Глава 6
Хотя я и ожидала звонка, но резкий звук все равно заставил вздрогнуть. Я нажала на кнопку громкой связи.
– Мое требование, – без предварительного вступления объявил голос, – немедленное освобождение Филиппа Медведева. Если он завтра в девять утра не будет на свободе, получите новый труп.
– Понимаете, – замямлила я, – человека нельзя просто так отпустить, существуют всякие формальности.
– Медведев невиновен.
– Хорошо, хорошо, не волнуйтесь, давайте я передам трубку человеку, который лучше меня объяснит процедуру вызволения из…
Договорить мне не удалось. С улицы послышались крики, шум, топот. Гладков высунулся из-за микроавтобуса, за которым мы сидели, и коротко выругался.
– Не стоит нервничать, – сказал снайпер, – я всего-то снял с дурака патрульного фуражку. Если он обложился, я не виноват. Шутки в сторону. Общаюсь только с тобой. Проблемы с освобождением меня не волнуют. Медведева надо отпустить. Иначе будет новый покойник. Расскажешь где нужно правду о киллере. Ты можешь это устроить! Ты все можешь, если захочешь.
Трубка замолчала.
– …! – выругался Паша. – Прости, Лампа.
– Ничего, – устало ответила я, – другого слова и не подобрать. Что предпримем?
– Для начала наденем на тебя бронежилет, – распорядился Гладков. – Не снимай его ни при каких обстоятельствах.
– Даже в душе? – хмыкнула я.
– Как это сексуально! Всю жизнь мечтал иметь дело с дамой, чьи прелести прикрыты свинцовыми пластинами, – на полном серьезе произнес Макс. – Вот она входит в спальню, легким движением сбрасывает платье, медленно стягивает чулки и… о! Вау! Начинает расстегивать бронежилет…
– Прекрати, – прошипела я, пиная его. – Паша, не подумай чего плохого, мы с Максом просто дружим.
– А каска? – не утихал Вульф. – Редкий мужчина не возбудится в момент, когда с головы партнерши свалится железная миска на ремешке! Лампа, непременно носи каску!
– Дурак! – фыркнула я.
– Дельное предложение про каску, – оживился Павел, – мы отвечаем за твою безопасность.
Спустя полчаса на меня натянули жилет темного цвета. До сих пор я видела броню лишь в кино и не предполагала, какая это тяжелая и неудобная вещь. В сериалах женщины-полицейские одной рукой вытаскивают с заднего сиденья автомобиля нафаршированную железом безрукавку, живо влезают в нее, а потом прытко бегают, прыгают, стреляют. Может, сотрудницы правоохранительных органов просто тренированные и физически крепкие? Меня этот предмет одежды придавил к земле. Не то что носиться гепардом, а даже просто идти получалось с трудом. Чтобы не привлекать внимания посторонних, я нацепила «обновку» на тонкую футболку, а сверху прикрыла ее кашемировым свитером и курткой. Шевелить головой мешал воротник-стойка, защищавший горло, под мышками давило, повернуться получалось исключительно всем телом, поясница потеряла подвижность. Вдобавок от жилета отвратительно воняло.
– Увози ее домой, – велел Паша.
Максим потянул меня за рукав:
– Пошли.
– Секундочку! – возмутилась я. – Хотите от меня избавиться? Номер не пройдет. Снайпер желает беседовать исключительно со мной.
– Приехал психолог-переговорщик, – объявил Гладков. – Отдавай телефон.
Я прижала аппарат к груди:
– Нет. Ты совершаешь ошибку. Не знаю, почему киллер выбрал именно меня в качестве посредника, но он это сделал. Ваш душевед испортит все дело, погибнут невинные люди. Необходимо выпустить Филиппа Медведева.
– Первое правило: никогда не соглашайся на требования похитителя или шантажиста, выдвигай встречные предложения, – забасили из-за угла, – иначе преступник сообразит, что нас можно прогнуть, и обнаглеет.
– Это ваш психолог? – рассердилась я.
– Медведева освобождать нельзя, – решил урезонить меня Паша, – да и не в нашей компетенции заниматься такими проблемами. Стрелок выдвинул невыполнимое условие, до утра Филиппа не отпустят.
– Не вижу особых трудностей, – крепко вцепившись в старый телефон Вали, возразила я. – Один звонок начальнику колонии, и Медведев на свободе.
