И все же в условиях притеснений и репрессий звучали на улицах, демонстрациях, по радио веселые песни Исаака Дунаевского, других поэтов и композиторов еврейского происхождения. В деревнях и городах, где жили евреи, распространялись патефонные пластинки Шульмана, Эпельбаума, Хромченко, Александровича, других национальных певцов и певиц. Среди евреев было много местных музыкантов, самодеятельных коллективов. Приезжали на Смоленщину еще уцелевшие еврейские, цыганские, латышские и другие национальные артисты. В моде были советские песни, многие из которых создавались композиторами и поэтами-евреями. Главным местом общения евреев в тридцатые годы были синагоги, молельные дома, а также мелкие кабачки в деревнях, где еврейских детей можно было угостить сельтерской водой, медовыми изделиями, пряником (лекех), тэйгл, а то и мороженым.
Есть данные о нацменьшинствах в довоенные тридцатые годы. В Западной области, куда вошла Смоленская губерния, в Велижском районе из 80 тысяч жителей жило более 5 тысяч евреев. В Демидовском районе, в Поречье, жило много латышей, евреев. Особо нацменьшинствами выделялись Демидов и деревня Заборье.
В Западную область входили 9 округов: Великолукский, Осташковский, Ржевский, Сухинический, Вяземский, Смоленский, Рославльский, Брянский, Клинцовский. В ней было 26 национальных сельсоветов, 12 еврейских: Стодолищенский, Шумячский, Петровичский, Хиславичский, Захаринский, Монастырщинский, Татарский, Кадинский, Любавичский, Микулинский. Еврейские национальные сельсоветы были на Брянщине, в Дубровском районе. В Великолукском округе хоть и не было национальных еврейских сельсоветов, но в Невеле, Новосокольниках, Себеже, Великих Луках и других местах жило немало евреев. 72-летний житель Невеля еврей А. Д. Березин сообщает, что в его городе до 30-го года было 70 % евреев, 15 синагог и молелен*. Жили евреи во всех округах. Кроме еврейских, в Западной области было 6 латышских, 2 украинских, 2 эстонских, 2 карельских, 1 литовский, 1 немецкий сельсовет.
В Смоленском областном архиве есть списки национальных колхозов Западной области за 1936 год. Среди них латышских колхозов — 23, эстонских — 2, польских — 2, белорусских — 2, немецких — 1, цыганских — 4, украинских — 4, еврейских — 20.
* Вестник еврейского агентства в России. № 3. Москва, 2000 г.
Список еврейских колхозов
| №№ | Наименование района | Название сельсовета | Название колхозов |
|---|---|---|---|
| 1 | Шумячский | Шумячский | «Пролетарий» |
| 2 | Шумячский | Петровичский | им. 3-го Интернационала |
| 3 | Ильинский | «Новая жизнь» | |
| 4 | Мглинский | «Дер эмес» | |
| 5 | Хиславичский | Захаринский | им. Менжинского |
| 6 | Хиславичский | Захаринский дер. Фролово | «Фроловский» |
| 7 | Хиславичский | дер. Мартыново | «Вперед к социализму» |
| 8 | Монастырщинский | Монастырщинский | «Ленинс вег» |
| 9 | Монастырщинский | Татарский | «Трудовик» |
| 10 | Монастырщинский | Кадинский | им. «Первого мая» |
| 11 | Стародубский | «Красная звезда» | |
| 12 | Рославльский | Крапивенский | «Вперед к социализму» |
| 13 | Рославльский | Остерский | «Восход» |
| 14 | Суражский | Лялический | им. Дзержинского |
| 15 | Починковский | «Эмес» | |
| 16 | Краснинский | Гусинский | «Заря» |
| 17 | Краснинский | Маньковский (Смилово) | «Новый быт» |
| 18 | Новодугинский | Липецкий | «Сеятель» |
| 19 | Песоченский | «Новая жизнь» | |
| 20 | Вяземский | «Франшафт» |