- Почему?
Он пожал плечами.
- Я вырос. Наверное, поэтому.
Марина тоже к ёлке подошла и улыбнулась, разглядывая дерево.
- Но всё равно это приятно. Правда?
Гранович руки в карманы брюк спрятал, а сам на Марину смотрел. А потом вдруг сказал:
- Возьмите отпуск.
Она удивлённо вздёрнула брови.
- Зачем?
- Чтобы успокоиться. Заняться детьми, новым домом. Собой, наконец. Чтобы никому ничего не объяснять.
Она глаза опустила, тоже изящную колючую веточку потрогала.
- Вы нашли квартиру, Дмитрий Алексеевич?
- Дима.
- Дима, - не стала она спорить. – Нашли?
- Нет. Но это не проблема, я уже говорил.
- У вас вообще проблем нет?
- Мелочи не бывают проблемой, Марина.
- Бывают. Иногда из мелочей самые большие проблемы складываются.
Он равнодушно пожал плечами, а Марина решила ему напомнить:
- Вы не ответили. Вы собираетесь переехать?
- Я останусь настолько, насколько нужно. Я же обещал.
- Я только сегодня думала о том, что рада вашему присутствию. Хотя, понимаю, что вам непривычно… рядом с детьми.
Дима отошёл от неё, чтобы со стороны понаблюдать за тем, как она смущается и слова подбирает. Сел на диван и даже ногу на ногу закинул, делая вид, что их очередной разговор «за жизнь» его совсем не напрягает.
- Почему же, это интересно. Такой опыт.
Марина вдруг улыбнулась.
- Правда?
Под её пытливым засветившимся взглядом, он почувствовал настоящее смятение.
- Есть немного. У вас талант, Марина.
- Это какой же?
- Уют создавать. Это не всем женщинам дано.
- А ваша бывшая жена?
Гранович равнодушно дёрнул плечом.
- Не знаю. В то время я слишком редко бывал дома, чтобы это понять. А может, не тянуло. Я вообще, человек не семейный. Вы это, наверное, уже поняли. И с детьми я не умею.
- Зато в вас есть другое качество. Вы умеете их слушать. Это тоже важно.
Гранович неожиданно заинтересовался.
- Почему вы так решили?
- Я вижу. Если Эля с вами и не говорит, - Марина рассмеялась, - то Антон, кажется, всё на свете вам рассказал. А вы слушаете и не перебиваете.
Откуда-то взялась неловкость. Дмитрий моргнул растерянно, потом отвернулся и в сторону проговорил:
- Вообще-то, я люблю слушать.
- Вот видите.
- Да ничего я не вижу! – Он занервничал и с дивана поднялся. – Мы говорим не о том. Что вы думаете о моём предложении? Об отпуске?
- Я подумаю об этом, - уклончиво ответила Марина, не понимая, из-за чего Дмитрий неожиданно взбрыкнул. – Правда, подумаю. Возможно, это правильно… сделать передышку.
Гранович скупо улыбнулся. Он явно был недоволен отсутствием в голосе Марины энтузиазма.
- Я его не понимаю, - по секрету говорила она Тамаре на следующий день, когда подруга забежала к ней на работу, чтобы узнать новости. И, конечно, смуглый новый знакомый, живущий с Мариной в одном доме, Тому очень интересовал. Она пальто распахнула, руку в бок упёрла, а на Марину уставилась горящим от любопытства взглядом.
- Почему? У него какие-то… странности?
- Да нет у него никаких странностей! – шикнула на неё Марина. – Просто он очень… серьёзный, собранный. Целеустремлённый такой, что даже странно. Представляешь, если он со мной заговаривает, то обязательно по делу, а так молчит. Вот как Элька. Они двое как начнут молчать, так хоть из дома беги. – Вопреки своим словам Марина неожиданно улыбнулась. – А я нервничаю.
Тамара многозначительно хмыкнула.
- А чего это ты нервничаешь?
Марина вспыхнула.
- Ну тебя!
- А что? Симпатичный мужик, упакованный, голова, как часы работает, а ты на меня шикаешь. Марин, ты же с ним живёшь бок о бок. А это очень серьёзно. – Подумала и кивнула: - Да, есть из-за чего нервничать.
Марина глаза закатила, хотя и ненавидела этот глупый жест.
- Ну что – серьёзно? Болтушка ты. Ты хоть думаешь, что говоришь?
- А что? – удивилась Тамара.
