- Да. Я же человек, - ничуть не смутившись, ответил Од и улыбнулся. - Я говорю о будущем человеке, - Бернард захохотал.
- И любовь тоже слабость, по-твоему? - спросил он, перестав наконец смеяться.
- Извини - папа, - сказал в ответ Одиок и, отвернувшись от Бернарда, приложил указательный палец к виску. В голове его раздавался хорошо ему знакомый, слегка хрипловатый и с высокими нотками голос отца.
- Кто выиграл? - спросил отец.
- Наши, - ответил Одиок.
- Отлично. Какой счет?
- Семь - четыре.
- Много наколотили... Слушай, я что хотел-то вообще, у нас тут саммит, сам знаешь, так что я сегодня на работе задержусь допоздна, не мог бы ты зайти ко мне, у меня к тебе важное дело?
- Могу, - с готовностью ответил Одиок. - А когда? А то у нас вечером выпускной... неофициальный.
- А нет, я долго не задержу, можешь прямо сейчас зайти. Вы с Бернардом идете?
- Да, с Бернардом. Минут через двадцать подойду, жди.
- Давай, на входе тебя пропустят.
- Ага.
- Папа зайти просит, - сказал Одиок, отняв палец от виска.
- Давай, тогда до вечера, - кивнул Бернард.
- Да, увидимся.
Почти одновременно они щелкнули каблуками и взлетели. В конце квартала Одиок свернул в улицу направо.
За день до этого, в ледовых горах Барбанова, в Антарктиде, под крышей обширного ангара прошло напряженное и весьма важное, ввиду последовавших событий, совещание. Ангар этот был одним из многих почти таких же ангаров, которые образовывали международную научную базу Юла-1 и одноименный научный городок. В нем насчитывалось около полутора тысяч жителей и располагался он на краю огромного ледяного карьера. Основным направлением деятельности этой научной базы были раскопки погребенного под толщей льда и недействующего Антара - машины внеземного происхождения, как полагают большинство авторитетных ученых. Назначение Антара доподлинно неизвестно, но существует огромное количество разнообразнейших теорий на этот счет, чтобы просто их перечислить, потребуется несколько страниц мелкого текста.
В уже упомянутом совещании, вернее будет сказать собрании, принимало участие пять человек. Первым и самым значительным из них был темноволосый с огромным подбородком человек невероятных габаритов: двухметровый рост и широченные плечи выдавали в нем заядлого спортсмена. Он сидел во главе массивного дубового стола и держал в громадных руках крохотную бумажку. Кроме того он был смугл, носил объемную, черную, как ночь, бороду, глаза у него были большие и черные, а широкий вздернутый нос сильно выдавался вперед и наряду с пристальным взглядом больших глаз являлся самой запоминающейся чертой лица.
По правую руку от него сидел человек маленького роста, худощавый, с вытянутым лицом, большим лбом и удивленными глазами. Он сидел тихо и собранно, как будто находясь в невидимой скорлупе и поминутно ожидая подзатыльника или чего-то подобного, лицо его выражало чрезвычайное неудовольствие. Рядом с ним даже не сидел, а словно бы висел над стулом довольно пожилого вида старик с узким разрезом глаз, напоминавший более всего ортодоксального последователя Конфуция, или самого Конфуция.
По левую руку от гиганта сидел еще один участник этого собрания. Он был среднего роста, среднего телосложения и лицо имел соверешенно обыкновенное и ничем непримечательное, кроме разве что коротких и жестких рыжих волос. Этот человек вообще часто присутствовал на подобных собраниях, внимательно слушал, пристально всех осматривал, говорил редко и мало. Гигант, которого обычно называли профессор, обычно обращался к нему со словами «наш друг».
А напротив профессора развалился на стуле студент-отличник, пользовавшийся особым расположением и покровительством профессора. Он был красавец: пухлые губы, почти квадратное мужественное лицо, светлые волосы и голубые глаза, тренированное тело и умение в нужный момент сказать правильные слова приятным тенорком, - девушки мечтали о нем, как, наверное, мечтают о новом платье или красивых магнетках.
- Итак, господа, первая часть нашего плана завершена, - твердо, сдержанно и без какого бы то ни было подъема в голосе говорил профессор, глядя перед собой на стол, - почти завершена, - он посмотрел на маленького сжавшегося человека рядом с Конфуцием, тот ответил ему виноватым и недовольным взглядом, - но в этом нет ничего страшного, пока нет, и я почти уверен, что и не будет, потому что мистер Дефо сдержит свое обещание и в ближайшее же время предоставит нам списанный, но действующий формионный гравитрон.