Деревянной лопаточкой перевернула котлеты на сковороде, руку в бок упёрла и возмущённо выдохнула, услышав голос Игоря совсем рядом. Но на кухню он так и не зашёл, прошёл мимо, а Даша услышала чуть капризный голос Эльки:
- Хочу мультики смотреть!
- Да? Ну, давай смотреть мультики, - благосклонно согласился самый лучший на свете папа.
Сняв фартук, Даша всё-таки направилась в комнату. Остановилась в дверях, оглядывая беспорядок, разбросанные по ковру игрушки, которые каким-то неведомым образом появились в их квартире, потом обратила свой взгляд на Игоря, который на диване лежал, а Эля, усевшись рядом с ним, безжалостно разбиралась с пультом от их нового плазменного телевизора.
- Игорь.
Он посмотрел на неё и заинтересованно вздёрнул брови.
- Что?
- Серёжа звонил. Очень интересуется, когда ты на работе появишься.
- У меня сегодня выходной.
- Посреди недели?
- Даш, я все выходные в области просидел. Могу сегодня с ребёнком побыть?
Даша несколько секунд размышляла.
- Мне кажется, что Марине не понравится, когда она узнает, что ты Элю в садик не повёл.
- Ничего, иногда можно. – Он дочку по голове погладил и улыбнулся ей. – Да, малыш?
Эля от пульта отвлеклась, кнопки нажимать перестала, и заинтересованно посмотрела в сторону Даши.
- Мы смотрим мультики, мы с папой заняты!
Игорь рассмеялся.
- Вот именно. У нас очень важные дела!
- Да, я вижу, - проговорила Даша, едва сдерживая рвущееся наружу недовольство. Ещё раз на Игоря посмотрела. То, что он вот так лежал на диване и ничем серьёзным не занимался, раздражало.
- Когда обедать будем? – поинтересовался он очень вовремя.
- Когда я приготовлю, - огрызнулась она вполголоса, и ушла обратно на кухню. Как раз вовремя, ещё бы немного, и котлеты подгорели.
Через некоторое время Эля сама прибежала к ней на кухню, Игорь, кажется, по телефону говорил, и она заскучала. На стул влезла, поджав под себя ноги, и хитро прищурившись, начала за Дашей наблюдать. В какой-то момент та не выдержала, и к девочке обернулась, нацепив на лицо улыбку.
- Есть хочешь?
Эля подумала, ладонью по столешнице поводила, после чего кивнула.
- Сейчас будем обедать.
- А моя мама будет работать в ресторане, - важно сообщила Элька, заулыбавшись.
Даша заинтересованно хмыкнула.
- Да? Она ведь хорошо готовит?
- Да. Пирожки всякие, оладушки. Она всё-всё делает.
- И что, она пошла в ресторан оладушки печь?
Над этим Эля всерьёз призадумалась, потёрла нос, потом плечами пожала.
- Я не знаю. Дядя Дима сказал, что мама будет главным поваром. – Элька на стуле встала и поводила руками, как дирижёр. – Будет всеми руководить!
- Надо же, - проговорила Даша себе под нос, случайно обожгла палец, ойкнула и сунула его в рот. А сама на девочку в задумчивости посмотрела. На обожжённый палец ещё подула, и осторожно поинтересовалась: - Эля, а дядя Дима тебе нравится?
- Я его люблю, он мне подарки дарит.
- Правда? Часто?
- Когда я его прошу. А ещё… ещё он приносит нам с Тошей с работы шоколадки всякие, и печенье, и чипсы. Только чипсы редко, мама ругается. А вчера он принёс Семёну такую смешную мышку, и Сёма за ней бегал. Так смешно было!
- Это что же, живую мышку принёс?
Эля рассмеялась.
- Нееет! Мы её на верёвочку привязали!
- Понятно. Значит, дядя Дима хороший.
Эля покивала, а сама на вазочку с конфетами косилась.
- Хочешь конфетку? – догадалась Даша. - Возьми.
Девочка руки за спину спрятала, и головой замотала.
- Перед обедом нельзя, мама ругаться будет.
- Мама ведь не узнает.
Эля от удивления открыла рот.
- Мама всё знает!
- Неужели?
- Ей все всё рассказывают! Даже дедушка и дядя Дима!
- А папа?
- И папа, - уверенно кивнула Эля.
