Последовали одинаковые дни. Ежедневные процедуры, вздохи матери, на которые он старался не обращать внимание, рисование – один из немногочисленных способов занять себя, а порой долгие бессонные ночи… Но каждое утро, независимо, что от того, что думал он об этом прошлым днём, Андрюша с надеждой открывал глаза и подолгу смотрел на бабочку. К концу дня вера в чудо таяла, чтобы следующим утром вспыхнуть в сердце подобно огоньку на зажжённой спичке.
Олег Анатольевич пришёл навестить больного через неделю. Мать пожаловалась ему, что у мальчика отсутствует аппетит, и выглядит он очень бледным.
– Ну, что бабочка ещё не ожила? – поинтересовался врач прежде, чем приступить к осмотру пациента. Врач проигнорировал, что Андрюша не протянул ему, как бывало раньше для пожатия руку.
– Нет, – сердито буркнул мальчик.
– Оживёт, очень скоро оживёт. Подними-ка футболку, я сейчас послушаю твои лёгкие.
Андрюша смотрел на врача с недоверием и не мог простить ему ложь. Он просто решил с ним больше не разговаривать, лишь молча выполнял то, что тот просил.
Потом отец, провожая врача, с укором в голосе спросил:
– Зачем вы обманываете его?
– А вы бы хотели, чтобы я сказал ему правду? Правда его морально убьёт! Почему я должен брать на себя такую ответственность?
Отцу нечего было возразить. Он и так постоянно конфликтует с женой, за то, что та вынудила его согласиться на проклятую прививку. Не хватало еще настроить против себя врача, который согласился по первому зову навещать их семью и не требует высокой платы.
Потом часто видя, как сын подолгу смотрит в потолок, не обращая ни на что происходящее вокруг внимание, его сердце обливалось кровью от жалости и бессилия. Чем дольше это продолжалось, тем труднее ему было находиться дома. Особенно по утрам.
Устроившись к местному фермеру комбайнером, отец Андрюши сутками пропадал на работе. А мать всё больше сердилась на него, предъявляя всякого рода претензии и обвиняя в бесчувственности, делая тем самым атмосферу в доме всё более тяжёлой.
Однажды комбайн сломался, и отец Андрюши в ожидании машины, которая должна была приехать за ним, прохаживался по краю поля. Он постоянно думал о событиях, превративших его жизнь в долгий мучительный кошмар. Невольно к горлу подкатил ком, а глаза наполнились слезами. В расстроенных чувствах он присел под ближайшим деревом и закрыв лицо руками, сдержанно заплакал.
Гудок приближающейся машины неожиданно вырвал его из тягостного состояния. Он вздрогнул, отнимая руки от лица и со вздохом начал подниматься. И тут его взгляд зацепился за куколку бабочки, прикреплённую к травинке. Он дрожащей рукой потянулся и сорвал травинку. Затем принялся осматривать куколку. Она была небольшой – сантиметра три, серо-зелёного цвета с причудливыми рожками на голове. Казалось, что даже лицо имела. Не зря же их куколками называют. На ней можно было рассмотреть зачатки крыльев или что-то на них похожее.
В голове неожиданно родилась мысль, поразившая его до глубины души.
Отец Андрюши вынул из кармана брюк спичечный коробок, высыпал на землю спички и аккуратно поместил внутрь свою находку.
А ночью, когда все спали, он вошёл в комнату сына и, убрав, висящую на потолке бабочку, на её место при помощи кусочка пластилина осторожно прикрепил куколку.
Утром родителей напугали душераздирающие крики, доносившиеся из комнаты Андрюши.
– Ма-а-ама-а! Па-ап-а!!!
Отец не успел уйти на работу и никак не ожидал, что сын проснётся так рано.
Оба стремительно вбежали в комнату сына.
– Ма-ам, па-ап, что это?! – срывающим на крик голосом спросил мальчик, указывая на потолок. – Где моя бабочка?!
– Тише, тише, – мать рванулась к нему, желая утешить. – Сынок, что с тобой?
– Где моя бабочка?!
Андрюша пытался встать, но мать, положив ему руки на плечи, настойчиво вернула в лежачее положение. Затем она посмотрела на потолок и вопросительно на мужа.
Тот молча приблизился.