– Бабочка все же родила мальчика, – тихо ответил Дудл. – А дальше… дальше я не знаю.
– Ладно, давайте спать, – предложил Клай.
– А я ведь вас обманул, – внезапно промолвил Дудл, не поднимая глаз.
Клай прищурился, весь подобравшись.
– И как же ты обманул нас, жирдяй?
Дудл медлил, словно не решаясь на признание, потом со вздохом произнес:
– Нету тети Онании. Точнее, тети Ани. Извините, но «Онания» – плохая кличка. Просто я стеснялся вам сразу сказать.
– Как это «нету»? – процедил Клай. – Ты что, ее выдумал, писатель хренов?
– Она умерла, – прошептал Дудл. – Извините.
В комнате повисла неловкая пауза.
– Нам очень жаль, – наконец сказала Юта.
Дудл с благодарностью взглянул на девушку.
– Я очень боялся… ну… что вы причините мне зло, – запинаясь, признался он. – Я считал, что если вы будете думать, что я не один… то не станете делать мне плохо. Но вы оказались хорошими. И мы даже подружились, и я решил вам сказать правду…
– Ладно, забыли, – сказал Клай. После признания Дудла его лицо приняло скучающее выражение, и он зевнул, поудобнее укладываясь на топчане. – Всем спать. Слышишь, Дудл?
Толстяк торопливо поднялся из-за стола.
– Спокойной ночи, – хрипло сказал он и быстро, чуть ли не бегом, вылетел из комнаты.
– Не убивай его, – шепотом сказала Юта.
Клай ухмыльнулся и пальцами затушил свечу.
Ночью Юте привиделся кошмар.
Ей снилось, что посреди ночи она выходит пописать, а когда возвращается, видит, что Клай полностью укрыт одеялом. С ног до головы.
«Хи-хи, – раздается из-под тряпья. – Иди ко мне, сладкая».
Юта срывает одеяло и в ужасе кричит: Клай лежит в луже крови, рук и ног у него нет, он шевелит кровоточащими обрубками.
«Клай… о боже… твои руки и ноги…» – дрожащим голосом говорит Юта.
«Они мне не нужны, – хихикает Клай. – И тебе тоже… Иди к Дудлу, он обрежет лишнее…»
Из-под кровати на паучьих ногах выползает полусдувшийся футбольный мяч, на котором намалевано лицо женщины. Глаза моргают, щеки двигаются, словно пульсируя. Изо рта-дырки выстреливает мутная клякса спермы.
«Иди к Дудлу, – хлюпает мяч. – Иди, иди, иди…»
Юта смотрит на себя и кричит – ее рук тоже нет, вместо них окровавленные культяпки, из которых торчат раздробленные кости.
Она проснулась еще до рассвета и лежала, глядя в обволакивающую тьму. Перед тем как взошло солнце, Юта снова задремала. В какой-то момент ей почудилось, что наверху раздаются какие-то странные звуки, но грань между сном и бодрствованием была настолько тонкой, что девушка тут же забыла об этом…
Она проснулась от жутких криков.
Села на топчане, растрепанная, с отекшими со сна глазами и головной болью, которая высверливала мозг насквозь. В комнате витал устойчивый запах перегара и нестираных носков.
Кто-то снова закричал, тонко и визгливо.
«Дудл. И это не сон», – колыхнулась у Юты мысль. Она торопливо слезла с топчана и, не обуваясь, выбежала из комнаты, тут же наткнувшись на Клая, стоявшего к ней спиной.
– Пожалуйста, – дрожащим голосом проговорил Дудл. Он стоял на коленях, с ужасом глядя на распоротый живот. Из огромной раны высовывалась блестящая петля кишок, которую он пытался запихнуть обратно трясущимися руками. Весь пол под ним был залит кровью, напоминающей в потемках разлитые чернила. – Пожалуйста, не убивай меня, Клай…
– Извини, Дудл, – спокойно произнес Клай. – Ничего личного.
Толстяк взвизгнул и, скользя по крови, неуклюже пополз к выходу, но Клай нагнал его, схватив за сальные волосы.
– Клай, не надо, – побледнев, заговорила Юта. Она положила на плечо приятеля руку, но тот раздраженно сбросил ее.
– Не лезь, сучка, – прорычал Клай. – Твое место на кухне!
– Я думал, вы мои друзья, – захныкал Дудл. Его толстые губы быстро наливались синевой, весь живот до колен потемнел от крови. – А вы меня убиваете…
– Мой друг у меня в руке, – ухмыляясь, сказал Клай, воткнув нож в горло Дудлу. Он тут же отскочил, чтобы не запачкаться кровью, которая ударила из рассеченной артерии тугой струей в стену. Захрипев, Дудл тщетно пытался зажать страшную дыру рукой, но алый фонтан пробивался сквозь его грязные пальцы. Ослабев, он грузно повалился на пол, растекшись бесформенной тушей.
– Мамочка, – булькая кровью, прошептал Дудл.
Клай равнодушно смотрел на судороги умирающего. Наконец чумазая пятка Дудла трепыхнулась в последний раз, и парень затих.
– Одним геморром меньше, – резюмировал Клай. Наклонившись, он аккуратно вытер лезвие об штанину Дудла. – А теперь рвем когти, детка.
Пружинистой походкой он ушел в комнату, а Юта продолжала стоять, в безмолвном оцепенении глядя на остывающее тело Дудла.