Если идти поперек острова, то дальше находились всевозможные лаборатории, в таком же белом, имевшем форму ромба девятиэтажном здании. Весь дальний конец острова был занят строящимся айбоверсом - комплексом всевозможных громоздившихся и теснившихся зданий, в которых проходили различные стадии рождения трайботов. Это был второй айбоверс на Земле, первый, самый старый, находился в Корнео, а еще один, самый большой, - на Марсе. Здесь же делали трайбов и для муаридов, на своей планете они только начинали осваивать трайботизацию.
Подлетев к двери, щелкнув каблуками и вновь ощутив под ногами настоящую земную твердь вместо невидимой упругости магнитного поля, Одиок и Бернард вошли в распахнувшиеся перед ними двери и оказались в светлом и большом вестибюле, наполненном молодыми людьми. Пройдя к его середине, разглядывая по пути встречных и просто стоявших где-нибудь людей, они повернули к правой от входа стене, где в потолок уходили с дюжину стеклянных цилиндров различного диаметра от одного метра до трех, из которых, появляясь откуда-то сверху, выходили люди. Бернард и Од вошли в один из свободных цилиндров, подсвеченный слабым зеленым светом, и ступили на слегка подавшийся под их весом гладкий серый диск, паривший в воздухе никак не соединенный со стенками цилиндра, отстоявшими от него на несколько милиметров. Кто-то из них щелкнул каблуками и диск, словно огромная ладонь, понес их вверх.
На четвертом этаже они вышли и направились в одну из комнат, в которой уже бывали прежде, где под руководством до сих пор не представившегося человека с сухим вытянутым лицом ознакомились с некоторыми документами и подписали их. После этого тот же самый человек провел их тем же путем вниз, а из вестибюля в ромбовидное здание. По дороге он прочитал небольшую лекцию о том, что в течение четырех часов, которые они проведут во сне, с помощью электронного сканера будет составлена подробная карта структуры их мозга, головного и спинного, после чего на основе этой структуры будет создана гиперструктура прототипа для их трайбота.
- А во время сканирования происходит какое-нибудь изучение мозга, на основе которого отбираются кандидаты? - аккуратно спросил Одиок.
- Нет, все тесты на отбор вы уже прошли, - сухо ответил человек с сухим лицом.
- А зачем тогда мы сейчас будем проходить сканирование, если мы, может быть, не подходим для создания трайбота? Почему не сообщить результаты до сканирования? - снова спросил Одиок.
- Очень часто приходится отвечать на этот вопрос, - вскользь заметил человек и как-то неумело улыбнулся, на секунду могло даже показаться, что его лицо сейчас расколется от этой улыбки. - Карты сканирования, независимо от того подходите вы для создания трайбота или нет, используются в других исследованиях мозга, а результаты тестов мы не сообщаем для того, чтобы люди, не подошедшие для создания трайбота, а годными оказываются лишь два процента от числа желающих, не отказывались от сканирования структуры. Скажу сразу, результатов ваших тестов я не знаю.
- Спасибо, - вежливо ответил Одиок, подумав про себя, что ему очень умело попытались сейчас запудрить мозги, и отдал этому должное. Бернард по своему обыкновению три раза почти полностью убеждался в правдивости слов непредставившегося человека и те же три раза из этой самой их гладкой правдоподобности и какой-то, как ему показалось, заученности выводил, что его водят за нос. К окончательному решению он так и не пришел. Что касается самого непредставившегося человека, то он, как могло показаться при внимательном взгляде на него, в своих мыслях оценивал именно правдоподобность своих слов, и не потому что он соврал, а просто ему вдруг почему-то показалось, что слова его звучат как-то неубедительно и чересчур похожи на хорошо продуманную ложь. Может быть на эту мысль его натолкнул слишком вежливый и аккуратный тон Одиока, а может быть какое-то тяжелое, пристальное молчание Бернарда, который не проронил ни слова во все время разговора и только все внимательно слушал.
На втором этаже ромбовидного здания человек с сухим лицом безуспешно попытался войти в запертую дверь, потом что-то кому-то сказал на рифл и оставил наших друзей ждать в коридоре у белой запертой двери.
В это время по коридору проходил один очень старый, лет может быть трехсот от роду, профессор Арно Тейнбаум, заведший детей всего лет тридцать назад и переставший вследствие этого обновляться. Выглядел он бодреньким, деятельным старичком лет пятидесяти с неиссякаемым энтузиазмом в каждой черточке его подвижного лица. Неподалеку от того места, где стояли Од и Бернард, он повстречал своего коллегу и, по-видимому, старого друга, чрезвычайно учтиво с ним поздоровался и после пары отвлеченных реплик начал ему рассказывать о своей теории развития человечества, вышедшей недавно в каком-то сетевом журнале. Бернард и Одиок, не желая того, подслушали этот разговор.