астахова, еще до конца не понимая происходящего, тотчас оказалась в «правильной позиции». Ее ноги прочно стояли на земле, руки были по швам. Голова была поднята кверху. Положение тела блондинки во многом напоминало стойку молодого солдата или осанку ее деда Владимира, который по утрам занимался физической зарядкой. При этой мысли она едва заметно улыбнулась. Затем кинулась к чемодану, он лежал в двух метрах от нее. Дотянуться до вместилища для ручной перевозки вещей ей не удалось. Молодой симпатичный мужчина ее опередил. Он быстро взял чемодан в правую руку, слегка его потряс и с нескрываемым интересом произнес:
─ Даже не зная имени красавицы, мне все-таки ее придется спросить… ─ Затем он широко улыбнулся, продолжил. ─ И куда с таким баулом едет красивая блондинка из страны, имя которой самостийная Украина?
Упоминание о независимой Украине в какой-то мере привело девушку в чувство. Она почти два года жила у своей матери и никаких улучшений в своей жизни не видела, не говоря уже о другом. Астахова слегка осклабилась, потом не то в шутку, не то всерьез с явным сарказмом в голосе выдавила из себя:
─ Как куда? ─ Несколько переведя дух, продолжила. ─ Все туда же, где лучше и где легче…
Мужчина, увидев недовольную физиономию девушки, решил больше не докучать ей своими расспросами. Он слегка покачал головой и двинулся к главному входу автовокзала. Через пару шагов он остановился, обернулся и с улыбкой на глазах произнес:
─ Девушка, я поднимусь на второй этаж, а Вы идите, пожалуйста, в женское заведение и приведите себя в порядок. ─ Заметив нескрываемое удивление на лице молодой особы, он совершенно спокойно продолжил. ─ О своих вещах не беспокойтесь, все будет в порядке… ─ Затем он вновь продолжил путь. И тут же до растерянной блондинки донеслось:
─ Помогать людям, беречь их от бандитов ─ моя обязанность…
Астахова, не зная почему, ускорила шаг, скорее всего, не верила в искренность незнакомого мужчины. Угнаться за ним она не могла. Причиной этому были ни только ее физические способности, но и внезапная боль, появившаяся в левой ноге. Она слегка понурила голову, открыла свою дамскую сумочку, и убедившись в ее целостности, и в сохранности документов, очень медленно направилась в женский туалет.
Открыла дверь и тут же сникла. Перед ее глазами стояла металлическая вертушка, чем-то напоминавшая проходную на заводах или в общежитиях. Молодой философ ехидно улыбнулся, подобные препоны он уже порядком подзабыл. Астахова неспеша приблизилась к кабине и просунула пять гривен в окошечко, кассиром была пожилая женщина. Затем намотала на руку приличный кусок туалетной бумаги, направилась в уборную. И сразу же кинулусь к зеркалу. Стеклянный предмет с отполированной поверхностью был страшно помутневшим, скорее всего, от влаги, или, возможно, от специфического запаха, который господствовал в небольшом помещении. Увидев свое отражение, Астахова от испуга слегка вскрикнула. Ее длинные белые волосы были взлохмаченные, словно у циркового шута или морского водолея. На лбу была небольшая ссадина, из нее сочилась кровь. Досталось во время падения и одежде. Джинсовый костюм был во многих местах в грязи…