— Вау, ты все продумала.
— Да, — она вздохнула, выглядя довольной собой. — Так и есть.
— Ты едва начала свою новую работу, малышка Эвери.
— Проклятие.
— Поэтому, если мы не начали встречаться тайно, эта часть истории не сработает. Будет казаться, что мы слишком торопимся. Может, это и прокатило с моими родителями, но они были слишком увлечены мыслями о внуках, чтобы проследить за временным отрезком.
— Нам нужна другая история. — Выражение её лица смягчилось, и она посмотрела на меня невинными глазами. — Ну же, Торн, ты постоянно обманываешь женщин, ты умеешь справляться с эстрогеном. Как мы все провернем, чтобы было правдоподобно, всех сделать счастливыми, а семьи оставить друзьями? Потому что я отказываюсь позволить тебе снова разрушить наши семьи.
— Мне? Я разрушил твою семью? А Брук? Она что сделала? Ничего?
Эвери ахнула.
— Ты пытался ее соблазнить!
— Что? — прошипел я. — Что ты сказала?
— Ты. Соблазнил. Ее. В. Ее. Спальне. Спустя МИНУТЫ после нашего поцелуя.
— Я был пьян, ошибся комнатой, увидел рыжие волосы и подумал… — дерьмо. Я сказал лишнее. Дерьмо. Дерьмо. Верни слова обратно, обратно.
— Подумал что?
— Так вот, история? — изобразил на лице фальшивую улыбку. — Я скажу, что мы…
— Подумал. Что? — Ее пальцы схватили и сжали мою футболку.
Со стоном я разорвал зрительный контакт и опустил глаза в пол.
— Подумал, что это была ты. В моем затуманенном пьяном мозгу я решил, что это была ты, а не Брук, так что да, она не та сестра, которую я планировал соблазнить.
Вот. Я это произнес.
Дал ей повод меня ненавидеть.
— Ты думал, что залез в мою постель?
— Я решил, что если смогу просто поговорить с тобой и узнать о твоих чувствах, тогда мне хватит храбрости все отменить, или, если мне не удастся, то, по крайней мере, я был бы достаточно пьян, чтобы отказаться от свадьбы.
Длительное молчание сделало напряжение между нами практически невыносимым.
— Ты так думал, потому что напился.
— Нет, малышка Эвери, не поэтому.
Она ждала.
Я выдохнул сквозь сжатые зубы и, наконец, признался.
— Сначала ты была моим другом, но потом стала кем-то совершенно другим. Потому что я хотел тебя. Всегда хотел. Потому что даже когда это было неправильным, когда тебе было всего семнадцать лет, я хотел тебя.
— А теперь?
Я поцеловал ее.
Она не ответила на поцелуй.
Сначала.
Но потом, медленно, ее руки обвились вокруг моей шеи, губы раскрылись, и я полностью осознал, каково это — чувствовать себя принадлежащим Эвери Блэк.
— Останься, — услышал я собственную мольбу между обжигающими поцелуями. — Останься.
— Ты плохая привычка, Торн. — Ее грудь вздымалась, зеленые глаза сверкали. — Зависимость, от которой не избавиться. Каждый поцелуй опьяняет сильнее предыдущего до тех пор, пока я окончательно не утрачу чувство правильного и неправильного.
— Происходящее правильно, — настаивал я, уже прижимая ее к стене и раздвигая ее губы языком. Она таяла под моими прикосновениями. Я был совершенно уверен, что могу постоянно пробовать вкус Эвери, но всегда останусь жаден до ее рта.
Ее руки опустились по моей груди, отталкивая меня буквально на два дюйма.
— Что насчет твоего Понедельника?
— Плевать на Понедельник, — я скользнул ладонями под юбку и медленно стянул вниз. — Я говорю про сегодня. Думаешь, сможешь с этим справиться?
Она кивнула.
— Хвала Господу, потому что план «Б» включает изоленту, веревку, мою кровать и инфракрасный датчик.
— Шикарно, — вопросительный взгляд Эвери практически довел меня до безумия, но если ей нужно больше, то я должен дать ей это. — Один вопрос.
Я ждал.
— Способен ли ты вообще на серьезные отношения?
Я не был уверен в ответе.
— Торн?
— Честно? Не знаю. Последний раз, когда пытался, влюбился в кое-кого другого. Девушку со светло-зелеными глазами и рыжеватыми волосами, от которой пахло виноградной жвачкой, и которая звала меня по фамилии. Она пробудила меня к жизни. Думаю, она единственная способна дать бабнику причину изменить свои взгляды. Это все, что я могу предложить тебе. Правду.
Она коснулась поцелуем моих губ.
— Этого достаточно.
Глава 36
ЭВЕРИ
Я зевнула в руку. Глаза увлажнились, и зрение начало двоиться, а потом и троиться.