Ничего не могла поделать — мои глаза жадно искали хотя бы что-то, указывавшее на прикосновения Лукаса. Но тщетно.
Я все еще смотрела в ее сторону, когда двери лифта закрылись.
— Любопытно? — спросил Лукас из-за спины.
Расправив плечи, я отказывалась смотреть на него и притворилась, что проверяю почту.
— Дай угадаю. Ты целуешь ее, она стонет, кричит твое имя, вы оба кончаете менее чем за полчаса. Ведь, если начистоту, тебе, похоже, нравится эффективность. А после ты отправляешь ее по своим делам смачным шлепком по попке.
Его смешок меня взбесил.
Ярость это хорошо.
Злость моя защита.
Она охраняет стены между нами.
Он ушел.
По крайней мере, я так думала и считала, что уже в безопасности. Но дьявол появился снова и бросил что-то на мой стол.
Это был золотой конверт.
Я посмотрела на него, а потом отодвинула ручкой к краю стола.
— Что это?
Он облокотился своими локтями на стол и пожал массивными плечами.
— Открой.
Я любила сюрпризы, о чем Лукас, конечно же, знал.
Поэтому я разорвала конверт, словно на мой день рождения, и чуть не расплакалась, когда увидела, что он мне дал.
— Знаю, у тебя туго с деньгами, и это единственный способ, который я смог придумать, чтобы убедиться, что ты поешь вечером. Прими это в качестве извинений. И, быть может, тогда ты хоть немного простишь меня за эпизод с гинекологом.
Я улыбнулась ему.
— Это мой любимый ресторан.
— Я в курсе.
— У них подают стейки.
— Другую еду тоже, но да, — он усмехнулся. — Уходи пораньше и иди поешь, закажи, что захочешь.
— Это подарочный сертификат на три тысячи долларов.
— Ага.
— Лукас, этого достаточно приблизительно для четырех очень хороших ужинов.
— Ага.
— Ты кормишь меня! — вскрикнула я.
Он сначала огляделся, а потом посмотрел на меня, его глаза сверкали.
— Мужчина с большими руками засовывал тебе между ног какую-то хрень, так что это минимум, который я могу сделать для тебя.
Глаза наполнились слезами. Он был таким милым. И это сбивало с толку. Я любила и ненавидела его за это.
Не думаю, что понимала до этого момента, как нервничала из-за фальшивой помолвки и перспективы встречи с Кайлой.
— Спасибо.
И прежде чем смогла бы остановить себя, я встала, потянулась через стол и поцеловала его в щеку.
Кожа была шершавой и восхитительно теплой.
Он медленно сглотнул, его взгляд, затуманенный желанием, встретился с моим.
— Повеселись.
— Почему бы тебе не пойти со мной? Я имею в виду на неделе или…
Он отступил и улыбка исчезла.
— Вечером я встречаюсь с Челси, и остаток недели у меня тоже забронирован.
— О. — Дерьмово, когда тебе отказывают. Очень. Возможно, с Лукасом так было всегда, просто раньше я не понимала, насколько сильно. И осознание этого словно ужалило, гордость получила сильнейший удар, когда он отступил еще дальше, ругнулся и ушел в кабинет, захлопнув дверь.
Один шаг вперед. Когда он показал, что действительно достоин спасения. Достоин любви.
И десять гигантских шагов назад.
Глава 24
ЭВЕРИ
Я решила, что ничто не помешает мне использовать подарочную карточку Лукаса для ужина сегодня вечером. Не то чтобы у меня были лишние деньги, а до получения первой зарплаты все еще оставалось чуть меньше недели.
И мои варианты трех блюд в день медленно превращались в холодные хлопья или овсянку, или в нечто в неприятно-пахнущей коробке в дальнем углу холодильника. Сколько можно хранить китайскую еду на вынос, прежде чем она убьет меня?
Я взяла себя в руки и остановилась перед «Лоуэллс». Туда были поставки напрямую из Сиэтла, и он мог похвастаться всем: от устриц до стейков, лосося, моллюсков… Ну, вы поняли, там было мясо и рыба, а это все, что действительно имеет значение.
К тому же цены у них не совсем заоблачные, так что, наверное, я смогу растянуть карточку. Если, конечно, сестра не решит заказать пару бутылок дорогого вина и запить все свои печали.
Я провела ладонями по короткому черному коктейльному платью и проверила красную помаду с помощью камеры на телефоне.
Время.
Я тянула время.
Но Кайла была… Кайлой. Я любила ее — она была прекрасным учителем и еще более прекрасной сестрой. Раньше я хотела стать похожей на нее, когда вырасту, и ради этого даже попыталась заняться чирлидингом, как и она. Но обнаружив, что мне не хватает координации, я вместо этого начала заниматься спортом, предпочитая повязки и баскетбольные шорты мини-юбкам и макияжу.