Марина подошла к ней вплотную, чтобы со стороны никто не мог их услышать, и насмешливо проговорила, выразительно глядя на подругу:
- То. Даже если предположить… Да такому человеку, как зам моего отца даже в голову не придёт посмотреть в мою сторону. Зачем ему такая, как я? – Она фыркнула. – У нас и разговоры-то все какие-то нелепые!
Тома лукаво улыбнулась в ответ на все слова Марины. И не преминула ту уличить:
- Но ты об этом думаешь. Ведь думаешь, признайся. Он тебе понравился.
Марина начала неумолимо краснеть, но глаз не отвела.
- Понравился? Да даже если и понравился, то совсем не так, как ты себе придумала. Просто… - Марина глубоко вздохнула. – Просто я никогда встречала такого, как он. И как мой отец. Они оба меня удивляют. – И тут же без перехода, надеясь, наконец, закончить этот разговор, предложила: - Приходите к нам встречать Новый год. Тома, приходите.
- Конечно, придём, - согласилась Тамара. Многозначительно усмехнулась. – Я должна увидеть всё своими глазами. – И так на Марину посмотрела, что той стало ясно: новый дом подружку интересует не столь сильно, как Дмитрий Гранович.
Стеклов приехал в субботу, как и обещал. Вошёл в дом, весь обвешанный пакетами с подарками, и рассмеялся, когда Антон с Элей выбежали ему навстречу, а потом и вовсе на шее повисли. Марина стояла в паре шагов от них, и ощущала огромное волнение. Они не виделись три недели и хоть расстались как близкие родственники, но за прошедшие дни она всё равно начала от него отвыкать. А тут он в дом вошёл, большой такой, громогласный, и его, кажется, ничего не смущало. От детей оторвался и к ней подошёл. Марина нервно сглотнула, словно это не она прошлым вечером с ним беззаботно по телефону болтала.
- Привет.
- Привет, - отозвался он и обнял её. От него пахло морозом и ветром, будто он не на машине с личным водителем ехал, а по заснеженной тайге к ним пробирался, как самый настоящий Дед Мороз. Сжал её сильно, и у Марины вырвалось:
- Наконец-то приехал.
Николай Викторович радостно заулыбался, и отчитываться принялся за задержку. То туда он заехал, то там его ждали. Затем рукой махнул, отбрасывая в сторону мысли о работе, и потребовал:
- Рассказывайте, как вы тут устроились.
Марина взяла у него пальто, а дети в гостиную к дивану его потащили, уцепив за руки, наперебой рассказывая о своих комнатах.
- Наконец-то я сплю спокойно и не слышу, как Элька храпит, - воскликнул довольный донельзя Антон. Эля толкнула брата.
- Я не храплю!
- Откуда ты знаешь? Ты же в это время спишь!
Эля застыла в растерянности, рот открыла, но ничего достойного в ответ придумать не смогла, и тогда жалобно воскликнула:
- Мама, скажи ему!
Стеклов рассмеялся и усадил её к себе на колени.
- Он шутит, котёнок.
Антон на диване рядом с дедом развалился и усмехнулся, не спеша соглашаться, но и не опровергая его слова.
Весь день в доме было шумно, дети подарки разбирали, а Николай Викторович в этом деле принимал непосредственное участие, помогал им. Марина ужин готовила, прислушиваясь к их голосам, а потом улыбнулась, когда отец на кухне появился. Он подошёл и сзади её приобнял, ткнувшись твёрдым подбородком в её макушку.
- Как у тебя дела? – совсем другим тоном, очень серьёзно с явной тревогой, спросил Стеклов, а у Марины сразу на душе тяжелее стало.
- Всё хорошо.
- Держишься?
- Конечно. Что ещё остаётся?
- Главное, не унывай.
- Да я не унываю! Меня тут муштруют, стараются мой боевой дух поддерживать.
- Да ты что? – Стеклов за стол кухонный присел, спинку стула руками обхватил, а на дочь взглянул заинтересованно и со смешинкой во взгляде. – И кто же?
Марина немного удивилась его вопросу.
- Как кто? Твой зам.
- Димка?
- Да. Проводит со мной сеансы психоанализа, настраивает меня на светлое будущее. – Марина обратила к отцу выразительный взгляд, тот хохотнул, а вот из-за угла послышалось несколько язвительное:
- Никакого психоанализа, Марина Николаевна. Я ненавижу психологию и говорил вам об этом.