Джейн только моргнула.
— Хм, здорово.
Ублюдок.
— Общение — это основа, на которой строятся любые прочные отношения, — по какой-то чёртовой причине вмешалась Рози. Я действительно пожалел о том, что когда-либо искал мудрости у кого-либо из них. — Ты согласен, Эрик?
— Конечно, — выдавил я. — Похоже, вы все много говорите. Будто действительно строите эти отношения.
— Ну, мы же семья, — Нелл подошла ближе, качая Аду на руках.
— Правда? — уточнил я, вскинув бровь.
— Да, — ответила она. — Даже когда мы расходимся во мнениях, иногда доходя до насилия.
— Или довольно часто, — поправил я. — Ребята, вы можете так не делать?
— Это не только влияет на всех нас, но я также не уверена, что это то, чего ты сам хочешь.
— Значит, теперь ты читаешь мысли? Серьёзно, Нелл? — я схватился за край стола, стараясь сохранять спокойствие. — Это её выбор. Вам всем нужно держаться от этого подальше.
Подбородок Нелл вздёрнулся, рыжие волосы загорелись в свете фонарей. Наверное, она планировала возвращаться домой, потому что пропал поварской колпак.
— И поскольку она моя подруга, я уважаю её настолько, чтобы говорить ей что угодно.
Рядом со мной зашевелилась Джейн, наклоняясь ближе.
— Хорошо, ребята, что происходит?
— Ты любишь его? — спросила Нелл, не сводя глаз с Джейн.
Та просто уставилась на неё.
— Потому что он любит тебя, — Нелл пересадила Аду на бедро, стараясь учесть размер своего живота. — Честно говоря, я никогда не думала, что доживу до того дня, когда он поставит кого-то выше своих собственных интересов. Не расстраивайся, я не собираюсь его оскорблять. Просто он всегда был таким... до тебя.
Джейн наклонила голову.
— К чему ты клонишь?
— Ты любишь его?
— Всё в порядке, тебе не нужно на это отвечать, — вмешался я.
— Он своими руками помог построить это место, — сказала Нелл. Чёрт возьми. — И я буду первой, кто признает, что иногда он был бездельником, опаздывал, рано уходил. Но больше нет, не теперь... уже некоторое время. Даже когда он сводил меня с ума, он всегда вкладывал всё в каждый напиток, который готовил. Как будто он думает, что он волшебник коктейлей или что-то в этом роде. Я не знаю. Но разливать напитки — это его дар, а всё вокруг — его бар.
— Хорошо, — тихо сказала Джейн.
— Я прошу тебя подумать о том, чтобы остаться здесь и не переезжать во Флориду.
— Чёрт, — пробормотал я.
— Я знаю, что иногда ты будешь скучать по своим родным. Несмотря на всю ту ерунду, которую они сотворили, они по-прежнему твои родители. Это само собой разумеющееся, — пояснила Нелл. — Но позволь нам стать твоей семьёй. Мы не подведём ни тебя, ни Аду, обещаю. Мы не временщики, и у нас не хорошая погода, но мы будем рядом с вами обеими.
— Мы это сделаем, — встрял Джо. — Просто дай нам шанс доказать это.
— Вы все набросились на неё, — я поднялся на ноги и задвинул стул. — Это нечестно.
Мой брат, Вон, Нелл, Рози и Така стояли вокруг нас, образуя круг. Не знаю, организовали они это заранее, но это было не круто. Они походили на вышедшую из-под контроля толпу любящих идиотов.
— Нет, Эрик, — сказала Джейн, протягивая руку, чтобы взять мою. — Всё в порядке. Мне нужно было это услышать. Я хочу.
— Идиот думает, что ты какая-то хрупкая принцесса или нечто, что ему нужно защищать. И что он не хочет давить на тебя, давая понять, что какая-то его часть умрёт, если мы продадим его бар кучке бездушных костюмов. Но я знаю, что ты не такая уж и хрупкая, — Нелл мягко улыбнулась. — Ты крутая. Если б ты такой не была, ты бы не переехала сюда в одиночку. Я знаю, пришлось столкнуться с некоторыми тёмными моментами, но ты была счастлива и здесь. Спасибо, что осталась, Джейн. Пожалуйста. Может быть, мы эгоистичны, но мы не хотим потерять ни одного из вас.
Я медленно сжал пальцы Джейн, внимательно наблюдая за её лицом. Она перевела взгляд с меня, чтобы окинуть каждого из круга людей, которых я мог бы просто убить, если бы они расстроили её. Бог знает, о чём она думала.
— Я не думаю, что ты хрупкая принцесса, — проворчал я. — Но я действительно люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю.
Чёрт возьми, моё сердце. Это был удар молота. Я потёр грудь ладонью, пытаясь заставить его успокоиться.
Она улыбнулась.
— Я уже должна была сказать тебе об этом. Просто я была слишком напугана, чтобы взять на себя обязательства: ты, жизнь здесь...
Я ничего не говорил, просто ждал.
— В основном я боялась, что что-то случится, и я потеряю тебя, — сказала она. — Что быть здесь с тобой каким-то образом не получится, как всё не получилось дома.
Я поднял её на ноги и прижал к себе.
— Ты не потеряешь меня. Что бы ты ни решила.