Паша и Макс засмеялись.
– Не надо на самом деле его освобождать, – продолжила я, – давайте попытаемся обмануть снайпера. Если он затеял нападение на Валентину с целью вызволить Филиппа, то непременно захочет с ним связаться. Останется лишь проследить за Медведевым.
– Даже если ты и права, – устало сказал Паша, – то это спецоперация, она за два часа не организовывается.
– Снайпер убьет еще одного человека, – твердила я.
– Нет, – уверенно затрубил полный мужчина, заходя за микроавтобус, – если за дело возьмется профессионал, все проблемы отпадут.
– Под суперпрофи вы подразумеваете себя? – уточнила я.
– Отдай, пожалуйста, аппарат, – попросил Макс. – Знакомься, это Юрий Петрович.
Я протянула толстяку мобильный Валентины и повернулась к Гладкову:
– Снимите с меня бронежилет. Раз я выхожу из игры, опасаться мне нечего.
– Пока я не скомандую, вы будете ходить в броне, – высокомерно возразил Юрий Петрович.
– Лампа, поехали! – Макс потащил меня к машине. – Хочешь, я сам сяду за руль?
– Нет, – пропыхтела я, открывая дверь, – а ты сюда пешком притопал?
– Такси взял, – улыбнулся Максим. – Люблю наемные экипажи. Что хорошего в моем «Бентли»? А в такси свежим ветерком из окна дует, радио «Шансон» блатняк выдает, водила истории из своей жизни рассказывает, и не заснешь по дороге: дернет шофер рычаг переключения скоростей, пассажир лбом в торпеду впечатывается, это лучше всякого будильника срабатывает!
– Откуда ты знаешь Гладкова? – спросила я, притормаживая у светофора.
– Честно? – прищурился Макс.
– По возможности, да, – кивнула я.
– Я был одно время любовником его жены, – не меняя выражения лица, ответил мой спутник.
От неожиданности я нажала на тормоз.
– Эй, поосторожней, – возмутился Макс, – не играй в Шумахера!
– Любовником жены? – оторопело переспросила я. – Где вы познакомились?
– Как в анекдоте, – сказал Макс. – Пашка уехал в командировку, вернулся раньше, вошел в квартиру и… здрассти.
– И он тебя не убил, – пролепетала я, – не вышвырнул с балкона? Не пристрелил из табельного оружия?
Максим потер рукой затылок:
– Не-а. Наоборот, обрадовался, с тех пор постоянно повторяет: «Вульф мне жизнь спас». Он давно разъехаться с женушкой хотел, но не получалось, баба развода не давала, справки из больницы в суд таскала: то она сердцем плохая, то гипертонический криз у нее, то камни в почках, и каждый раз заседание суда на полгода откладывали. А тут ее с чужим мужиком застали!
– Врешь, – засмеялась я.
– Ага, – кивнул Макс, – причем беззастенчиво.
– Но про спасенную жизнь он вспоминал, – не смогла я удержать разбушевавшегося любопытства.
– Я вынес Пашку из зоны обстрела, – нехотя пояснил Макс. – Он упал, подняться не мог, я его вытащил. Давай оставим эту тему. Лучше расскажи, как смоталась к Алику. Вы договорились?
Моя нога отпустила газ и нажала на тормоз.
– Алик! Я про него совсем забыла! Что теперь делать?
Макс взял из подставки бутылку воды, сделал пару глотков и мирно сказал:
– Ничего, поужинаем и ляжем спать.
Я насторожилась:
– Ты вознамерился у меня остаться?
Максим съежился:
– Холодно, тетенька, есть хочется, и до дома далеко.
– Ну ладно, – сдалась я. – Но даже не надейся!
– На что? – удивленно заморгал мой пассажир.
– На то, – сердито ответила я, – сам знаешь.
– Не понимаю, – замотал головой Макс, – к вечеру мозг устает. Ты не хочешь налить другу чаю?
– Пей сколько угодно, но остального не будет, – категорично заявила я.
– Тормозни у супермаркета, – заныл нахал, – сыру куплю, колбаски, хлеба.
– У меня полно еды, – заверила я.
– Ага, – застонал Максим, – ты примешься за ужин, а мне слюни глотать?
– Сделаю бутербродов на двоих, в чем проблема?
– Сама только что предупредила: «Чаю сколько угодно, остального не будет», – процитировал Макс.