Его внимание мгновенно переключилось на Эвери, и широкая улыбка растянулась на лице. Он раскинул широкие объятия, и та практически прыгнула в них.
— Я умираю с голоду. — После того как Эвери обняла обоих родителей, она погладила живот. — Разве вы, ребята, не проголодались? Пойдемте. — Она проскользнула между ними, и они ушли, пока я допивал остатки выпивки и продумывал убийство Эвери ножом для стейка.
Я поднял глаза. Осуждающий взгляд бармена был неприятен, и я почувствовал необходимость прояснить, что она не моя дочь.
— Она моя девушка.
Он кивнул.
— Не моя дочь.
— Как скажешь, мужик.
— Нет. Серьезно. Кроме того, она ужасная, мстительная, злобная женщина.
В этот момент до нас донесся смех Эвери.
Бармен нахмурился.
— Ага, она кажется ужасной.
— Она чертова заноза в заднице!
Он поднял руки.
— Тогда, быть может, тебе не следовало приводить ее в такое романтическое место.
Я оттянул воротник рубашки и выругался.
Он тихо присвистнул, налил виски и толкнул его ко мне.
— За счет заведения, чувак.
— Спасибо. — Я оттолкнул стакан, размял шею и направился в сторону смеха.
На середине шага я замер, увидев, как мама потянулась взять руку Эвери.
Проклятье, я ненавидел воспоминания. Они никогда не расстанутся, так ведь? Наши родители всегда были близки. Черт, мои родители даже пошли на выпускной Эвери, хотя я остался дома и надрался, глядя на ее приглашение и фотографию, как последний неудачник.
— Над чем смеемся? — спросил я, подойдя к ним.
— О, наша Эвери. — Мама же не собиралась заявлять на нее права, верно? Провозгласив право собственности на Эвери, мать дала бы ей неправильную идею насчет ее значимости для меня, а мне бы очень не хотелось объяснять Блэкам, почему я разбил сердце еще одной их дочери… из-за простого недоразумения. И потом, Эвери сама все это начала. Именно она кое-что сказала Эрин. Она причина того, что я оказался в этой ситуации.
— Мистер Торн, сейчас мы вас посадим.
Улыбка хостес была до ушей, когда она окинула меня взглядом и, конечно же, задела пальчиками перед моих брюк, когда стелила на колени салфетку.
Эвери толкнула меня локтем в грудь, сильно.
— О, дорогая. — Мама заметила толчок и прикрыла ладонью рот. — Все в порядке?
Я схватил стакан с водой и сделал большой глоток, чтобы не пришлось отвечать.
— Все отлично! — произнесла Эвери несколько громче, чем надо. — У меня просто такая странная реакция, когда другие женщины пытаются пощупать моего мужчину, — она смерила взглядом хостес. — Особенно перед моими будущими родственниками.
Я выплюнул всю воду на стол.
Эвери одарила меня сладчайшей улыбкой.
— Щупать это грубо, ты не находишь?
Женщина побледнела и покачала головой.
— Ваш, эм… официант скоро подойдет. — Сказав это, она практически убежала.
А я стучал по груди, пытаясь не задохнуться, пока родители сидели, вытаращив глаза.
Дерьмо, мама плакала? Она промокнула белой салфеткой в уголках глаз, но это не помогло, так как появилось еще больше слез.
Вот. Вот мое проклятье.
Спасибо, Эвери.
Возможно, мне стоило взять с нее обещание не врать насчет всего нашего дерьма, нежели быть хорошей девочкой. Видимо, быть слишком милой оказалось очень реальной вещью. Теперь она смотрела на меня взглядом испуганного оленя, а я понятия не имел, как исправить то, что Эвери только что сделала.
Мой отец встал, как только приблизился официант.
— Шампанское на стол!
— Папа. — Я покачал головой. Официант широко улыбался, естественно, потому что я собирался отвалить кучу денег за этот ужин. — Нам не нужно шампанское.
— Конечно, нужно! — прогремел в ответ отец, его седые кустистые брови сошлись вместе, словно две сексуально неудовлетворенные гусеницы. Твою мать, Эвери! Моя собственная сексуальная неудовлетворенность играла шутки с моим разумом. — Мы празднуем.
— О! — Официант просто сиял. — Что мы празднуем?
— Мой сын! — Отец вытер слезу со щеки. — Он женится на этой потрясающей девушке!
Теперь настала очередь Эвери быть шокированной.
Я больше ничего не мог сделать, лишь хлопнуть ее по спине, а затем, когда она посмотрела на меня полными ужаса глазами, скользнуть рукой под стол и с силой сжать ее колено, все это время улыбаясь сквозь зубы.
— Я. Ненавижу. Тебя.
— Взаимно. — Она ухмыльнулась и слегка шлепнула меня по щеке.
— О, Билл, только посмотри на это. — Мама мечтательно вздохнула. — Разве я не говорила тебе всегда, что они идеально подходят друг другу?