Вчера они приступили к оформлению зала для выпускного. Были слухи, что в этом году выпускной пройдет в стиле 20-х годов. Если честно, то никогда не понимал всего этого. Какая разница - придет кто-то в современном длинном платье с глубоким декольте или в коротком блестящем платьице, сшитом специально, подражая старой моде?
Совсем немного и настанет день, когда и наш класс будет готовиться к этому. Хотя, у меня нет никакого желания заниматься подготовкой и наряжаться для праздника. Если бы не родители, я бы и вовсе не пошел. Но мама уже сейчас твердит, что мы должны купить и где лучше всего покупать смокинги. Майкл часто ездил в соседние штаты, участвуя в интеллектуальных конкурсах. Помню, как он приехал из очередной поездки и вытащил из сумки новенький костюм на свой выпускной. Да, этот парень всегда умел находить выход из любой ситуации, не заставляя волноваться родителей. Но все-таки, несмотря на то, что он решил не выбирать то, чего ждал от него отец, родители гордятся им не меньше чем раньше.
Я нанизываю на вилку небольшой кусочек чизкейка и тяжело вздыхаю. Это ожидание заставляет все глубже уйти в себя. Без конца думать об одном и том же не очень-то и радует. Я часто порчу себе настроение таким образом. Пару лет назад мама даже заметила это и заставила пройти курс лечения у психолога. Пусть ненадолго, но это помогло. А сейчас я снова впадаю в такое же состояние, что и раньше.
Раздается звон дверных колокольчиков и в помещение входят Алан и Аннабель. Они о чем-то разоваривают и громко смеются. Голос девушки такой же звонкий, как и те колокола на двери. На миг я смотрю на нее и глупо улыбаюсь. Друзья подходят к столику и замечают мое выражение лица.
- Ты чего это такой радостный? - Алан садится рядом и легонько толкает меня по плечу. Анна же явно замечает мой взгляд и старается всячески отвлечься на что-то другое.
- Кажется, он засмотрелся на ту красавицу. Эбигаил, кажется, - девушка поворачивает голову и старается пошутить, но нервный смешок все же выдает ее. Я удивленно моргаю и пытаюсь сосредоточиться на словах Анны. Почему она в последнее время так отталкивает меня? Ведь что-то внутри меня твердит, что мои чувства все-таки взаимны. Анна же, в свою очередь, будто всеми силами хочет отрицать это.
Алан сел рядом и похлопал меня по плечу. Я всячески начал отрицать сказанное. Эти двое, будто сговорились, начали без конца приводить факты того, что мне нравится Эби - наша староста. Больше всего я не хотел, чтобы это все услышала сама Эбигаил, которая как раз расплачивалась на кассе за бутылку воды и собиралась уходить.
- Не надо так больше говорить, - я обиженно опустил голову и отломил еще один кусочек чизкейка. - Эби вовсе мне не нравится в качестве девушки. Я уважаю ее, но...
- Привет, ребята! - увидев того, кто к нам подошел, я чуть было не поперхнулся куском пирога, который только что отломил. Эби стояла напротив нашего стола и мило улыбалась нам. Анна и Алан приветливо улыбались ей, а я, как идиот, сидел и краснел не то от стыда, не то от того кусочка, который так и не успел проглотить.
- Привет! Ты ведь Эби, да? Одноклассница Шона? - Анна первой начала беседу, все так же мило улыбаясь в ответ девушке.
- Да, это я, - Эби, казалось, еще ярче заулыбалась тому, что кто-то из старших классов знает ее. - Я просто хотела сказать Шону, что через неделю у нас заключительная контрольная и сдача лабораторных по биологии. Мы ведь работаем в паре, поэтому просто хотела предупредить.
Я все-таки смог проглотить этот злосчастный кусок и натянуто улыбнуться в ответ, сказав: "Я помню. Но спасибо, что предупредила". Девушка попрощалась со всеми и вышла из кафе вместе со своими подругами из параллельных классов.
- Вы работаете в паре?! - Аннабель тут же начала издеваться надо мной. - А дома вы пока не занимались лабораторными работами?
Алан с Аннабель начали громко смеяться, а я еще больше насупился и начинал краснеть. Мне не было дела до Эби, не было дела до сказанных слов, но мне было обидно, что это говорит Она. Снова отталкивает меня, приплетая каких-то новых девочек, будто я и вправду давал повод, чтобы так говорить.
- Анна, прекрати уже, - я уже ничего не говорил, но Алан все же решил вступиться за меня. - Давай не будем сейчас портить друг другу настроение, хорошо?
Аннабель почему-то сразу же послушалась и замолчала. Наступила тишина, во время которой каждому из нас стало как-то не по себе. Я не мог поверить, что девушка, чье лицо всегда сияет радостью и бодростью, сейчас сидит и не может подобрать нужных слов. Я не прошу ее извиняться, да и никогда бы не попросил. В ее глазах я итак видел раскаяние, этого мне было достаточно. Но снова таки я начинал винить себя в том, что она сейчас грустит. И вряд ли этот круговорот когда-нибудь прекратится.