- Что же делать? - с досадой кусал губы Одиок, прохаживаясь взад и вперед по пустому коридору.
- А ты думал, так тебя и пропустили везде, - сказал Бернард, зевая и глотая воздух, сам он был бледен, а на лбу его, точно через сито, выступил пот.
- Должен быть способ, он всегда есть, его нужно только увидеть, - отвечал Одиок, напряженно раздумывая и пощипывая пальцами свою уже довольно длинную бороду.
Из открывшейся двери вышел стандартный робот модели Т, которых, казалось, было тут больше чем людей, приветственно поклонился, увидев, что на него смотрят, и вывез за собой небольшую ферму на магнитной подушке, вроде большой вешалки, с каждой стороны которой висело по четыре скафандра.
- Идем, - сказал Одиок на рифл и бросил быстрый взгляд на Бернарда. - Ты прячешься в скафандрах с правой стороны, а я с левой.
- Что! - вскричал Бернард, на рифл он позволял себе гораздо больше эмоций, чем в жизни. - Сразу же сработает тревога видеонаблюдения! Это бесполезно.
- Ну и что?! Рискнем, ничего нам не сделают из-за этого.
Робот шел к ним навстречу, и они уже почти поравнялись.
- Вообще говоря, мне уже все равно - в скафандры, так в скафандры, - безнадежно сказал Бернард, разминувшись с роботом, и посмотрел на Одиока, шедшего самой естественной походкой, какой он когда-либо ходил. Обойдя ферму сзади, они по очереди аккуратно залезли на нее и спрятались под скафандрами. Магнитная подушка не дала возможности роботу что-то почувствовать, и он продолжил свой безмятежный путь.
Двери с готовностью и желанием распахнулись перед ним, вот прошел сам робот, следом за ним проследовала и его большая тележка. Бернард все ожидал, когда же роботу придет сигнал о нарушении, и он попросит их выйти. Но ничего подобного не происходило, и Одиок ликовал на рифле.
- Вот видишь, я же говорил, что получится!
- Да, что-то и правда странновато. Даже для кино такое слишком.
- Просто нейромозг привык, что ничего не происходит, поэтому даже и не знает что сейчас предпринять, - засмеялся Одиок.
- Не обольщайся, неизвестно куда еще приедем, да и тревога может в любой момент подняться.
- А вот это вряд ли, если сразу ничего не заметили, то, мне кажется, уже не опомнятся.
- Твоя правда... - нехотя согласился Бернард.
Так они доехали до первого уровня, робот завез свою ферму в комнату, похожую на спортивную раздевалку, и припарковал ее в предназначенном ей месте у дальней стены. С легким хрустом, но почти неощутимо платформа опустилась на пол, после этого робот задумчиво потрогал рукав одного из скафандров, ближнего к себе, и вышел. Но стоило Одиоку высунуть голову между скафандров и мельком осмотреться в светлой комнате с синей трубой на потолке, как дверь снова открылась, и Одиок сразу нырнул обратно. В комнату вошли двое. Один из них суетился и нервничал, другого слышно не было.
- Раздевайся, я сейчас дам тебе скафандр. Профессор сказал, что у тебя пятый размер, но мне кажется, что у тебя скорее четвертый, - говоривший подошел к ферме, с трудом снял один из скафандров и поволок его, шурша по полу. - Держи. У тебя есть какие-нибудь вопросы, может что-то непонятно?
- Нет, - отрывисто ответил глухой голос.
- Это хорошо, хорошо. До корабля я тебя провожу, но как только зайдешь на корабль, ты меня не знаешь и я тебя тоже, уж извини.
- Тебе не показался голос второго знакомым? - спросил Одиок. - Где-то я его слышал?
- Не знаю, по одному слову я не могу определить, - отозвался Бернард.
- Ничего сложного там совсем нет, - продолжал человек шероховатым, но все же высоким голосом, было похоже, что это не совсем естественный его тембр, при этом он беспрестанно то шаркал по полу магнетками, то хрустел пальцами. - Разгонишься по тросу вместе с ракетой ускорителем, потом ракета тебя еще немного разгонит, до четырехсот километров в секунду, - он откашлялся, - и все. Ставишь корабль на курс, отключаешь вручную все радио- и рифл-управление и сваливаешь оттуда на клипере. Я уже внес его в список частных туристических судов, сможешь причалить к любому свободному внешнему кольцу, кроме контрельного.
- Пошли, и хватит уже трещать пальцами, - раздраженно сказал глухой голос.
- Это Гарет, точно! - вскричал Одиок. - Что он тут делает, он же вроде бы говорил, что будет улаживать какие-то проблемы с грузом.
- Может быть он их сейчас и улаживает, - сказал Бернард без энтузиазма.
- Идем, идем. Как раз, я же говорил, что у тебя четвертый номер... - голос как-то замешкался и, видимо, медлил уходить. - Послушай, Гарри...
- Гарет, - перебил его глухой голос.
- Да, Гарет, послушай, а может быть ты сам дойдешь до корабля, рифл-пароль к переходам: белая роза в глиняном горшке с красной каймой - на этой неделе Ариадна дежурная на посту охраны, поэтому вот такой пароль, - высокий голос стал еще более шероховатым, попытался засмеяться, но вместо этого снова откашлялся, похоже, ему очень хотелось воды. - Тебе всего лишь надо перейти сейчас...