- А как дядя Дима тебя называет? – Даша снова улыбнулась. – Принцессой, наверное?
- Так меня папа называет.
- А дядя Дима как?
Эля снова села и навалилась на стол.
- Пузырик.
- Пузырик? – не поняла Даша. – Почему?
А девочка весело рассмеялась.
- Потому что я вот так делаю! – воскликнула она и надула щёки.
- Понятно.
Игорь на кухню вошёл и кинул на Дашу настороженный взгляд.
- О чём беседуете?
- Да так, - она равнодушно передёрнула плечами. – Просто болтаем. Да, Эля?
Та не ответила, голову на вытянутые на столе руки положила, и жалобно проговорила:
- Я кушать хочу.
Игорь её со стула поднял и к себе прижал.
- Сейчас будем кушать. Сейчас Даша на стол накроет, и накормит нас вкусно-вкусно.
- Как мама?
- Надеюсь.
Даша кинула ни Игоря возмущённый взгляд, но тот, кажется, даже не заметил.
Все вокруг только и твердили о том, как хорошо готовит бывшая жена Игоря. Даже её собственный брат, который порой к ним в гости захаживал, и мать Игоря тоже без конца об этом твердила. И это было довольно странно. Когда Игорь решил уйти из семьи, и впервые привёл Дашу в дом своей матери, та про бывшую невестку даже словом не обмолвилась, она ей, Даше, улыбалась и радовалась, а в последнее время учить принялась, постоянно беспокоилась, как она её сыночка кормит. Даше так и хотелось в ответ огрызнуться, что, мол, нормально она его кормит, раз не похудел и с лица не спал!
Как раз за минуту до того, как она собралась звать Игоря с дочкой к столу, раздался звонок в дверь. Даша выпрямилась, прислушиваясь к шагам Игоря в прихожей, а потом услышала радостный голос Эли:
- Тоша пришёл!
Даша со стуком поставила на стол тарелку. Вот только мальчишки ей не хватало! Если с Элей она общалась нормально, та, по молодости лет, не задумывалась о том, почему её папа с чужой тётей живёт, да и дядя Дима в её жизни вовремя появился, то Антон к Даше относился со снисходительной небрежностью. Так всегда смотрел на неё, когда она с ним заговорить пыталась, что становилось по-настоящему неприятно. Даша даже пыталась Игорю пожаловаться, но тот вроде бы ей не поверил, видимо считал, что сын слишком мал для того, чтобы проявлять открытую враждебность в её сторону. А теперь, кажется, вообще решил детей к их дому приучить. Вот только её спросить забыл!
Антон тем временем раздевался в прихожей, с лёгким неудовольствием посмотрел на довольную сестру, прыгавшую рядом, и всё-таки поддался отцу и позволил втянуть себя в квартиру. Оглядывался, правда, без всякого интереса.
- Мама сказала забрать Эльку из сада, я пришёл, а её нет.
- А я не ходила в садик, - похвастала Эля. – Не ходила! Мы с папой играли.
Антон на сестру глянул насмешливо.
- Да? Ну и получишь от мамы за это.
Эля прыгать прекратила, повернулась к отцу, а тот поспешил её успокоить.
- Антон шутит, мама ругаться не будет. Ты ведь со мной была.
Антон мельком в кухню заглянул, увидел Дашу, и чуть слышно с ней поздоровался. Потом попросил:
- Эль, собирайся давай, чего ты стоишь? Мне ещё уроки делать.
- Не выдумывай, - тут же отреагировал Игорь, - сейчас обедать будем. Потом я вас отвезу.
- Да мы сами…
Игорь легко толкнул сына в плечо, направив в сторону ванной комнаты.
- Руки мой, и за стол.
Антон не особо обрадовался предложению, но руки мыть пошёл, и только услышал голос сестры за спиной:
- Папа, а мама правда не будет ругаться?
- Правда, - успокоил её Игорь.
Когда Антон появился на кухне, все уже сидели за столом. Эля суп ела, а Игорь ему стул отодвинул.
- Садись. Как в школе?
Антон исподлобья глянул на Дашу, за стол сел и тарелку к себе придвинул.
- Нормально.
- У тебя всегда всё нормально, - хмыкнул Игорь.
Антон плечом дёрнул и взял ложку. Суп в своей тарелке для начала поразглядывал, и только потом попробовал. Чувствовал, что Даша его взглядом сверлит, но не поддавался.