Но обычные правила с Джейн не работали. Никогда.
— Ты не присоединишься к нам? — спросила Лия.
— А, спасибо, — я присел на край сиденья. На всякий случай, если понадобится запасной выход. — Итак...
— Джейн довольно много рассказала нам о тебе с тех пор, как мы встретились, — заметила Лия.
— Она рассказала?
Ада вскрикнула, а затем набросилась на мою рубашку, пытаясь вонзить в неё свои молочные зубы. К счастью, её достаточно легко отвлечь с помощью старого верного кольца для прорезывания зубов. Я слегка покрылся детской слюной, но ладно. Кусать и бить вещи действительно казалось специализацией ребёнка. Конечно, это делало её счастливой.
Уилл скрестил руки на груди.
— Ей повезло, что у неё есть такие друзья, как ты и Нелл, которые ей помогают.
Я нерешительно улыбнулся, не понимая, к чему это ведёт.
— Но воспитание ребёнка — это большой труд, — подчеркнула Лия. — Приятно видеть, как хорошо ты ладишь с Адой.
Я держал рот на замке.
— Я не знаю точно, какие у тебя отношения с моей дочерью, но она очень сильно зависит от тебя, — Лия поправила подставку, на которой стоял её напиток. Винный шприцер, который я догадался подать ей. — Мы просто не хотим, чтобы она снова пострадала.
Потом они оба просто уставились на меня.
— Погодите минутку, — сказал я. — Вы спрашиваете, каковы мои намерения по отношению к вашей дочери?
Ни один из них не проронил ни слова некоторое время.
— Нет, нет, — успокоила мать Джейн. — Насколько я понимаю, ваши отношения находятся на ранней стадии, и, возможно, это к лучшему.
Несмотря на все разговоры, которые мы с Джейн вели, я даже сам не был уверен, к чему всё идёт. Последнее, что я бы сделал, это обсудил бы это с кем-то ещё. Почти уверен, что я предпочёл бы утопиться, чем сидеть здесь и неловко болтать с её родными.
— Мы пытаемся сказать, — пояснил Уилл со вздохом, — что хотим, чтобы Джейн вернулась во Флориду.
— И Ада, — добавила Лия.
— Конечно, — Уилл пожал плечами. — Мы хотим, чтобы они обе вернулись домой.
— Вы попросили её уехать, вернуться туда? — моя голова опустела. Меня охватила сильная паника. — Господи, я... Знаете, Джейн даже не говорила мне об этом. Я не собираюсь обсуждать это с вами, пока я даже не говорил с ней об этом для начала.
Её мать подняла руку.
— Мы надеялись, что ты сможешь...
— Что? Уговорить её? — спросил я, нахмурившись. — Вы что, шутите? Вы хотите, чтобы я уговорил её уйти из этого дома? Оставить меня?
— Семья очень важна, Эрик. Я уверена, что ты это понимаешь.
Я недоумённо покачал головой.
— Именно семья в первую очередь заставила её захотеть уйти.
— Мы совершали ошибки, — сказала Лия. — Мы принимаем это. Но Ада... Она замечательная. Я уверена, что ты это знаешь. Мы хотим быть частью жизни нашей дочери и внучки. Мы хотим быть рядом с ними.
— Чертовски уверен, что обсуждать это за спиной Джейн и разговаривать со мной таким образом — совсем не способ вернуть её доверие.
— Мы не действуем за её спиной. Это было нечто большее, чем мы думали... — она замолчала, и взгляд её скользнул на мужа. — Ну, мне показалось, что ты очень порядочный молодой человек, который заботится о том, чтобы делать то, что правильно для Джейн и Ады в долгосрочной перспективе. Потому что, возможно, тебе нравится быть частью их жизни сейчас, но действительно ли ты думаешь, что это продлится долго? До того момента, когда Ада поступит в колледж, пройдёт много лет, — сказала она. — Им нужны константы в их жизни, люди, которые могут оставаться с ними надолго. Дети милые, но неужели ты действительно хочешь иметь дело с будущими истериками малышки?
Я промолчал.
— Мы просто хотим для них самого лучшего, Эрик, — Лия терпеливо посмотрела на меня, что ещё больше меня разозлило.
Я встал, осторожно прижимая Аду к груди.
— Извините.
Их лица поникли, а мне было наплевать. Пора убираться отсюда. Поэтому я повернулся к ним спиной и направился к стойке регистрации, где Лидия и, чёрт возьми... Нелл. Замечательно. Этот день был самым отстойным. От триумфа, когда я был первым словом Ады, до девятого слоя ада примерно за четыре минуты.
— Что случилось? — спросило рыжее чудовище, протягивая руки к Аде.
Я отдал ей ребёнка, но был скуп в ответе.
— Ничего.
— Тогда почему ты выглядишь так, как будто кто-то только что помочился в твою любимую бутылку односолодового виски? — спросила Лидия, склонив белокурую голову.