Даже в сгущавшихся сумерках было видно, как побледнело лицо Юты.
– Клай, я просто… – начала она, но он ее прервал:
– И еще. Назовешь меня снова придурком, я вышибу тебе зубы. Обращайся так к своему папаше.
– Мой папаша склеил ласты год назад, – мрачно заметила девушка, и Клай холодно улыбнулся.
– Я знаю. Это ведь я утопил его по твоей просьбе, помнишь?
Он подмигнул Юте, и та отвернулась.
– Обиделась? – равнодушно спросил Клай, пихнув ее в плечо. – Зря. Старик начал насаживать тебя на свой кривой болт, когда тебе едва исполнилось десять, и ты ему все прощала. Так что захлебнуться в ванне у себя дома – просто святой подарок для такой гниды.
– Перестань. Мы ничем не лучше его.
– Он был больным ублюдком, – обронил Клай. – А мы просто живем в кайф.
«Угу» – с тоской подумала Юта, едва волоча ноги по влажной листве. «Кайф… Наверное, это все, о чем я мечтала всю жизнь…»
– Что ты собираешься делать? – спросила она, желая сменить неприятную тему о покойном отце.
– Найдем какую-нибудь халупу, – не глядя на девушку, откликнулся парень. – Переночуем.
– Ты так и заявишься – с разбитой мордой, весь в крови? – недоверчиво спросила Юта. – Хозяева могли услышать новости о месиве на бензоколонке и позвонят ментам.
– Там видно будет, – спокойно ответил Клай. Его рука неосознанно коснулась кармана бомбера, в котором покоился складной нож с еще свежими следами крови.
«А если позвонят, этой ночью будут новые трупы», – подумал он, внезапно испытав странное возбуждение.
Легкая морось перешла в плотную стену дождя, и путники прибавили шаг.
Спустя полчаса, окончательно выбившись из сил, они остановились. Озлобленные, уставшие, продрогшие и вымокшие до нитки, Юта и Клай встревоженно оглядывались по сторонам, словно втайне надеясь, что вот-вот за черными блестящими ветками, скрюченными как лапы древней рептилии, мелькнет огонек какой-нибудь обветшалой сторожки.
– Клай, где мы? – заскулила Юта. В ее расширенных глазах пробегала рябь затаенного страха, грозящая перейти в волны неистовой паники. – Мы же заблудились, верно? Что ты молчишь?
– Захлопнись, – бросил парень, двигаясь дальше. – От твоего нытья ноют зубы и пухнут яйца.
Юта хотела огрызнуться, но вовремя прикусила язык. Она хорошо знала Клая и понимала, что вступать с ним в перепалку в нынешней ситуации было равносильно тому, если бы она начала дразнить разъяренную кобру.
Глубоко вздохнув, она уже намеревалась двинуться за приятелем, как внезапно глаза ее округлились.
– Клай! Клай, стой, – позвала она, напряженно вглядываясь в темноту. Сквозь толстые стволы деревьев темнело что-то массивное, очертаниями напоминая громадный дом.
Клай обернулся, и, подойдя ближе, раздвинул ветки.
– Фигасе, – присвистнул он, не веря своим глазам. – Еще бы чуток, и провафлили бы…
Они вышли на небольшую полянку, заросшую высокой травой. Окруженный густыми раскидистыми деревьями, в паре десятков метров от них высился массивный бревенчатый сруб с двухскатной крышей.
Беглецы обменялись многозначительными взглядами.
– Избушка, похоже, заброшена, – неуверенно произнесла Юта, разглядывая спящий дом.
– Это легко проверить, – пробормотал Клай, пробираясь к грубо сколоченному крыльцу. Безуспешно подергал за проржавевшую ручку, после чего сплюнул:
– Заперто. Но это даже лучше. Вскроем эту старую целку и обсушимся внутри. Может, что полезного найдем.
Молодой человек уже приготовился нанести удар ногой в дверь, как на его плечо легла рука девушки:
– Давай обойдем кругом. Может, там есть открытые окна.
Помедлив, Клай согласился.
Где-то вдали, разрывая небо, оглушительно загрохотал гром, и Юта боязливо вздрогнула. Память, словно послушный принтер, тут же выкатила в сознании листок с изображением ее знакомого, которого полгода назад убило молнией.
Его звали Алексей. Хотя чаще называли Леликом, как собачку. Лелик туда, Лелик сюда. Дай в долг, сбегай за пивом.
У бедолаги от рака умирала мать, и он с ног сбился, пытаясь заработать. Какие-то «умные» люди, любители нестандартных развлечений предложили Лелику пари на штуку «зелени» – простоять пятнадцать минут на крыше недостроенной высотки во время грозы с поднятой рукой да еще с мобильником. Парень согласился. Вероятно, на такой опасный эксперимент пошли бы многие, окажись они в ситуации парня. Конечно, хреново, когда твою матушку изнутри пожирает голодная тварь, по капле высасывая жизнь. Но Юта ходила на уроки физики и хорошо знала, что шансы выжить у Лелика были точно такие же, если бы он играл в русскую рулетку с одним пустым гнездом в барабане или попытался переплыть Тихий океан в жестяном корыте.