- Как четверть закончишь? С тройками опять?
- Не знаю пока.
- Не знает он…
- Игорь, давай спокойно поедим?
- С ним спокойно не поешь. В твоём возрасте уже пора задумывать о том, что дальше будет. А ты учишься через пень колоду. Только Марина ещё надежду лелеет, что ты в институт поступишь.
- А я и поступлю.
- Да? – чрезвычайно удивился Игорь и усмехнулся. – Будем надеяться.
- И уже решил, кем хочешь быть? – спросила Даша, стараясь разрядить обстановку. Наблюдала за тем, как мальчик без лишнего энтузиазма ест её суп, и очень старалась подавить в себе всплеск раздражения. – Папа прав, сейчас надо заранее решать, чтобы готовиться, время такое. Необходимо сосредоточиться на основных предметах, которые пригодятся при поступлении.
- В технический ВУЗ пойдёт, куда ещё. Так что, тяни физику и алгебру, - посоветовал сыну Игорь.
Антон упрямо выдвинул подбородок.
- Я сам решу.
Игорь недоверчиво головой качнул.
- Да? Ну-ну.
Антон прожевал, и на отца глянул в упор.
- Дед и дядя Дима говорят, что идти мне нужно на управленческий. И учиться я буду в Москве.
Даша кинула на Игоря осторожный взгляд, и заметила, как тот напрягся.
- Дядя Дима так решил? – переспросил он.
Антон высоко вскинул подбородок.
- Он лучше знает.
- Дедушка говорит, что он умный, - влезла Эля. – И Антон хочет таким же быть. – Рассмеялась. – Но так быть не может.
- Почему это? – всерьёз возмутился Антон, глядя на сестру.
Та отложила ложку и развела руками.
- Потому что, - важно проговорила она. – Потому что заходить к дяде Диме в кабинет без спроса нельзя. А как же ты тогда будешь таким же умным?
Антон фыркнул.
- Элька, ты такая глупая!
Даша уже забыла про еду, сидела, устроив один локоть на столе, и на Игоря смотрела. А тот пытался с собой справиться, даже руку в кулак сжал, но на детей прикрикнул без особой злости.
- Так, прекратите оба.
- Я больше суп не хочу. Можно мне котлету?
Даша поднялась из-за стола, забрала у детей тарелки, чтобы положить им второе. А Игорь недовольно проговорил:
- Мы с мамой ещё это обсудим. – На сына посмотрел. – Она работать начала?
- В кафе «Стелса» будут готовить по её рецептам. Мама, кажется, довольна.
- Да?
- Она уже столько тетрадок исписала этими рецептами. И всё время что-то готовит, готовит. А мы пробуем. – Антон вилкой котлету разломил, разглядывать её принялся. Делал это намерено, знал, что отец и его новая жена злятся, но он пробовать не спешил. А потом на сестру выразительный взгляд бросил. Эля застыла, не донеся до рта вилку, глаза на кусок котлеты скосила, потом опять на брата посмотрела. Нерешительно отодвинула от себя тарелку.
- Я больше не хочу.
Глаза Игоря сузились, когда он к Антону повернулся. Конечно же, он всё понял, и Антон в первую секунду затосковал, предчувствуя неприятности.
- Доволен? – холодно поинтересовался отец.
Антон не ответил, смотрел на корзинку с хлебом, стоящую на середине стола. Эля тоже уловила в голосе отца ярко выраженное недовольство, и в испуге замерла, тараща на брата глаза. А тот её поторопил:
- Доедай, и пошли домой.
- Я тебе говорила, - шикнула Даша, когда Антон из-за стола вышел. – А ты мне не верил.
Игорь из-за стола поднялся, стул со скрежетом отъехал назад, и отправился за сыном в комнату.
- Ты зачем это делаешь?
Антон невинно посмотрел на него и моргнул.
- Что?
- Сам знаешь что. Ты чего добиваешься? Тебя не наказывали давно?
- Почему? Наказывали. – Антон сунул руки в карманы непомерно широких джинсов. – Совсем недавно.
- Ещё хочешь?
- Не знаю. А как ты будешь меня наказывать, если ты с нами не живёшь? По телефону проверять будешь?
Игорь всерьёз нахмурился, и даже сам почувствовал, как подбородок от напряжения отяжелел. Но уже в следующий момент в комнату вбежала Эля, посмотрела сначала на брата, потом на отца, а Антон снова её попросил:
- Одевайся. Мама скоро придёт, а нас дома нет.
- А можно, я возьму утёнка? Тош, можно? Пап, можно?
