— Это то, чего ты хочешь? — уточнил я.
— Хороший вопрос. Было бы неплохо на какое-то время взять на себя чуть меньше ответственности. Что угодно было бы лучше, чем управлять этим местом, — возможно, это моё воображение, но мне показалось, что глаза Нелл сверкнули в мою сторону.
— Я не уверена, что смогла бы снова работать на кого-то другого, здесь или где-то ещё, — сказала Лидия. — Это было так ужасно — работать в агентстве недвижимости, когда эти придурки просто уволили меня, словно я ничтожество. Отвечать за себя, иметь право голоса во всём... Мне это нравится. Скорее всего, в первый раз, когда кто-то будет втюхивать мне всякую дичь, я скажу им, чтобы они пошли на хрен.
Нелл фыркнула.
— Да, я тоже.
— Значит, мы начнём что-то в другом месте? — я пожал плечами. — Это один из вариантов.
— У нас будут ограничены возможности. Как скоро и как близко к «Дайв Бару», — подметила Нелл. — Они юридически свяжут нас, чтобы защитить свои интересы здесь. Убедятся, что мы не украдём никого из клиентов.
Лидия кивнула.
Я склонил голову.
— Я не знаю, как бы я себя чувствовал, если бы просто ушёл, понимаешь? Позволят ли они нам работать на них?
— Вернёмся к тому, что говорила Лидия, — Нелл указала в её сторону. — Эрик, ты действительно сможешь справиться с тем, что кто-то говорит тебе, как управлять твоим баром? Говорит тебе, что ты можешь, а что не можешь делать?
— Ты уже это делаешь.
Она фыркнула.
— Даже отдалённо не в той степени, в какой это сделал бы другой настоящий менеджер. А что, если они захотят оставить свой отпечаток на месте, переделать вещи, сделать косметический ремонт... Сменить название, полностью преобразить атмосферу этого места?
— Ты права. Это «Дайв Бар», — бросил я, более чем возмущённый. — Это место было «Дайв Баром» ещё с семидесятых годов или ещё раньше. Здесь настоящая история. Конечно, это в основном дешёвое пиво и безвкусное, позорное дерьмо. Но это всё равно реальная местная история.
— Они изменят моё меню, — сказала Нелл.
Я нахмурился.
— Ну и что? Ты всё время меняешь меню.
— Когда я это делаю, всё по-другому. Прежде всего я знаю, что делаю, — она скрестила руки на груди. — Они, вероятно, будут похожи на тех идиотов, которые все говорят: «А вот порция органической куриной грудки в смеси свежих крошек, подаваемая с золотистыми картофельными стеблями, жидкой томатной сальсой и посыпкой микрозелени».
Лидия бросила на неё непонимающий взгляд.
— Куриные наггетсы с картофелем фри, кетчупом и веточкой петрушки сверху, — перевёл я, так как слышал эту конкретную тираду Нелл ранее. Несколько раз.
— Оу, верно, — Лидия кивнула. — Претенциозные мудаки хуже всего.
— Вот именно! — Нелл вскинула руки. — Так неправильно.
— С практической точки зрения, — сказала Лидия, — мы все могли бы найти работу в другом месте, а это большие деньги. Мы с Воном могли бы расплатиться за дом. Это сняло бы огромный груз с наших плеч. Может быть, мы отправились бы в путешествие.
Нелл закусила губу.
— Да. Это плата за обучение детей, книги и все остальное. Эрик, ты мог бы купить ещё больший и лучший маслкар (прим. пер. — спортивная машина), типа для увеличения члена. Настоящий магнит для цыпочек.
— Не говори о моих гениталиях. Это заставляет меня чувствовать себя неуютно.
Это рассмешило её.
— То есть, скорее, нет? — спросила Лидия, переводя взгляд с Нелл на меня.
Я поднял брови, и Нелл вздрогнула.
— Может быть?
— Значит, отчасти да?
И снова мы оба хмыкнули и захохотали.
— Хорошо, — Лидия постучала костяшками пальцев по столу. — Решение принято. Я скажу им, что мы рассматриваем предложение, но не будем торопиться.
Нелл кивнула.
— Согласен. Эрик?
— Я могу с этим смириться.
— Если им это не понравится, тем хуже, — Лидия усмехнулась.
Глава 9
— Дело в том, что я, честно говоря, не знаю, чем бы занялся, — это было на следующий день около обеда.
Последние двенадцать часов я прокручивал в голове тот вопрос.
Джейн продолжала заполнять посудомоечную машину.
— Со всем твоим опытом ты без проблем найдёшь другую работу.
— Ага. Наверное, — я лежал на спине в гостиной на ковре, с подушкой под головой, а на моей груди лежала Ада. Идеальный способ расслабиться, когда голова занята делами. Казалось, я променял женщин и виски на то, чтобы проводить время с малышкой и её потрясающей мамой. Что ещё более удивительно, учитывая мою историю, меня это более чем устраивало. — По-моему, она пытается зажевать мою рубашку до дыр.