Я — на взводе. Каждый мускул в моем теле был напряжен, вена на виске вздулась от гнева. Куда, черт возьми, она могла деться? Клянусь Богом, я собирался вышлепать всю наглость из ее великолепной задницы, когда она вернется. А потом купил бы ей ошейник и поводок, если бы понадобилось. Или микрочип! Думай, придурок, думай! Думай, думай, думай! Я понял! Наверняка она пошла в Музей естественной истории... посмотреть на бабочек. Я быстро набрал номер музея и спросил оператора, мог ли кто-нибудь проверить ее в консерватории. Объяснил, что ее было легко заметить — волосы наверняка завязаны моим шарфом с бабочками и на ней яркая цветочная юбка.
— Извините, сэр, — ответил голос на другом конце провода. — Маловероятно, что она там, так как сегодня консерватория закрыта для частного мероприятия.
Дерьмо. Не поблагодарив ее и не попрощавшись, я завершил звонок. И сделал другой. Винсенту. Он взял трубку на первом же гудке.
— Привет, чувак. Как дела?
— Софи с тобой?
— Нет. Я не видел ее с тех пор, как заходил к вам в студию.
— Я не знаю, где она. — Я больше не мог скрывать панику в своем голосе. — И не могу дозвониться ей на мобильный.
— Остынь, чувак. Может, она пошла навестить свою подругу Харпер. Она давно об этом говорила.
Мое тело напряглось. Гребаная Харпер. Эта девчонка станет моей смертью. Слава Всевышнему, у меня были ее контакты, и я мог написать ей сообщение. Закончив разговор с Гарсией, отправил ей две короткие строчки.
Роман: Позвони мне. Это важно!
К моему облегчению, через несколько секунд мой телефон зазвонил. Харпер. Я понятия не имел, знала ли она о моих отношениях с Софи, но сейчас мне на это было наплевать.
— Привет, Харпер. Софи с тобой?
— Она должна быть со мной! — Ярость переполняла ее голос. — Не могу поверить, что она меня бросила! Серьезно, я опоздала всего на тридцать минут.
— Что ты имеешь в виду?
— Она должна была встретиться со мной за обедом в Саттон-Инн. У меня был миллион образцов тканей, чтобы показать ей! И я хотела рассказать ей о размолвке с Дереком!
Я прервал ее. У меня не было времени на ее ткани и супружеские проблемы.
— Ты знаешь, куда она пошла?
— Понятия не имею. И я не смогла с ней связаться. Администратор сказала, что она ушла из ресторана до моего прихода и выглядела не слишком счастливой.
Беспокойство затопило каждую клеточку моего тела.
— Дай мне знать, если узнаешь о ней. — Я нажал на красную кнопку завершения вызова.
Уже собрался позвонить в ресторан, чтобы узнать, не было ли у них дополнительной информации, как почувствовал знакомый приторный запах. И обернулся.
Кендра! Последний человек, которого мне хотелось видеть.
— Привет, дорогой! — Ее голос был таким же приторным, как и ее запах. Ее пристальный взгляд обвел ателье, перескакивая с одной задрапированной формы в платье на другую. — Итак, похоже, что подготовка твоей новой коллекции идет полным ходом. Будет удивительно, если мы сможем позволить себе место проведения.
У меня не было ни времени, ни сил на ее змеиные колкости.
— Кендра, почему ты здесь?
— Хмм, ты, кажется, забыл, что я владею сорока девятью процентами акций этого предприятия. В любом случае, у меня вся твоя почта, и я позаботилась о большинстве твоих нелепых счетов. Серьезно, пятнадцать тысяч долларов за какие-то дурацкие кристаллы, которые отпадут, как только ты на них дыхнешь? Тебе нужно обследовать голову! — С презрением на лице, она полезла в свою огромную сумку и вытащила набитый желтый конверт. Счета-фактуры. Она протянула его мне. Затем снова полезла в сумку. — О, а здесь есть кое-что для твоей маленькой шлюшки, на что ты, возможно, захочешь взглянуть. — Она сунула мне в руки другой конверт. — Та-ак. У меня прием у врача, на который я не могу опоздать.
Вскинув голову и ухмыльнувшись, она развернулась. Затем неторопливо пошла к входной двери и вышла. Нахер ее.
Я бросил толстый, заполненный счетами желтый конверт на чертежный стол и посмотрел на тонкий конверт из манильской бумаги в моей руке, адресованный Софи, хотя ее имя было написано неправильно. Почему он разорван? Любопытство взяло верх. Я залез внутрь и вынул содержимое. Потом прочитал письмо на двух страницах.
И у меня чуть не случился сердечный приступ.
Глава 48
Софи
Я почти не выходила из своей комнаты.
Большую часть дня я плакала и смотрела на разноцветных бабочек, которые нарисовала на стенах. Бабочки, которые мне хотелось бы стереть или закрасить, потому что они заставляли меня думать о нем. О Боже! Как я скучала по нему! Иногда душевная боль становилась такой невыносимой, что мне хотелось вырвать свой бьющийся орган из груди.
Оба моих родителя очень беспокоились обо мне. Я почти не ела и не спала. А когда все-таки засыпала, мне больше не снились прекрасные парящие или танцующие бабочки. Вместо этого меня мучили ужасные кошмары. В одном из них я — мотылек Луна, и кто-то гнался за мной. Размахивая сачком в воздухе. Вжух. Вжух. Я безумно трепетала крыльями, пытаясь улететь, но мой хищник набрал скорость, и я была поймана! В плену. Обреченный пленник в сетке.
В другом случае я была Монархом, совсем как мой старый питомец Бадди, и, когда садилась на подсолнух, кто-то, похожий на Кендру, кричал «Ха! Попалась!» и зажимал мои сложенные крылья между ладонями, полностью разрывая их и раздавливая мое крошечное тело. Я просыпалась с криком, когда мой садистский похититель бросал меня на землю и оставлял умирать.
Моя сострадательная мама уговаривала меня рассказать о том, что произошло между нами с Романом, но я говорила ей, что не могла. Все было так грубо, сложно и непостижимо. Слава богу, она не обращала на это внимания, хотя часто заглядывала ко мне, чтобы погладить по волосам или принести домашнего супа, к которому я едва прикасалась. Мой отец держался в стороне. Я думала, он боялся, что набросится на меня и скажет, как неподобающе Роман повел себя со мной. Он был так прав. И так неправ.
Единственное, куда я выходила из своей комнаты, это в ванную, где принимала долгие горячие ванны. Погружаясь по шею в мыльную воду, я мечтала о Романе, его крепких руках, обнимающих меня, его сочных губах на моих, целующих меня повсюду, пока он наполнял меня любовью. Переживая все невероятные воспоминания, которые я делила с ним. Хорошие и плохие. Слезы и смех. Все те незабываемые моменты, которые беспорядочно прокручивались в моей голове, как бесконечная пленка. К сожалению, у меня не было ни одной его фотографии. Или нас вместе. Может, так было лучше. Так будет легче забыть. Двигаться дальше. Хотя кого я обманывала? Боль между ног была такой же сильной, как и в груди, и иногда единственный способ справиться с ней — это облегчить свое состояние. Мастурбация — это всего лишь пластырь. Боль всегда возвращалась. Она никогда не проходила.