- Конечно, можно, - проговорил Игорь, наконец, сумев выдохнуть. От сына взгляд отвёл, и громко сообщил: - Даша, я их отвезу.
- Ну, конечно, - тихо проговорила та, только для себя, всё ещё находясь на кухне. – Отвези. Как не отвезти таких милых детишек. – Поднялась из-за стола и начала посуду убирать.
Всё то время, пока Игорь отсутствовал, она кипела изнутри. Мысленно с ним разговаривала, злилась, доводы приводила, по её мнению, очень разумные, которые оспорить просто невозможно. А как только он домой вернулся, то не выдержала, и принялась на Антона жаловаться.
- А я тебе говорила, говорила, что он меня ненавидит! Он всегда на меня так смотрит!..
- Это как? – Игорь на кухню вошёл и открыл холодильник, достал бутылку пива.
- Снисходительно.
- Снисходительно? Даша, ему двенадцать! Он даже не знает, как это слово правильно пишется.
- Что совсем ему не мешает! У него ужасный характер.
Игорь пиво открыл и глотнул прямо из горла.
- Как Марина говорит: весь в деда.
- Вот знаешь, почему-то я в это верю. Он и тебя ненавидит!
- Не говори ерунды. Он просто злится на меня, потому что я ушёл от них.
- Да не от них, а от неё, от Марины. Даже Нина Владимировна говорит, что он её больше всех на свете любит. А ты его мамочку не оценил!
- А ты теперь слушаешь мою мать и повторяешь за ней? Не стоит.
- А что, она не права, по-твоему?
- Даша, они мои дети. И это никто и никогда не изменит.
- Даже если они тебя не уважают?
Игорь красноречиво поморщился.
- Хоть Эльку не вмешивай. Она мелкая совсем.
- Мелкая, - проворчала Даша с усталым вздохом. – Может, и мелкая, но сравнивать тебя с дядей Димой уже научилась. И не в твою пользу, я тебе скажу.
- Ты зачем мне это говоришь?
- Зачем? – Даша к нему повернулась. – Да потому что мне не нравится то, что происходит в последнее время. Ты как с ума сошёл!
- Неужели?
- Прекрати отвечать вопросом на вопрос. Ты думаешь, я ничего не замечаю? Ты теперь без конца говоришь о своей бывшей жене. Ты ей звонишь, тебе интересно где она и с кем она. И не понимаешь, что она с другим мужчиной, и твои звонки, скорее всего, ей без надобности!
- Это ты так решила?
Она от возмущения даже вскочила.
- А тебя это, как посмотрю, беспокоит?
- Конечно, меня это беспокоит! – повысил он голос. – Этот мужик неизвестно откуда взялся, и теперь имеет огромное влияние на моих детей! Ты что, не замечаешь?
- Всё я замечаю. И замечаю, что тебя это не просто беспокоит, тебя это злит! Что у твоей бывшей кто-то появился. Ревнуешь, да?
Игорь бутылку пива на стол поставил, и зло на Дашу глянул.
- А ты этого добиваешься своим разговором, чтобы я заревновал?
- Не сваливай всё на меня! Это ты у нас всегда отказываешься замечать очевидные вещи, а не я! Сколько раз я просила тебя поговорить с Антоном, а ты мне что в ответ говорил? Этого не может быть, – передразнила она его. – А как он себя во всей красе показал, так ты за голову схватился? А раньше ты о чём думал?
- Ладно, - он отмахнулся от неё, - это мой сын. Я всё решу.
Даша кивнула, стараясь перевести дыхание.
- Решай. Решай, любимый. А до этого момента я не хочу, чтобы этот мальчишка появлялся в нашем доме. Он, может, тебе и сын, но я не обязана терпеть его хамство. Он на меня смотрит, как на грязь, а я, значит, должна ему улыбаться и котлеты ему жарить? Не дождёшься. У него отчим есть, вот пусть он его фокусы и терпит. В бассейны его записывает, за ручку водит, а я его характер терпеть не буду.
- Какой отчим? Что ты выдумываешь?
- А что, не так? – Даша усмехнулась. – Всё к этому идёт, по-моему. А вообще, он на самом деле мужик не глупый. Сколько ему времени понадобилось, чтобы твою бывшую охмурить? Вот женится на ней, а он женится, вот посмотришь, и всё получит в комплекте. И жену, которая лучше всего умеет пироги печь, и детей парочку, чтобы самому не мучиться, и Стеклова в качестве тестя. И замом быть перестанет. – Даша кивнула со знанием дела. – Умный мужик.