— Мама, мне нужно идти. Думаю, Ада готова вздремнуть, — она слушала, прикусив губу. — Хорошо, — пауза. — Нет, я хотела бы услышать вас снова, — она улыбнулась мне. Улыбка всё ещё казалась немного натянутой. — Тогда я поговорю с тобой позже. Пока.
— С тобой всё в порядке? — спросил я, качаясь с ноги на ногу, чтобы Ада была счастлива.
— Это было неожиданно, — Джейн направилась на кухню, чтобы выпить воды. — Когда я уехала из Флориды, всё было так плохо, что, честно говоря, я не знала, услышу ли я о них когда-нибудь снова.
— Это было бы для них потерей, — сказал я. — Упустить возможность иметь замечательную дочь и внучку в своей жизни.
Она одарила меня благодарной улыбкой.
— Спасибо.
Ада лежала неподвижно, свесившись через моё плечо.
— Это правда. Положить её в кроватку?
— Да, пожалуйста, — поблагодарила Джейн, направляясь в короткий коридор. — Магия Эрика снова работает.
— Мой разговор может усыпить любого, — скромно ответил я. — Это всего лишь один из моих многочисленных талантов.
Я осторожно последовал за ней в детскую и положил Аду на лёгкое одеяло, чтобы Джейн могла укутать её. Ада дёрнулась и издала тихий звук тревоги, но не проснулась полностью. Успех. Мы выползли из детской, тихонько закрыв дверь.
— Теперь ты собираешься немного поспать? — спросил я.
— Неужели я так плохо выгляжу?
— Нет. Ты прекрасно выглядишь.
— Все эти штаны для йоги, старая футболка и растрёпанные волосы действительно тебя устраивают, а?
Я просто улыбнулся. Правда в том, что всё её существование устраивает меня. Джейн дышала, двигалась и была прекрасна во всех отношениях. Не то чтобы я собирался ей это сказать. Дорогой гигантский медведь, возможно, слегка раздвигал границы, но выпаливание сладких пустяков, определённо, переступит черту.
Тем не менее она ещё выглядела напряжённой, её плечи были вздёрнуты, а взгляд рассеянный.
— Ты в порядке? — переспросил я. — Ты же не думаешь, что твои родители снова попытаются устроить неприятности?
— Нет, не думаю, — она нахмурилась. — Я имею в виду, что они могут сделать? Дело с недвижимостью улажено, и мы на другом конце страны.
— Верно.
— Мама звучала так, будто извинялась по-настоящему.
— Думаешь, они наконец-то поняли, что потеряли?
— Может быть, — она пожала плечами, глядя в пустоту. — Знаешь, я скучаю по ним. Не пойми меня неправильно — то, что они делали, пытаясь так давить на меня. Это было ненормально. Но они по-прежнему мои родители... Раньше мы были так близки. И я всегда представляла, какими они будут бабушкой и дедушкой.
Боль в её голосе сразила меня. Как бы поступили мои друзья в такой ситуации? Пэт, наверное, купил бы мне пива. Хлопнул бы меня по спине пару раз. То же самое с Джо. Алекс, однако, окружила бы меня объятиями и заботой.
Поскольку мне показалось, что пробовать вариант с пивом ещё рановато, я раскинул руки.
— Нужны обнимашки?
— Да, пожалуйста.
Следующее, что я понял, что её лицо прижалось к моей груди, а её руки обняли меня за талию. Я крепко обнял её в ответ, отдавая столько, сколько мог. Не думая о том, как её изгибы подходят мне, потому что это неправильно. Друзья так не делают. Я прижался щекой к её макушке, сдвинув её растрёпанный пучок в сторону. Притяжение даже в одежде на самом деле может казаться стоящим. Невероятным.
— Мне это было нужно, — прошептала она куда-то в мой свитер.
И мне тоже. Но я молчал, наслаждаясь моментом. Речь шла о ней, а не обо мне.
— Я слышу, как бьётся твоё сердце, — сказала она.
— Да?
Кивок. Потом она шмыгнула носом.
— Я думаю, что мои гормоны всё ещё немного сумасшедшие.
— Ты уверена, что с тобой всё в порядке?
— Со мной всё хорошо, — ответила она. — И мне нравится этот медведь, правда.
Я улыбнулся.
— Хорошо. В следующий раз я найду подарок более приемлемого размера. Скажем, максимум восемь футов. Определённо ничего больше восьми с половиной. Даю тебе слово.
— Отлично, — она рассмеялась. — Хм, Эрик?
— Хм?
— По-моему, у тебя по спине течёт молоко, комплимент от моей дочери.
Ну, конечно.
— Пойдём на кухню, позволь мне привести тебя в порядок.
Она отошла в сторону, и я неохотно отпустил её. Лучшие объятия в моей жизни, руки вниз.
— Спасибо за объятия, — сказала она.
— В любое время.
— Скажи... — она склонила голову. — У тебя есть планы на ближайшее время?
— Ничего конкретного. О чём ты думаешь?
— Было бы замечательно провести время по-взрослому, — заявила она. — Типа посмотреть со мной телевизор, как тебе?
Я ухмыльнулся, детская рвота и всё такое.
— Я бы с удовольствием.
Глава 11
— Ада возненавидела его. Слишком много взрывов.