– Я Линди Ашер. Не знаю, помнишь ли ты меня. Я недавно тебя фотографировала.
– Да?
Я видела по его лицу, что он не вспомнил. Но когда он развернул бумагу и увидел свой портрет, его лицо просветлело.
– А, это ты! Ты очень изменилась, я даже не сразу узнал тебя! Потрясающий снимок! Дорогая!
Он расцеловал меня в обе щеки, а потом еще раз поцеловал в левую. Что это, новая традиция? Надо учесть.
– Ты знакома с Александром? – спросил Ангус, представляя мне мужчину с серебряными волосами в синем костюме.
Мы благовоспитанно пожали друг другу руки и сказали одновременно:
– Приятно познакомиться.
Хотя ни один из нас понятия не имел, с кем он знакомится.
– Я не расслышал, как вас зовут, – сказал Александр с таким ужасным акцентом, что ему впору было завести переводчика.
– Линди Ашер. Я фотограф. Работаю в «Сливках».
– «Сли-ивки», – протянул он. – Это что, тайное общество?
– Нет, это журнал, – вежливо объяснила я. – А вы чем занимаетесь?
– Я дилер Ангуса, – ответил он и отправился поискать кого-нибудь поинтереснее, например мужчину, так что мне не удалось узнать, он наркодилер или дилер по подержанным автомобилям.
Я опять осталась одна в середине зала. Ненавижу эти сборища, не надо было сюда приходить.
– Очень смело со стороны Ангуса приглашать любителей, – услышала я за спиной. Это сказал, слегка заикаясь, высокий мужчина с шапкой седых волос. – Я лично считаю, что это придает дополнительное текстуальное измерение.
В этот момент ко мне подошел Ангус с Таней Викери.
– Вот об этой девушке я тебе говорил, – заявил он Тане, показывая на меня. – Она сказала мне, что ты потрясающая актриса!
Я так смутилась, что не знала, что ответить. Я не говорила ему ничего подобного. Таня так же застеснялась, как и я. Мы вяло пожали друг другу руки.
– Извини, мы с тобой знакомы? – спросила она.
– Меня зовут Линди. – Я чувствовала себя ужасно. – И вообще-то мы раньше не встречались.
Она очень странно посмотрела на меня, а потом заметила мое серебряное платье.
– Ты та самая девушка с премьеры фильма в прошлом году, которая подошла ко мне? – спросила Таня. – Почему ты сказала мне тогда это насчет Найгела?
– Ну я слышала кое-что, – неопределенно ответила я.
– Ладно, спасибо, – она говорила абсолютно искренне. – И спасибо, что порекомендовала меня Ангусу. Это для меня потрясающая возможность. Не знаю, почему ты это сделала для меня.
– Ну я на самом деле ничего не сделала, – ответила я.
И это, конечно, была правда. Если бы я сказала тогда Ангусу, что фотографировала своего кота, он дал бы ему главную роль в своей новой пьесе. Если Билли узнает, он никогда мне не простит, что я испортила его театральную карьеру.
Таня увидела своих знакомых и отошла к ним, а я отправилась к бару, чтобы взять чего-нибудь выпить. Атланта была увлечена разговором с кем-то в желтых очках и килте. Я никого здесь не знала. Попрощаюсь с Атлантой и тихо уйду.
– Развлекаешься? – услышала я знакомый голос.
Я повернулась и увидела Ника.
– О боже! – испуганно воскликнула я. – Что ты тут делаешь?
Я в панике огляделась, но не нашла места, куда можно было бы спрятаться. Хорошо бы провалиться сквозь землю!
– Я уже ухожу, – сказала я быстро.
– Да? – Он смеялся. – Я тоже очень рад тебя видеть. Почему ты проигнорировала меня тогда в лифте?
– Я тебя не игнорировала, – возмущенно возразила я. – Я помахала тебе рукой. А почему ты смеялся надо мной?
– Я не смеялся над тобой. Почему я должен был смеяться над тобой?
– Не знаю. По-моему, у тебя не было никаких причин.
– Я видел твой материал в «Индепендент» на прошлой неделе, – сказал Ник.
– Да, они купили интервью с Натали Браун, которое я сделала для «Сливок».
– Ты теперь для них работаешь? И как тебе?
– Мне нравится. В следующем месяце я еду в горы, в Колорадо, снимать для них модную страничку. В общем, дела идут неплохо.
И все это благодаря тебе, мысленно добавила я. Потому что именно ты помог мне понять, что я напрасно трачу время в «Слухах».
– Там были очень интересные фотографии, в твоем интервью.
– Спасибо.
– Да. Особенно мне понравилась фотография Натали и ее жениха. – Его горящие зеленые глаза смотрели прямо на меня. – Очень странно, оказалось, что ее жених как две капли воды похож на твоего мужа.
– Слушай! – Щеки у меня горели. – Я никогда не говорила тебе, что это мой муж.
– Я знаю, что не говорила.
– Так что оставим эту тему.
– Оставим.
– Отлично.
– Отлично.
– Ты снова надо мной смеешься? – спросила я подозрительно.
– Зачем мне над тобой смеяться?