— О, нет, она…
— Привет! — Эвери и ее долбанные манеры! — Я Эвери, а ты?
— Джесс! — О боги. Кажется, она очень взволнована встречей с девушкой, которую считала своей заменой. — Могу просто сказать, что очень рада, что он нашел кого-то так быстро. Знаю, что это выставило бы его в плохом свете перед остальными девочками, и, ну, у него все схвачено, знаешь ли? Он раб привычек.
— Эм… да, — Эвери искоса глянула на меня.
В голове было пусто.
Ни единой мысли.
— В любом случае просто помни, что получишь его только на один день, а потом у кого-нибудь еще появится шанс. Это реально не так плохо, просто требует некоторого привыкания к… знаешь, как обмен любовниками. Приблизительно так и происходит, и это работает. Знаю, звучит безумно, но просто попробуй.
Почему, черт возьми, она дает Эвери советы?
Глаза Джесс наполнились слезами, когда она посмотрела на меня.
— Я всегда буду скучать по твоим прикосновениям.
Пристрелите меня.
Парень рядом с ней напрягся.
— О, простите, ребята. Это мой брат, Питер.
Прекрасно, ничто не предвещало похороны в пятницу. Взгляд, которым он меня наградил, говорил упасть замертво и ждать, пока меня переедет автобус.
— Как бы то ни было, — она вытерла щеки, — эти месяцы с Лукасом Торном были одними из лучших в моей жизни. Уверена, ты будешь считать так же! Удачи! — Она похлопала Эвери по руке и ушла.
Я открыл рот, чтобы что-то сказать, но Эвери махнула одной рукой, а другой потянулась к шардоне. Она выпила все залпом до последней капли.
Когда мимо прошел официант, она дернула его за рубашку, чуть не толкнув на наш стол.
— Два шота виски.
Я снова открыл рот, но она издала короткий звук, покачав головой, и сомкнула мои губы своими пальцами.
И так и держала их.
Следующие три минуты.
Пока не принесли выпивку.
Она опрокинула обе стопки. Да-а, это определенно больше не тот подросток, которого я оставил в Мэрисвилле четыре года назад. После глубокого вдоха она подняла на меня взгляд.
— Пожалуйста, скажи мне, что мои предположения ошибочны.
Я прочистил горло.
— Возможно?
— Скажи мне, что у тебя нет женщины на каждый день недели. Скажи, что не спишь с ними и не меняешь их, словно носки. Скажи, что она только что не подумала, что я… ПЯТНИЦА! — ее голос повысился на октаву, привлекая внимание соседнего столика.
— Ты ошибаешься, — усмехнулся я.
Она шумно выдохнула.
— Я сплю с разными девушками каждый день недели — кроме воскресенья. Это божий день, поэтому я провожу его со своей сестрой, Эрин, — я снова улыбнулся. — То есть когда она отвечает на звонок.
Эвери уставилась на меня.
А затем отвесила пощечину мне на правой щеке.
— Какого черта, Эвери? — я схватился за щеку и снова выругался. — Думаю, ты сломала мне зуб.
Она вскинула руку еще раз.
— Что? Ты хочешь получить и с другой стороны?
Я увернулся, чтобы избежать еще одной пощечины.
Эвери схватила мою выпивку и запыхтела.
— Ну ладно, больше никакого алкоголя, — я вырвал стакан из ее пальцев, когда она пила из него. Янтарная и черная жидкость разлилась по столу. — Ты настоящая угроза для общества.
— Не-а. Только для тебя, — она вытерла губы. — Так у тебя около шести девушек, и ты изменяешь им всем?
Я пожал плечами.
— Я бы не называл это изменой, так как каждая знает о других.
— Ты похож на мужскую составляющую сценария про гарем, да?
— Мы не женаты, — я рассмеялся. — Господи, ты можешь себе это представить?
Ее вид говорил: «Нет, не могу. Потому что я бы душила тебя подушкой во сне, пока твое жалкое тело не затихло».
— Послушай, Эвери, все, что тебе нужно знать, это с какими девочками я встречаюсь, чтобы ты не пускала надоедливых.
— Надоедливых, — повторила она, ее зубы так сильно сжались, что щеки дрогнули. — Значит, ты хочешь, чтобы я не пускала тех сумасшедших, которые до сих пор хотят тебя?
— Прекрати улыбаться, — проворчал я. — Выглядит жутко с таким оскалом. И нет, не впускай их, или я скажу генеральному директору, что ты не умеешь даже включать компьютер.
Я самодовольно откинулся на стул и скрестил руки на груди.
Она посмотрела на меня.
— Это… шантаж.
— Называй как хочешь. Я твой босс, а девочки — часть моего расписания. У Шеннон никогда не возникало с этим проблем.
— Я ЗНАЛА, что ее звали на «Ш»! — она хлопнула кулаком по столу.
Мои брови взлетели вверх.
— Что?
— Ничего, — она отмахнулась от меня. — Попридержи коней. Это все похоже на разновидность нездоровой настольной игры.